方才听见那大户已经过了不惑之年，倒比翠姑娘的父亲也差不多了，家中又是姬妾众多，她一个豆蔻年华的女孩子，平日里心机又不深，虽说会掐个尖儿，也不过是少女娇憨不懂事罢了，如今到了那些脂粉队里，还指不定受了什么样的罪呢……”

说着，倒有些替古人担忧起来。三郎见浑家性子这般善良，心中十分怜爱，搂了她笑道：“说起来这也都是姐儿的不是了，若不是你生得天仙一样的模样儿，又好个温克性儿，只怕我就应了那翠姑娘也未可知。谁知却又是这样的容貌人品，爱你还来不及，哪有半点心思分与旁人呢？”

哄得大姐儿略解了心中伤感之意，夫妻拾掇了一番，上床歇下，一宿晚景题过。

又过几日，可巧张三李四两个当班儿值夜，坐在更房之中闲聊，四郎笑道：“哥哥可要谢我了。”

三郎不知这话从何说起，因问他何事，那李四郎就将娆娘求了娘家哥哥，与三郎寻了一份兼差的事情说了，张三郎果然欢喜，因笑道：

“兄弟与弟妹贤伉俪可是帮了我的大忙，没说的，明儿结了差事也不必家去，竟到二荤铺子里头吃两杯吧，都算在哥哥我的头上是自然，临了再打包几个菜叫你带回去多谢弟妹，改日少不得要备上一份表礼亲到府上去谢的。”

李四郎听了连忙谦逊一番，三郎到底不依，天亮时交了班儿，拉着四郎往二荤铺子里吃了二钱银子的酒席，又叫了溜三样儿，并一笼肉馒头，给四郎带上，请他回去多谢浑家襄助。

一时分手，回在土坯房内，乔姐儿早梗着脖子等了半日，见他吃的一身酒气回来，连忙接着扶入房内，一面埋怨道：

“怎么好端端的结了差事不来家，倒外头吃去，如今咱们家背着债，可不似往常一般，不好随意吃喝的。还有一则，你熬了半夜，原本身子发虚，怎好贸贸然的吃酒，又不是十七八岁的少年郎了，放着身子不知道保养，叫我们瞧着心焦不心焦？”

三郎吃的有些微醺，又听见浑家知疼着热的娇嗔，心里受用，捉了大姐儿的手拉了她登床，就要一处睡下，乔姐儿不肯，三郎又笑道：

“正是为了家里没处抓挠银子，才请的客。”说着，才把这些日子以来怎么求了李四郎，又转托他浑家的师兄，在一处大宅门儿里谋了个更夫的缺儿，那边儿也是两班儿倒，可巧与这一头公家的差事间错开来。

况且那边是宅门儿大户，月钱银子就比公家给的多了，听见三郎是穿官衣儿的，更加欢喜，已经许了他预支三个月的月钱，就有十几两，加上乔姐儿每日针黹，算下来几年之内就可以还清那一笔糊涂债了。

碧霞奴听了，倒也欢喜多了一份进项，只是又心疼丈夫，一面劝道：“依我说，趁着合同还没立下，倒不如想个法儿回了人家吧，咱们虽然背着债，到底上头还有那何捕头弹压着，那些混混近日总没来了，又说定了按月还钱。算下来我每日做几件针黹，一个月再接两三套衣裙的大活计，满破也够了。

如今李四兄弟介绍的这个活计虽俏，只是又与官面儿打更不一样，进了宅门儿，说不好听就是奴才了，你又不是寻常贩夫走卒，到底是念过圣贤之言，正经人家儿出来的，就是士农工商，咱们挣不上第一个，到底也排在第二位，倒没得给大户人家为奴为婢，你虽然不说，我岂不知道你心里是不服气的么……”

三郎听了倒是不以为意笑道：“你是秀才家的小姐出身，凡事尊重原是你的好处，我一个庄户人家，倒没有恁多讲究，只要月钱银子来的干净，管他什么五行八作的呢，如今见你每日里夙兴夜寐点灯熬油，难道我一个大老爷们儿不外头奔奔去，倒靠着浑家做活替家里人还债，成个什么人，简直是吃软饭的了。”

