刘七巧知道古时候结婚是要保媒的,当初杜苡和汤鸿哲虽然是两家家长自己看上的,但请媒这一步自然也是不能少的。汤夫人和梁夫人两人又是至交好友,梁夫人就当起了这个大媒人了。
汤家大抵也是派人打听过的,虽然家资丰厚,但聘礼却并没有比姜家多多少,不过就是差不多的级别。毕竟汤家求娶的是庶女,虽然苏大人体面,可苏姨娘毕竟还是个姨娘,在这嫡庶分明的年代,他们也是要重礼数的。
杜老太太看过聘礼单子,脸上虽然没什么表情,心里头还是暗暗的叹了一口气。一年嫁三个女儿,对于宝善堂来说,也委实不简单了。幸好这十几年杜家还算是节俭的,公中还能拿得出银子来。
刘七巧矮着身子从外面进来,丫鬟们忙打了帘子相迎。梁夫人瞧见刘七巧进来,便笑吟吟的起身道:“有些日子没见了,前几日刚去瞧了王妃,她说你也有喜了。”
刘七巧只上前行礼,瞧着梁夫人比起去年见时,倒是又老了一些,只笑着道:“还没恭喜夫人,听说二姑娘也有了人家。”
梁夫人便笑着道:“也不是什么好人家,不过就是一个穷小子,我们家老头子见他能认几个字,就喜欢上了,说出来也怕你们笑死,半点根基也没有的,家里穷的只剩下一个老娘。”
话说今上算得上是一个励精图治的皇帝,且是经历过二十多年前那一场鞑子入侵战的人,所以可能在他的心里留下了不小的阴影,对满朝文武有一种强烈的不信任感。
这几次科举,除了上一回的状元汤鸿哲太过优秀了,大多数的进士都是寒门子弟。培养一批和他一起成长起来的朝廷官员,是他最大的愿望。所以这一届的三甲,状元是个穷小子、榜眼是个穷老子、探花是一个穷包子……
皇帝可能觉得,这样的人提拔上来,将来对帝王的忠诚度也会高一些。
梁家二姑娘看上的这个人,就是一个穷书生状元。有句俗话说:“莫欺少年穷。”像这样的人,若是攀上了梁大人这样的人家,那将来的仕途可以说是前程无量。梁大人自己虽然身居高位,奈何自己的儿子在科举上头没什么建树,不过就是一个同进士及第,皇帝赏了一个工部员外郎的位置,这也是梁大人每日睡不着觉的地方,只怕自己死了,梁家就要后继无人了。
梁家三个姑娘刘七巧都有些印象,都是厉害的角色。有一个能在宫里混的风生水起的姐姐,自然是差不到哪里去的。
汤夫人也不是头一次见刘七巧,不过上回见到刘七巧的时候,那都是一年多前。王府六少爷做满月酒的时候,那时候刘七巧还是一个姑娘家,如今成了杜家的少奶奶,就越发让人觉得气派了。
“我听二郎写信回来,说这次的事情,还是多亏了大少奶奶的提点,我虽然请了梁夫人做这媒人,可心里头清楚,大少奶奶没少出力。”
刘七巧又向汤夫人福了福身子,笑道:“难得汤夫人把状元爷教得那么好,我才起了这样的心思,说起来也是缘分,正好二姑娘奉旨送苏大人回乡,两人虽然只是擦肩见过几面,到底年轻人心思活,还是看上了。”
汤夫人以前就认识杜家三姐妹,也知道杜苡的品貌都是这三人中的佼佼者,不过那时候汤鸿哲早已经就了自小指腹为婚的媳妇,她那里会乱想什么。这次汤鸿哲写信回来,汤夫人仔细想了想,杜家的二姑娘,那可不是才貌双全的。所以才和汤大人当日就请了官媒,送了聘书过来。
后来太后娘娘向杜二老爷问话,那已经是后来的事情了。事实告诉我们,好东西那都是要自己争取的。
“是我们家二郎的福气,这个年纪还能遇上二姑娘这样的姑娘家,我没来之前心里一直打鼓,终究是大了姑娘一轮,只怕姑娘过去受委屈。”
杜老太太便笑道:“您是想多了,老夫少妻才和美呢,如今但凡是取续弦的,有几个不往年轻的挑?这大好的哥儿,若是为了年纪上相仿,难不成只能挑一个二嫁的寡妇了?”
