秋天,方家老宅。

方明谦从院子外走进来的时候,看见了坐在花园当中一边喝茶一边看书的老妇人。老妇人是他的母亲,名叫姜霭盈,今年六十八岁,是如今整个方家真正的掌权人,也曾经是国内几股大势力当中出了名的铁娘子,如今乍看起来,倒也就像是一名贵气而慈祥的老奶奶罢了。

当然,作为方明谦来说,他是明白母亲这副慈祥而平和的表象下,到底拥有着怎样令人敬畏和叹为观止的行事手腕的。

就这一点上来说,他的性格更像是很早就去世了的父亲,若不是因为这样,能够继承下母亲一半的作风与魄力,他目前的处境,或许能好过很多。

“妈。”他朝那边走过去,开口叫了一声,随后对母亲身边另一名稍显黑瘦的老妇人点了点头,“凉姨。”这是从很久很久以前就伴在母亲身旁的管事人,若放在旧社会,与通房丫头没什么区别——现在其实也没什么区别,这位被称为凉姨的女人在某种程度上相当于他的第二位母亲,看见方明谦时,冲他点头笑笑。

“哦,明谦回来啦?”老妇人此时放下了书,摘掉了鼻梁上的老花镜,笑着朝方明谦招了招手,“过来坐。”

“妈,最近身体怎么样?”

“好,前两天朱医生才来看过,一切都好,倒是你,在南方怎么样?听说差点中暑了。敏娥有好好照顾你吧?”

“席医生大惊小怪了,我又不是小孩子了。而且最近天气也开始转凉……妈,江海那边的事情,青组的人手既然已经抽出来了,我打算亲自过去……”

“江海就不用你了。”老妇人放下茶杯笑了笑,“有阿青带着人过去,局面就不会有太大的问题,我知道你以前跟霍启南有些关系,不过霍启南那边这一下子就被界碑哐哐当当的砸完了,你直接去也不好。何况敏娥在南边,没必要让你们俩分开。江海……如果真要说有个我们方家的人在,呵,前些天你凉姨已经给秉桐办好了转学去江海理工大的手续,让他在那边玩玩看看吧,也就是个象征。”

“秉桐?”方明谦愣了愣,“我怎么不知道?”

老妇人没好气地白他一眼,开玩笑似的说道:“自己儿子的事情,不清楚,难道还能过来怪我们这些老人家么?”

方明谦沉默了半晌,吸了一口气:“江海的事情很复杂,霍启南那边到底是不是界碑的出手,现在还是两说,这个时候把秉桐给安排到那边,万一……而且秉桐现在能管什么事,妈,太早了一点吧?”

“主要的事情都是阿青他们在做,不同秉桐管,就是看看。而且江海的理工大也是国内最好的重点大学之一,他过去,读书才是正业,不用操心这些啦。”

“妈……你老实告诉我,秉桐的事情,是潘敏娥那个女人的主意吧?”

听他说出这句话,老妇人的眉头陡然蹙了起来,声音稍稍有些低缓:“你对自己的老婆,能不能不要加上姓,能不能不要用‘那个女人’这样的说法?”

“妈你知道我在说什么。”

“是啊,我知道,我知道你已经四十岁的年纪了还跟个小孩子一样长不大。喜怒形于色。我知道你为了一个女人犹犹豫豫了十几年,畏畏缩缩不像个男人。”老妇人说着这些,伸手拿起旁边小桌上的茶杯,手微微晃了晃,几滴茶水溢了出来,她微微皱眉,随后将整杯茶泼到了前方的花坛里。

“可惜了一杯好茶……”她说道,“方秉桐怎么样?你是他老子。潘敏娥怎么样?你是她男人。我又怎么样?我是你妈。我最看不得你这种犹犹豫豫的样子,你不是喜欢那狐媚子吗?随便做点什么啊,谁能拦得住你,你真要是个有决心的人,当年、现在,能做的事情多了,我能把你怎么样?我难道还能打你一顿?打不动了。我就是能骂你一顿,说点恨铁不成钢什么的……随便做点什么,拿点决心出来,你敢去吗?”

母子俩对望了几秒钟,方明谦收回目光,终于将眼中波动的情绪勉强平息下来:“妈你别逼我。”站起来,整理了衣服,转身离开。后方传来了母亲轻轻的叹息声。

“其实明谦少爷这些年已经稳重多了。”待到方明谦离开,那凉姨方才笑着说道,一旁的老妇人摇了摇头:“别安慰我了阿凉,稳重……呵,谁在方家主事人的位子上坐个十几年都会看起来稳重的。他如果是个文人,也许能有几分儒雅,可那经不起风浪,做事又瞻前顾后,唉,他要是真的有几分魄力,当年能够豁出去干点什么,我哪里还会逼他娶敏娥,逼也逼不了啊。”

“不过明谦少爷是真的喜欢那个女人吧。”

“漂亮嘛,那是真漂亮,洋娃娃似的,谁不喜欢,只是当成玩具一样的喜欢罢了。明谦说是喜欢她,这么多年了,不就是因为人家已经不喜欢他了吗。要是他能咬咬牙,像个土匪一样把人抢过来,估计过上一两年他的心也淡了,敏娥那边也只会把她当成一个情妇,不会为这种事情着急上火,偏偏他就是能拖这么多年,硬是把简单的事情拖复杂了……急啊……”

老太太一边叹息着一边摇头,凉姨从旁边探过头来。

“不过那狐媚子的照片我最近也看了,现在三十岁的人了,还跟个小女孩一样,就跟我们先前见到她时没什么变化。我就寻思着,妖孽啊,在古代这就是祸国殃民的妖孽……我觉得,这女人会不会就是上天降下来祸害我们方家的?”

“阿凉你说得也是,说不定真有这种可能……”

“而且这次秉桐过去江海,如果他要对付那狐媚子,指不定又得跟明谦少爷不和睦,看看,家庭不和这些事,都是因为她。”

老妇人笑了笑,摇着头:“这倒不会,秉桐他做事懂分寸,知道忍耐,而且他心里也是尊敬明谦的,不至于鲁鲁莽莽的就打算把父子关系弄僵。要是秉桐心里纯粹向着他**那边,我也不可能让他过去江海。过个几年,等到秉桐能独当一面了,他大概就会对那个女人动手了,这事情那也由得他,只要能留下那个小雨就行,怎么说,也是我们方家的亲孙女……”

“就是明谦少爷心里不痛快……”