说的大姐儿扑哧儿一乐，也只好由着他，一面打发他睡下不提。

却说这几日翠姑娘嫁了出去，前头看街老爷房里的太太因想着再买个上灶丫头，总也要十两来的银子，又心疼钱，只问人牙子要买五六两的小丫头，带了来相看过几个，都是些黄毛儿丫头，不中用，少不得自己下厨料理饭食汤水。

虽说丈夫没甚品级，好歹也是自小儿吃喝惯了的，做了一日，就累的腰酸背痛，只说不受用，碧霞奴瞧在眼里，想着三郎如今要兼差，万一两下里照应不到，倒要挨这看街老爷的埋怨，不如自己做个顺水人情，替他家掂对几个菜蔬，熬过这几日罢了。

每日里一荤两素的只管送过去，老爷太太尝了，喜得直夸三奶奶手艺好，倒比当日那翠姑娘料理的还强十倍，太太就与老爷商议，不如每日里与张家搭伙，一月拿出五两银子来交予碧霞奴，只要每日有荤有素，饭粥搭配着来，余下的银子就当做是个辛苦钱儿。

碧霞奴左右也要做自家房里的三餐，如何放着河水不洗船，这般算下来，每月又添了几两银子的进项，就应承了这个差事，一面悄悄的说给太太知道，三郎在外头兼差之事，那太太笑道：“这却不妨，只要不耽误了公家的差事，旁的时候都是三爷自家做主，或是歇着，或是上工，我们是管不着的了。”

碧霞奴见有了这话，方才放心，一面对三郎说了，前头打点已毕，三郎记在心上，就要择日往那张大户家中兼差，不知后事如何，且听下回分解。

☆、第61章 张上邪宅门兼差

却说三郎听见浑家给自己透了底，看街老爷原不管更头儿出去兼差之事，心中更加笃定，便与李四郎约定了时候儿，往张大户家中立了契约。

家主人自然是见不着的了，出来应酬的是张府上的管家，与两人约定了在二荤铺子里头见面立了合同。

三郎原听李四郎说过此人，倒是个会狐假虎威装腔作势的，虽然心中不以为然，如今是弟媳妇儿求了娘家哥哥讨来的差事，却也少不得陪上几分小心，面上和颜悦色过去见了。

但见那管家约莫四十岁上下年纪，生得肥头大耳油光满面的，好似油水里头捞出来一般，也难为他家主人怎的不疑惑他有些吃里扒外的勾当。

这管家是个会看人下菜碟儿的，想着不过是府上琴师荐来的人，又是个兼差，能有什么油水可捞的，便有些拿大，及至见了面，见两个是穿官衣儿的，面上神色又和气了些，彼此相见了，说些久仰的话。

一面吃着酒菜，李四郎因陪笑道：“二太爷，连日约见，都说府上离不得，不得闲儿，想来今儿宽松些个？”

那胡管家装腔作势摇了头儿道：“哪里脱得开身呢，只是那小杜可恶，几次三番几次三番的催，着实叫我心焦，说不得也只好卖个人情过来相看了，听见是个兼差，我还纳闷儿，如今见是穿官衣儿的，才明白了。怎么这位老爷家里嚼裹儿拆兑不开么？”

说的三郎俊脸一红，心中便有些不乐意，只是碍着四郎颜面，不好发作，正要答言，又听见李四郎笑道：“倒也不是因为这个，只因我们头儿……”说着，指了指张三郎，那胡管家听见是镇上更夫头儿，果然又收敛了些。

四郎接着说道：“才娶了大奶奶在家，他家大娘子就是原先镇上住的乔秀才家的大小姐，如今虽说父亲没了，府上总也要维持些旧日里的空架子，我们头儿的那位老岳母是个耗财买脸的主儿，所以家里挑费大了些，若是寻常市井人家儿过活自然是不碍的，谁知我们头儿偏生就爱这大娘子当家立纪、百伶百俐的品格儿，高攀着讨了来放在房里，门第就攀上一层去。”

那胡管家听了这话，知道三郎是个更头儿，自然有好把式在身上，又是镇上乔秀才家的娇客，登时脸上就堆下笑来道：“四郎，论理儿咱们也算是故交了，前儿说合的时候你又不说清楚，险些叫我怠慢了三爷，早知恁的，如何选在这么个破烂所在立定契约，少说也要往镇上大饭庄子里头相谈相谈才是合适的。”

