然后窸窸窣窣声音响起，胡黎在屏这边儿适时叫了一声：“皇上，裴大人来了。”

屏后咳声忽因此一顿，姜湛沙哑道：“等等，先别进——”

可他话没说完，裴钧已经绕过屏风走进去，只见里间正烧着滚热的兽脚铜炉，宽大木床上铺了厚毡软衾，而床上的姜湛重重华服早已褪下，此时只穿了裤子趴在重叠的方枕上，冰白的后背整个都露出来，瘦削肩头上扎的银针在烛灯下泛着冷光，而脊骨两侧也已被砭石刮出两道紫红的细砂了。此时姜湛闻声迅速回头，见裴钧还是进来了，细秀的羽眉便倏地一蹙，一张咳到通红的脸又略狼狈地转回去，终于忍不住地趴在枕上，再度猛咳起来。

姜湛当年是早产的，打小身上就有寒病，咳得经年累月、日日都喘，冬春最爱大病。今年宫中还喜庆他没发病就过了年，大家都清净，却未料长途跋涉这么一激，却叫这一场病还是无可避免。

胡黎抬了椅子进来，裴钧却没坐下，只谨身站在一旁看太医收了针砭，再服侍姜湛口服了顺气的丹药，叫姜湛终于止住了大咳。可大抵是方才咳得厉害叫他头昏，一时就只是气喘着没力气说话。胡黎赶紧上前将他衣物都穿好，扶他翻身躺下又盖上厚被，而此时姜湛终于得以斜靠在枕上看向一旁站立的裴钧，哪怕气息还急，都还是止不住说起来：“怎么办，明、明日开猎……朕还要射第一箭，午后各部赛马击鞠，朕，也要在场……连承平也……”

“好了，皇上勿忧，明日一早不定就好些了。”裴钧低声说了一句，走到姜湛床边坐下，把他金丝绸被上雪白的羊毛毡子往上拉了些，“眼下心急反而养不好了，岂不亏？”

这原本只是两句没用的安慰话，可姜湛听了，起伏的鼻息竟也微微平稳些。一旁太医见状，与胡黎对了个眼神点点头，便放下心来出去寻人熬制汤药。

姜湛斜躺在高枕上再看了裴钧一会儿，虚弱问道：“方才宴上，朕见你走得早，累了么？”

裴钧顺着他的话点头：“是累了，就溜回去睡一觉。”

“可他们……”姜湛又止不住轻咳两声，缓息片刻，才再度看向他：“他们，有人看见……晋皇叔从你帐里出来……”

裴钧听言，脑中登时一跳，神色却不变，此时也不知姜湛所说的“出来”是指姜越在帐中叫醒他那次，还是后来他们打完老虎姜越送他回去那次，便只能笼统敷衍道：“你还不知道你那皇叔呀？怕他是被和亲的事儿吓得够呛，等回京开印了京兆司事务也杂乱，这来找我麻烦撒撒气呗，只还好方明珏这户部的在帐里，他后来没能多说什么就走了。”

姜湛一听，片刻眯眼笑了，“……原来你这回同方侍郎住啊。”口中这话竟忽而就从晋王头上顺着裴钧说去了同帐之人，挽起的唇角也在平静后恢复苍白的面容上牵起个柔软的弧度，喃喃道：“你从前不都是和闫尚书一道睡么……”

可姜湛话虽如此，此时裴钧却轻易就能察觉——姜湛还继续细细观察着他的神色，显然只是随口说了两句别的把方才说晋王的话给绕开，表面上看是对晋王之事点到为止，可实际上，定还依旧是忌惮裴钧和晋王越走越近。