汤夫人见杜老太太半点也不介意这年龄问题,倒也是释怀了。其实对于刘七巧来说,三十岁的男人才能算刚刚懂事,嫁给一个十几岁的毛孩子,你能指望他怎么疼爱你呢?当然,在刘七巧心里,杜若是个大大的例外。
“老太太这话说的是,依我看,也是我们二姑娘的福分,嫁个现成的状元爷,那也是几世修来的福气了。”一直坐在一旁没发话的二太太终于发话了。看了这足以和姜家比肩的聘礼单子,杜二太太的心上一直悬着一把刀呢!要让她那银子出来,她现在可真的没有了,只盼望老太太能大方一点。虽然杜苡不是她肚子里出来的,可作为嫡母,能让庶女风风光光的嫁了,也是自己的体面。
杜老太太前一阵子觉得杜二太太老实了,对她的态度也缓和了一些,可这会儿听了她话中透出来的酸溜溜的气息,心里头到底还是不受用的。这样的话在客人面前说算什么。难道庶女嫁的好了,不是你的风光不成?再说杜茵嫁得也不差,姜家是没落了,可祖上毕竟当过太傅,只要姜梓丞能考上进士,一个庶吉士总能混上的,到时候杜茵有的是后富。
杜二太太的眼光,就是不够长远。杜老太太叹了一口气,接着杜二太太的话道:“姑娘家嫁的好,也是父母的体面。”
刘七巧便笑着接话道:“可不就是这个道理,前几日我娘来,还说每次过来,都跟打秋风一样的回去,可见女儿嫁的好,自然是好的,只有嫌亲戚穷的,哪有嫌亲戚富的呢!”
杜老太太便也跟着笑了起来道:“你这丫头,有那你自己打趣,逗大伙笑了,怪不得我最近照镜子老觉得脸上多了些什么,原是你害我笑出来的皱纹变多了。”
众人被逗笑了一回,梁夫人脸上倒是又回归了正色,只扭头看着赵氏道:“还有一件事情,想要劳烦一下二奶奶。”
赵氏便笑着道:“夫人有什么话,尽管吩咐,说什么劳烦,倒是怪见外的。”
汤夫人便替梁夫人回了道:“梁夫人想要你家三弟弟的一个八字,不知道方不方便?”
赵氏闻言,顿时就明了了,赵氏的父亲先前是做御史的,得罪了不少人,不过好在皇帝信得过,又调去做了大理寺卿,如今又升了吏部侍郎,说起来虽然在这公卿满地的京城算不上什么大官,但胜在皇帝亲信。能被皇帝隔三差五的请进宫开小会的人,哪怕就是一个小小的翰林,那将来也必定是前途无量的。
“这有什么好不方便的,不过最近家里事情比较多,我倒是也有段日子没往娘家去了,等明儿我回去,回了母亲就托人给梁夫人带过去。”家里兄弟的亲事,虽然不用赵氏抄心,可是要是能娶上梁家的姑娘,对父亲的仕途总归是好的。况且如今还是梁家先提起来的,可见父亲在朝中应该也是不错的。
杜二太太这会儿是彻底沦为了一个背景墙了,想要插嘴也插不上,只呆呆的坐在一旁,瞧着两位夫人和赵氏还有杜老太太继续聊天。
刘七巧冷眼瞧了瞧杜二太太,想必以前这样的场合,她一个户部侍郎的女儿,在人前定然也是风光无限的,可如今只能流落到坐冷板凳了。拼爹的时代,真是伤不起啊。
刘七巧淡淡的笑了笑,索性做了一回好人,只站起来道:“二婶子有几日没去瞧荣哥儿了吧,这几天他越发胖了,二婶子不如跟我去看看哥儿?”
