沈天瑜奉召下江南，虽是深受皇恩，但也有几分危险。沈府的人包括沈天玑在内，心中难免有几分担心。南方诸州灾情不缓解，乱民之事不解决，尹川没有脱离危险，连带着整个朝堂都是压抑的氛围，大家无不时时关心着江州乃至江南受灾数州的情况，翘首以盼南方传来好消息。

正当所有人的注意力都集中在南方时，京里却发生一件说大不大，可说小也不小的事。沈府二房嫡子沈天顼外出游玩时看上了一个平民小娘子，与那小娘子起了冲突，不知怎的最后不小心把那小娘子的贴身丫鬟打死了。沈和源知道此事后，第一时间押着沈天顼上门道歉，并赔了不少银两，还写了封罪己书痛斥自己教养不力之过，呈给皇上以求皇上责罚。皇上知道事情原委后，斥责了几句，念其处理及时，并未提及惩罚。这事儿就这样揭了过去。

晋远侯苏府中，苏墨阳对皇上的偏心郁闷了半日，韵儿在一旁抚琴唱歌，最后腻在他怀里柔柔道：“韵儿陪伴公子这样久了，公子还在生气么？莫不是……因韵儿与那沈天顼说了几句话，公子就生韵儿的气了？”

美人儿双眸含泪，苏墨阳脸色缓下来，“我怎么会生韵儿的气？本就是我吩咐韵儿引沈天顼上钩的。”

男子神色淡淡，他未曾注意到女子眸中闪过的怨恨的光芒。

晋远侯苏礼是只老谋深算的狐狸。不知道他是如何知道她的原本身份的，竟然连沈天顼曾经对她垂涎的事情都清楚。苏礼吩咐韵儿假意与沈天顼偶遇，并演一出戏，最后让沈天顼为了她而生出事端来。韵儿本以为苏墨阳不会答应此计，没想到苏礼几句话就让他点了头，然后把她当工具一样来利用，若不是她聪明，只怕已经被沈天顼吃了去。

想到此，她心里就一阵委屈。可是瞧着苏墨阳的样子，根本就不在意这件事。她掩下心头想法，又小心翼翼道：“可是，最后韵儿也没帮上公子什么忙。倒让公子白白赔上一个丫头的命。”

“不怪你。你已经做的很好了。爹爹方才也说了，是因沈府……太难撼动了。”苏墨阳语间狠狠道，“不过，爹爹本来就没准备这样就能收拾了沈府。”

闻言，韵儿心头思忖，晋远侯大概有更大的筹码来收拾沈府？可是为什么呢？沈府正鼎盛着，苏府一直屈居沈府之下，如今沈天玑做了皇后，二者差距越发大了。他是哪里来的信心？

仿佛看到她的疑问，苏墨阳胸有成竹地轻笑道：“长姐虽然没能得到皇上宠幸，但入宫一回，好歹有了些发现，给了我们一个天大的助力。”

这么些日子以来，他也逐渐成长起来。四妹妹说得对，他身为苏府嫡长子，的确应该成为父亲的左膀右臂。只有他逐渐强大起来，才能得到那个女子哪怕一眼的眷顾。

苏墨阳眸光渺远了一会儿，再回神时，韵儿已经给他沏了一杯茶，恭敬柔顺地呈给他。苏墨阳拉着她的手，“韵儿，这次委屈你了。”

“公子……”女子泪光点点。

苏墨阳抱住她，“我听到沈天顼喊你原来的名字，很好听。以前妍儿是叫你意妹妹的么？那我以后也叫你意妹妹吧，韵儿这个名字，风尘味儿太重了。”

女子身子微微有些僵。她原本的名字早就不再光彩，沈天玑喊意妹妹时伪装亲切的神情，她简直深恶痛绝。但是苏墨阳这样说了，她也只能柔顺着答应。

这几日连着秋高气爽，上林苑褪去一身翠碧，装点上稀疏斑斓的金红橙黄，苑中西南角有一菊花圃子，如今正姹紫嫣红开遍。

沈天玑一身绯红宫装，发髻轻挽，髻上只一枝娇嫩的海棠绢花，整个人装扮简约素雅，又透着轻灵娇丽。只神情不虞，眉宇恹恹。她坐在旁边的石凳上看了会儿菊花，颇有些意兴阑珊。

周宁福手下的小内侍方才去点绛宫传话，说是皇上早先吩咐全国各地寻来的菊花已经送进宫了，皇上让她到这儿来赏花。她心里一急，随便打扮了一番就匆匆到了这里，可期待中的身影却并不在此。

原来是让她一个人赏花？一个人有什么意思……

不怪她这样急切，实在是二人已经好几天未见过了。

倒是青枝碧蔓二人，满脸开心，碧蔓笑道：“娘娘可还记得去年在府里时三少爷送给娘娘的菊花？那时候奴婢就瞧花了眼，如今可好，眼睛都找不着了！难怪天下女子都想要进宫呢，这宫里的东西的确是最齐全最贵重的。”

青枝也道：“可不是？不管是什么，皇上总是寻最好的摆到娘娘面前。皇上虽然没空，但心里一直想着娘娘的。”

宛盈一直侍立在一旁，低首道：“奴婢听闻，朝中近日都在商议治水良策，皇上召了国中有名的匠人，重整运河沿线水利，几位大人详细制定了整个计划。皇上已经下了旨，必须要在三年内全部完成整个工程。日后，咱们大昭便再不用受这样的水灾了。皇上爱民如子，对此十分重视，凡事事必躬亲的，这才忽略了娘娘。”

沈天玑点点头，“本宫知道。”顿了顿，又道，“若是能做政事堂中一名官吏就好了，和皇上见的还更多些。”

宛盈又道：“若是娘娘愿意，也可和上回一样，去勤政殿里瞧瞧皇上。”

沈天玑摇摇头，沉默不语。她沈府已经显赫的过头了，这会儿她若时时往勤政殿跑，要是被言官捉住了，不知要生出什么事来。

“好了，时辰差不多了，”沈天玑道，“先回去点绛宫换身衣裳，就去怡阳殿吧。”

怡阳殿正是皇室家宴的宫殿，坐落在上林苑以西。画栋雕甍，宏伟华丽，夜间亮起无数宫灯，一派金碧辉煌。宫殿四周植满桂花和月季，重重花香中还有祭拜月神的供桌，上面摆了精致的果品贡食。掌灯时分，各位王爷携了家眷陆续到了怡阳殿，偌大的怡阳殿也逐渐热闹起来。

沈天玑着了一套朱黄二色的皇后正装，发髻高挽，中间是流光溢彩的五□□凤镂花钗，左右各有红翡滴珠凤头金步摇，堪堪垂下艳红的珍珠穗子，衬得脸上肌肤娇艳如花，雪嫩得仿佛能掐出水来。

为顺应这身行头，她今日上了妆，唇色愈红，秀眉愈黛，精致的五官透出一股摄人心魄的霸道而艳丽的美。

人说雍华牡丹真国色，今儿可算是瞧上真正的牡丹了。杨贵人携同其它嫔妃进入怡阳殿时，便是这样想的。

几个人朝沈天玑福身行礼，正与几位王妃说话的沈天玑连忙将她们扶起来，“几位姐妹不必多礼。赶快落座吧。”

殿中因为诸位美人的到来也愈发光辉四溢，众人方坐下不久，就有内侍高声禀报：“皇上驾到！”