三郎听了连忙微微起身谦逊，略说了两句客气话儿，那胡总管虽是粗人，到底有些见识，见三郎谈吐不俗，倒不似寻常贩夫走卒，越发不敢慢待，反倒是前倨后恭起来，赶着立定了契约，约好了明儿晚间镇上无事时，便来张大户家中兼差，依旧是做更头儿，手下管着十名更夫的。

三个又吃了几杯酒，几口菜儿，便收了场，临了那不曾吃完的四凉四热、烧黄二酒，都教胡管家一股脑儿打包了家去。

张三李四与那胡管家分了手，在街上先走，三郎笑道：“你的这位相识倒也有些意思，端的会变颜变色，倒比翻书还快些。”

四郎摇头笑道：“我浑家那位师兄牵头之前就再三再四的嘱咐我，他可不是个好相与的呢，在家时便会挑唆家主人，又最是嫌贫爱富的下作品行，旁人叫他一声尊管、官家，就好似挖了他家祖坟也似的深仇大恨，原本卖与人家做了奴婢，却又好脸面不肯认，都要人叫他一声‘二太爷’，就好似在家里坐了第二把交椅一般，却不是自欺欺人可笑之极么。”

三郎点了点头道：“方才虽然不曾深谈，我倒也瞧出来几分，这也是人之常情，到底不是大奸大恶，也不与咱们相干，只是你什么时候得闲儿，约了弟妹的师兄出来，我请你们吃两杯，权且谢过他这个中人。”

四郎连忙摇头道：“我早已经请了这位大舅子了，他做中人看的是我浑家的情份，倒不与哥哥相干，哥哥只记得我的情份就是了，等到何时我又什么要求的，再还了这份情也就罢了，又请他做什么。”

三郎听见说的有理，便不再兜揽此事。

晚间来家时对乔姐儿说了，乔姐儿听说张大户家的管家是那个德行，倒是心疼丈夫，一个正经男儿去受那一等奴才的气，倒是三郎反过来了她一回。

碧霞奴道：“如今你主意已定，又立定了契约，说不得是回不了头的了，只是他府上若是有这样的奴才，那大户的家主人什么品行就可想而知了，就算不是一丘之貉，到底也有个治家不严的罪名儿，你只要守好了半夜里的差事，旁的事情千万莫要插手，只因我知道你素日里有些嫉恶如仇，眼睛里不揉沙子，才白嘱咐你一声，你可莫要不听劝，倒叫奴家日夜悬心。”

三郎听了只是笑，不待她说完就抱入锦帐之中笑道：“我都理会得，三奶奶莫要挂心，我虽说莽撞，也不是十几岁的毛头小伙子，人情世故上自然比年幼时节明白许多，只是如今应了这个差事，越发没有晚间得空儿的时候了，既然恁的，今儿赏我罢……”

碧霞奴见他要行事，只得红了脸答应了，一面推他道：“你且住住，先睡下等我。”说着，挣脱了束缚下了炕，厨房里端了一盆温水进来，那张三郎款去大衣裳躺下，就听见叮叮咚咚水珠儿响动，知道浑家洗牝，不由得心旌摇曳起来。

等到大姐儿上了炕，一把按住了就探了进去，乔姐儿嘤咛一声，又不好嗔他的，但听得三郎笑道：“是前儿给你办来的香胰子？那一块茉莉花儿香的原想教姐儿做这事用，只是不好开口，难为你竟与我心有灵犀了……”

说得大姐儿满面绯红压倒桃花，翠袖遮面婉转惋叹，那张三郎此时如登仙境一般，急急的抱定了妇人娇躯，两个上手，做那殢雨尤云之事，一宿晚景题过。

到了第二日晚间，乔姐儿早早预备下晚饭，赶着日头偏西之前打发三郎吃了，就催他早些过去，说道：“今儿是头一日兼差，宁可早去些，哪怕白等着罢了，也别叫人家说咱们懒惰不知上进，下了差事是小，你面上不好瞧了时，就是我也没甚脸面了。”

三郎答应着用了饭，别过浑家自去了张大户家。