其实姜湛是个皮面无害却暗中阴鸷的性子，几乎从小就是，可前世的裴钧面对这一张脸十六年，一切又先起于冬雪中的一场美人落泪，其后先看见的便总只是其美貌了，从不多想想姜湛每一句话是否都算计他。而今他被砍了一次头，人就长教训了，他知道这时候他如果顺着姜湛的话就去说闫玉亮、方明珏了，那姜湛就会暗中默认他裴钧是刻意回避谈起晋王，则一定是私下有染，再加之早前晋王从宫里揭了邓准作那眼线的事儿他与姜湛从未挑明，日后这其中的猜忌指不定会像雪球越滚越大，如若不理，最终就会酿成大患，那他和姜越就都麻烦了。

想到此，裴钧便展眉向姜湛笑了笑，干脆把话头径直转回去：“晋王爷不就是把邓准戳来我跟前儿了么，值得你记恨那么久？”

姜湛睫羽一颤，是没想到自己旁敲侧击的话就这样被裴钧一言道破，一时笑都凝了，气息略略慌起来：“裴钧，我只是……”

“我和晋王爷，”裴钧打断了他，半真半假道，“是因五城兵马司的囤粮上闹了些不痛快，王爷他报复我，这才拿了邓准打我巴掌的。”

“……原来如此。”姜湛听完，气息终于平顺下来，垂眼看着裴钧，少时静静从被子下伸出手来，语气也更软下一些，“也都怪我，是我不该瞒着你找邓准，我那时只是怕新政的事情……”

“我知道，你怕我不痛快。”裴钧把手放在他掌心里由着他轻轻握住，徐徐道：“没事的，往后皇上别再找我身边儿的人进宫了，想知道什么就问我，这不就成了？”

说着又勾起唇角，偏头补上一句：“除非皇上连我都不信了。”

姜湛赶忙摇头，轻轻喘了一下，于裴钧之前那问却没反应，只是眼睫轻敛起来，长舒口气，也不知是调息还是叹息。

“困了？”裴钧看他神志已是强撑着，心下不禁松了松，“那皇上睡吧，先休息。”

“那……你也回去睡。”姜湛垂眸慢慢松开手，正要收回被子里，手却被裴钧捏住了，回眼看，是裴钧弯眉笑道：“你睡就是，不用管我。”

此举带得姜湛整个手臂都一顿，看向裴钧的双眼忽而就有些泛红。他几不可见地点点头，这才更放心地反握住裴钧手指，终于闭上了眼睛，过一会儿，裴钧察觉这手指渐渐松了些，是睡着了，心间紧绷的弦才完全松下。他不露声色地挣出手来探了探姜湛额头，又颇心烦地叹了口气，皱眉看向一旁的胡黎。

胡黎上来给姜湛额头敷上冷帕，惯然息声道：“发烧是常事儿，明早能退就好。”

可裴钧眼下关心的不是姜湛，而是姜湛这一病下，会不会给他礼部带来什么麻烦，而一般在这种担忧下，他需要做的只是问问他友党宦官的头领胡黎：“皇上病下的事儿，鸿胪寺知道么？”

胡黎摇头，“外边儿都还没说呢，您看这该告诉他们么？”

裴钧冲他摆手：“算了，这事儿先别外传，咱熬到后半夜瞧瞧再说。若烧不退，到时候也只得把他们都叫起来重新拾掇事务了，那这几日就谁都别想睡，一起耗着吧。”说罢想着做戏做全套，又起身对胡黎笑着嘱托道：“备些清粥，怕夜里皇上会饿。”然后就与胡黎一起往屏外走。

“早备下了，裴大人还是一样有心哪。”胡黎点头微笑，“裴大人今儿一夜眼看得待在这儿了，咱这就去给您寻个木床来。”说着就要吩咐人，却被裴钧拦下。

“甭麻烦了。”裴钧冲屏内的竹榻扬了扬下巴，“那就行，寻大件儿的还惊动守军，没得又要叫人知道皇上病了，还是算了吧，您取两张毡子给我对付一晚上就成。”

