秦家与宁家婚事取消的消息，如同长了翅膀一样，很快传遍京城。

谁都不能忽略，是袭朗出面请皇上恩准的。

袭朗对皇上说：宁元娘与故去的宁家老太太情分至深，老人家走后，她曾许愿，要为祖母守孝五年，潜心诵经抄经，以此报答老人家的恩情。却不料，皇上隆恩赐婚，不敢抗命，却又因食言而无法释怀，夜不能寐。

再者，便是双亲安于现状，最怕因裙带关系惹来不必要的麻烦，当初甚至极为反对他与秦明宇频繁来往。而宁元娘是袭家的亲眷，秦家又是皇亲国戚，两家结亲，实在是让他们心生惶恐。近日亦是茶饭不思，为此忧虑颇多。他曾有五年不在家中尽孝，眼下看着亲人寝食难安，委实心伤，明知不该，还是斗胆上奏，请皇上成全他这份孝心。

末了又说：听闻皇太后召见蒋修染的时候，曾说过不赞成秦家、宁家不该结亲，门不当户不对，易生是非。

他前面说的其实是一堆废话，却是必须要细说的，因为皇上重孝道，不为此，也不会被太后挟制很多年。有求于皇上的时候，自然要投其所好，认为是空话也要一本正经并且态度诚挚地道出。

后面两句才是最为关键的，日后宫里知道的人不在少数——属实与否不重要，反正蒋修染已经让人散播出去了。并且，这也是宫里都知道的实情，太后的确很反感皇上赐婚的那档子事，只是手里再无实权，也只能发发牢骚。

皇上听完，沉思良久，叹息一声，道：“爱卿、宁氏女秉承孝道，实属难得。方才你提及皇太后，让朕愈发感念皇太后的抚育扶持之情，委实难过……朕当初赐婚，是一番好意，想为皇太后添一分喜气，减一分病痛，却没考虑周全。眼下想想，的确是门第不匹配。百善孝为先，既已知晓皇太后不赞同此事，那就取消婚事，她在天有灵，也不会为此心忧了。”

袭朗的意思是要尽孝道，才请皇上收回成命。

后来则演变成皇上要尽孝心、成全袭朗与宁元娘的孝心，这才收回成命。

皇上做孝子做了那么多年，如今更不会放过任何一个彰显他重孝道的机会。这些年打着以仁孝治天下的旗号，到了如今，自然是力求尽善尽美。

其实，触动皇上心弦的是秦家结亲等于与袭家结亲，再加上赐婚之后屡生波折，慧贵妃整日在他跟前念经，他烦得慌，却不想给她面子，给了她面子，皇后就会不痛快，不定又要生什么幺蛾子。袭朗来的是时候，理由于他有益，既给了良将体面，又能让自己名誉更佳，何乐不为。

若要再说个理由，便是门不当户不对那一条于皇上也有益。淮南王闹着要娶个平民女，那可是天下头一桩门不当户不对的姻缘，他如何能同意？用这件事敲打敲打淮南王，起码能让他消停几年。他真能为了那女子几年抵死拒娶王妃的话，再说。眼下能拖几年十几年——对那个不着调的儿子，他其实挺没辙的。

帝王拥有天下，也拥有数不尽的头疼事。

香芷旋在府中听说之后，叹为观止：取消一桩亲事而已，竟与孝道扯上了关系，还是把个孝字从头扯到尾……

君臣两个都不容易啊。

而这样的结果，已经是她能想到的最好局面。

宁元娘不需嫁入秦家，她曾担心过的婆媳问题不会发生了，并且，元娘还有了个秉承孝道的好名声。谁想说什么，也只能在心里嘀咕。皇上都亲口说了要成全她一番孝心，谁敢质疑？

早知道这样，真该让袭朗早些干涉此事的。她腹诽着。可是再早也不行，那时元娘不论心绪怎样，是真准备嫁入秦家的，并不认为还有别的路可走。

香芷旋心里乐开了花，和含笑商议着日后让宁元娘住在何处才妥当，选好了宅院，又仔细询问那里的情形，有何利弊。

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袭朗走后，秦明宇望着承尘沉思半晌，意识到了一件事，起身换了官服，命人备车。

下人很慌张地问他要做什么。

他扯谎，说袭朗刚才过来说了，皇上要见他，要他即刻进宫。

下人们被他骗了，慌忙备车。

马车离开秦府，秦明宇交代了跟车的贴身小厮几句，小厮返回秦府传话。

到了宫里，皇上听说他求见，没让他久等——还以为他病着呢。等人进到御书房，才发现这人除了没精打采的，并无病态。

秦明宇撩袍跪倒，向上叩头：“臣犯了欺君之罪，请皇上治罪。”

皇上惑道：“细说由来。”

秦明宇恭声道：“臣病重是假，顶撞长辈忤逆是真。被罚闭门思过时，被猪油蒙了心，畏惧皇上严惩，便让身边下人传出了病重的消息。今日醒悟，前来负荆请罪。”

“为何顶撞长辈？”

“是说起了臣在外时的对错，臣不服气，便起了争执，口不择言，不乏顶撞长辈之词。”

皇上将信将疑，却没闲情细问了。秦家老爷子把秦明宇逐出家门是家常便饭，鸡毛蒜皮的事，都能让祖孙俩争得面红耳赤。他摆一摆手，语重心长地道：“日后不可再率性而为，你这一称病，可惹出了不少是非……罢了，不说这些，只说你与宁家婚事取消的事，可听说了？”

“已有耳闻。”

“可有异议？”

“全由皇上做主。”

“那就好。宁氏女也是好意，不想耽误你娶妻，不准生怨怼。你年岁已不小了，定是不能再等她两年的。”皇上摆一摆手，说起他欺君的事，“罚半年俸禄，小惩大诫。下去吧。”

秦明宇告退。走出御书房，看着晴空烈日，眼睛被刺得生疼。

如此，不会再有人猜测元娘八字克夫。从最初，他就不该装病，就该想到这样会给她带来怎样的影响。意识到的时候，也是曲终人散时。

这样一场风波，断了他与她此生的缘。

再不能够奢望了，亏欠她的，已无从弥补。

可于她而言，兴许陌路殊途就是最好的弥补。

他心里空茫一片，在某些个瞬间会恍惚，不能也不愿相信这样的结果。

有人唤住他。

他转身，看到三公主。

如果说还有一个人比他更失落更痛苦，大抵就是三公主了。她很是憔悴，瘦的下巴都尖了，一向清澈无辜的眸子没了光彩。裹在身上的斗篷皱皱巴巴的。

他蹙了蹙眉，不大情愿地行礼。

“跟你说几句话而已，又不是要你下油锅。”换在以往，定是带着脾气的言语，此刻，她用轻飘飘地语气说了出来。