杜二太太以前从来瞧刘七巧不顺眼,头一次发现原来这大房的乡下媳妇,其实也挺可爱的。瞧着厉害,长得倒是一副心无城府的模样。这时候的杜二太太,早已经忘了刘七巧刚进门时候给她送的那碗顺气汤了。
☆、271|5.16|
杜太太生下荣哥儿之后,杜二太太并没有多往如意居来几趟。杜二太太对杜老太太也不过就是应个景儿,她和杜太太妯娌之间又明争暗斗了多少年,感情也自然淡淡的。不过既然刘七巧这么说了,她要是不去,倒也不好意思了,两人遂带着丫鬟们,一前一后的往如意居去了。
杜太太刚刚喂了娃儿,这会儿只穿着家常的中衣,靠在软榻上喝着一碗酥酪。她以前不怎么爱甜食,如今因为要下奶,倒是不怎么忌口。喂完了奶特别容易饿,不一会儿那碗酥酪就见底了。
小丫鬟挽了帘子边让刘七巧和杜二太太进来,边回话道:“二太太和大少奶奶来了。”
杜太太递走空碗,稍稍擦了擦嘴角,见杜二太太果然从帘子外头走了进来,便只笑着让清荷搬凳子,一边道:“今儿怎么有空过来,汤夫人他们走了吗?”
杜二太太尴尬的笑了笑:“走倒是没走,不过她们跟老太太说话,我一个晚辈也插不上这嘴。”
杜太太是个聪明人,若真如杜二太太说的,赵氏那么精明的人,自然也是一起来的。可见她们跟赵氏反而有话说,跟杜二太太反而无话说。不过杜太太自己也是知道这群官夫人的脾性的。向来是看人说话的,就算是杜太太自己在场,也未必跟她们能有什么话说。
“茵丫头和苡丫头的嫁妆备得怎么样了?”杜太太靠着软榻,柔声的问起杜二太太来。杜太太一辈子没身过一个闺女,对几位侄女也都是疼爱有加的。
“茵丫头的已经差不多备好了,只差一些绣品了,她平日里偷懒,又嫌弃家里针线上的人手工不好,这会儿正头疼呢。”杜二太太说到这里,也有些不好意思了,她自己是大家闺秀,针线上的东西也是拿不出手的。都二老爷从里到外的穿戴,全部都是那四个姨娘张罗的。她平常懒得管这些,总觉得自己是做当家夫人的,这些小事压根就轮不上她。如今想来,自己到底还是错了。
杜太太见杜二太太神色黯然,便知道她心里在想些什么,只开口道:“我房里的红藤,做针线最好,姜家虽然不必从前,也断然不会说以后要亲自让茵丫头自己做针线的。”杜太太说完,只冲着帘外喊了一声道:“红藤,你一会儿跟二太太回去,瞧瞧大姑娘那边有什么针线要做的,你带回来慢慢做,做好了,我另外赏你!”
红藤正在外间窗子底下给荣哥儿做肚兜,闻言就放下了手中的活计,站起来应了一声。杜二太太便连连推辞道:“这怎么好意思呢?红藤姑娘自己还忙不过来呢,还要给哥儿做新衣服。”
杜太太便笑了起来道:“荣哥儿的衣服,能费几个事儿,再说了,之前几个月也不知道做了多少,这会儿就算做了,也不知道什么时候才能穿。嫁妆不兴放外头针线坊做的,不然的话也不会赶不及了。”
杜二太太听杜太太这么说,也只有却之不恭了,便笑着谢道:“那要多谢谢红藤姑娘了,若是做好了,我也另外有赏。”
杜太太又问道:“跟去姜家的丫鬟都定下了吗?”
“都定下了,就玉竹和丁香两个丫鬟,还有外头两个小丫鬟,陪房只选了一家,姜家如今不如以前了,过去的人太多了,也不过就是用茵丫头的嫁妆养着,我寻思着,不如俭省些得好。”