端木淳临走之际，忽然问道：“海棠姑娘，方才你为何要躲堂弟？我记得你说失忆了……你应当并不认得他吧？”

刚才躲在屏风之后时，海棠就一直在思考这个问题，她本以为只需要跟林雪霜解释就够了，没想到第一个问出来的人会是端木淳。端木淳和林雪霜一起都是她的后台，不好得罪，好在刚才那一点时间她已经想好对策，便神色自然地说道：“方才下楼之时，我听到世子叫了他身边太监的名字，因此才知道他是谁，便赶紧躲了过来。未料还是被他看到了。”

说到后来，海棠的语气里有着真实的郁闷。

“原是如此。”端木淳笑着点头，也不知有没有信海棠的话，他和林雪霜又说了两句，便告辞离去。

临走之前，端木荀道：“海棠姑娘，你不用担心。一切有我……们。”

“多谢。”海棠也说不出别的什么，她确实很感激刚才他们两人的帮助。

等端木淳二人一走，林雪霜便带着海棠回了她专用的包厢。

白露和蒹葭都等在包厢之外，因此海棠也不做多重伪装，直接以一个穿越者的身份说道：“姐姐，那个叫端木夜的发现我了……之后会不会把我逮回去？我的身份毕竟是假的，他能查出来吗？”

海棠很清楚，端木夜现在根本就确信她是谁了。所以她现在也有些紧张，如果她的假身份文件能被轻易戳穿，端木夜就必定会以她的原丫鬟身份将她带回去。

“别担心。”林雪霜道，“你的身份是端木淳帮着弄的，他做事不会留下把柄。”

林雪霜对端木淳看样子很有信心，海棠便也决定相信她的信心，暂时将对身份证明被证伪的恐惧压下。

当初被救起之时，海棠也想过，是不是该找个偏远的地方隐居起来。可当时她是用刚穿越的身份才赢得了林雪霜的庇佑，明明该是什么都不记得的，又如何提出“躲起来避难”这一点？说一个谎话就要用无数个谎话去圆，她因为“新穿越”而获得了林雪霜的庇护，就必然得失去一些什么。更何况，她其实也想就近在临沂看看牡丹过得如何。若真冒着被林雪霜怀疑的危险而提出隐居他处，并且林雪霜也同意了，她又怎么可能提出让林雪霜也关照一下她本不该记得也不该去关心的人呢？

综合考虑了很多，海棠还是跟着林雪霜回到了临沂。因为端木夜还未回到临沂，因此她自然就放松了警惕，没想到他会突然回来，还突然来到临川酒楼，刚巧跟临时决定回去的她碰上。她的运气实在是太糟糕，晚一点或早一点，她都不可能跟端木夜再相遇。

事到如今，说什么都晚了，想起端木夜临走前说的那句话，海棠就止不住心里发慌，她知道他不会放弃，只是不知道他会用什么样的方法将她带回去。这几天她的日子过得太轻松，她绝对不想回到从前那样天天提心吊胆的生活中去。

“姐姐，我真是给你们添麻烦了。”海棠诚恳地说。惹上端木夜这样一个煞星，确实是天大的麻烦。

“你既然叫我一声姐姐，我自然会护着你。”林雪霜却不以为意，“你不用多想，这几天你先别来临川酒楼。”

“我知道了。”海棠点头道。

那之后的几天，海棠就躲在林雪霜的家中，连门都不出，免得再遇到端木夜不好收拾。然而，她不出门，不代表就见不到端木夜。

这天海棠正在看书，白露忽然进来道：“二小姐，门口有个姑娘自称牡丹，说跟你是旧识……”

海棠蓦地放下手中的书册，书页被她无意识地弄皱。她想出去看看牡丹过得如何，可身子却像是被钉在椅子上一般无法起立。她很清楚，牡丹会来到这儿，完全就是端木夜搞的鬼。他知道她和牡丹感情好，就利用牡丹来引她出去。她不能出去，不然在端木夜那儿就彻底露馅了，而对林雪霜也不好解释。

“我不认识她。”海棠抚平书册道，声音极力维持平稳，“你让她回去吧。”

“是，二小姐。”