“您哪儿能跟咱们做奴才的一样对付呢。”胡黎哎哟哟地直皱眉，一脸挺不落忍的模样，却倒也认裴钧话中的理，又见裴钧已然在竹榻上坐了，当然也不再自己没事儿找事儿，转脸就叫人拿来个腰枕给裴钧靠背，又拿了毛毡、沏了热茶给他奉上。

裴钧把毛毡往腿上一搭，捧杯喝茶间，瞧着胡黎给姜湛再换了额上纱布，暂且消停了，便也靠在竹榻上闭了眼休息，静下来，就不免又想起了他先时在林中听姜越说起的先父旧事，以及蔡飏和秋源智的对话。

实则他那时忽而蹲下挖野参并非一时兴起，而只是为了暂时岔开姜越的注意，叫姜越不要立即问起承平的打算罢了，因为他的猜测是基于他知道承平三年后会攻打沙燕，而眼下却没有任何线索能证明承平有此野心，他认为姜越不仅不会信他，若就此细问下去，他忧心日后姜越甚至会察觉他的预知和图谋——

可之后发生的事却叫他困惑了。

姜越若有夺位之心、想做个明君，那会关心他裴钧的民学、私学之说倒算正常，可就算他讲的事情根本只是无关的花草和一些童年过往，姜越居然也听得极耐心、回应极坦诚，最可怕的是，姜越还向他首度说出了那句话——

“要是换个人呢？”

这话换言之就是说要江山易主，在裴钧的前世，任凭朝中将姜越要反之事传得有鼻子有眼，姜越是连默认都没有过，今夜却唯独因裴钧饮恨自己跟错了主子，竟就说出来了？

裴钧不禁把回魂后迄今为止姜越的所有举动联系起来，想姜越因他去青云监而“顺路”一道，姜越因他说持票而跟他的票，姜越因认为他为姜湛愚忠表票故揭发邓准，姜越将小时候随口问过他的一句话记了十年，姜越被刺杀还留他喝茶只为道歉，姜越会单独优待忠义侯府送信的下人，姜越因为他的变数被提出和亲，姜越关注他提出的民学私学而不遗余力查询寺子屋之策，到今夜，姜越因他饮恨埋没而主动向他说出江山易主……

所有事情都关乎他，几乎只关乎他。

甚至在二人忽然遇虎的时候，姜越所做的第一件事，也是先把他护在身后。

裴钧闭目长舒口浊气，心里浮现了一个很荒唐的念头：

他几乎觉得姜越想要的并不只是他的万民之策和治世之见，而只是想要他裴钧本人。

如果不是姜越忽而说出那句换人的话，他根本不愿去意识到：他的存在竟然影响着姜越的所有运道——而这一世，影响他自己运道的人，也正是姜越。

这真是一场阴差阳错才让他惊然察觉的天命，这一切甚至叫他开始怀疑：莫非老天让他重生一世，所为的并不是属于他自己的那局棋，而或许只是为了让姜越这个日后的真龙天子、上天宠儿因了他的变数而早日登基？或无法登基？或得到他本该得到却未曾得到的东西？那他于姜越又究竟该是什么人？姜越为何对他百般留意长达十载？

——姜越是欣赏他，一心求贤若渴要他当谋士帮他造反，还是……

之前那花茶之事叫他已经不知该如何作想姜越了，经过今晚，他几乎有些更怕想下去。

前世的姜越要杀他，趁着他被砍了的时候杀进皇城，这样的人会对他有什么好心？他是真觉得太过荒谬。

而一切未验证前，反复作想只会徒增烦恼，他眼下若想知道姜越对他究竟安了什么心，倒不如直接去试探姜越。

如此打定了主意，裴钧心中便也渐渐平静，在竹榻上半睡半醒一会儿，等到太医熬了药来喂姜湛服下，守着胡黎与一众小太监用酒为姜湛擦了身子，这样熬到了下半夜时，姜湛昏睡多时终于清醒，说想吃些东西，此时太医闻讯匆匆为他把脉探额，喜报皇上高烧开始有退转的迹象了，立时整个帐中都松下口气。