白露领命出去了，海棠却在房间里坐立难安。

无辜的牡丹，总是被牵扯进她的事里。海棠心中很是内疚和不安，牡丹跟她成为朋友，对她来说是幸事，对牡丹来说，却是天大的不幸，一件好事都没有，还总是受伤，被利用，担惊受怕。所有人里，她最对不起的就是牡丹，牡丹因为她而遭受了太多的无妄之灾。

过了会儿，白露回来，面露难色道：“二小姐，那姑娘不肯走，说是必须见到你。”

海棠道：“不见。”

白露便又出去，回来皱眉道：“二小姐……她在门口跪下了，说是你不出去见她一面，她就不起。”

海棠倏地站了起来。她太清楚了，那是端木夜的授意，不然牡丹连齐王府都出不来，更遑论找到林雪霜的住处并用这样的方式施压了，恐怕端木夜就在不远处看着，就等着她出去，露出破绽。

明知道端木夜的打算，海棠却只能一脚踏进他布下的陷阱之中。

如同白露所说，牡丹就跪在院外不远处。许久不见，牡丹的模样看上去很是憔悴，然而当看到海棠的那刻，那有些苍白的面容之上，便浮现了一丝纯粹的喜悦。

海棠在白露的陪同下来到牡丹跟前，先将牡丹扶起，这才像是看着一个陌生人似的说道：“你是牡丹姑娘？不知道你找我有何事？”

海棠的表现着实令牡丹有些吃惊，她上下打量着海棠，半晌才道：“海棠，你……真的不认识我了？”

“抱歉。”海棠道，“我是真的不认得你。”

牡丹沉默下来。

牡丹是自愿来找海棠的。当初刘三因为她而害了海棠，她一直想找机会跟海棠说说话，却连她的面都见不到，后来海棠随世子南下，她便也担心了一路，直到海棠落水失踪的消息传来。这段时间她也不晓得自己是怎么过的，整日吃不好睡不好，日日夜夜向上苍祈求海棠能尽快被救回来——她不愿去想，海棠若是真有什么不测又该如何。

因此，当世子找到她，说海棠回到了临沂，只是失去了过往的一切记忆被旁人利用，需要她帮着来唤起海棠过去的记忆时，她毫不犹豫地同意了。可看着海棠此刻锦衣玉食的模样，她又不确信她现在所做之事是否正确了。如果说，海棠失去了那些可怕的记忆后能过得更好，她为什么要让海棠想起过往的一切呢？或许……或许她不该来的。

可此时此刻，她也已是进退两难。她也算是跟世子打过几次交道的人了，很清楚世子既然派了她来，就不会轻易让她退缩。世子……对海棠是志在必得，尚膳司所有人命，都在她的一举一动之间。

一边是海棠，一边是尚膳司众人，无论如何选择，她都无法安心。

“你……”牡丹起了个话头，却又停下，她望着海棠，眼中翻滚着担忧和恐惧，她想告诉海棠，你忘记了一切也好，然而她无法说出口，只因为她晓得，世子就在不远处盯着她的一举一动。

海棠忽然对她笑了笑：“牡丹姑娘，你请回吧。有些事，该放下便要放下。”

牡丹望着海棠，垂下了视线：“……抱歉。我不该来的。”

她转身离去。等会儿见到世子，她只能告诉他，她已尽力，却无法唤起海棠过去的记忆。

海棠手心紧握成拳，面上却还要摆出一副云淡风轻的模样，她最后看了牡丹的背影一眼，正要转身离去，却见旁边拐出辆马车，行至牡丹身旁停下，车上传来道冷冰冰的声音：“跪下。”

牡丹蓦地在车旁一跪。

海棠的视线便怎么都收不回来了。

那是端木夜的声音，她自然不会认错。端木夜拿牡丹来对付她，确实是走了一步好棋。牡丹对她来说太重要了，她不知道怎么在不暴露自己的情况下也令牡丹安然无恙。她的身份已经不是端木夜的丫鬟，而牡丹还是齐王府的丫鬟。

马车那边，端木夜让牡丹跪下之后便没有了别的动作，然而在海棠看来，那却是一种无声的威胁——她不回去，他可以有无数种方法令牡丹生不如死。

海棠望着马车，像是无声地对峙，几秒之后，她忽然抬脚向那儿走去。