老夫人的寝房内，除了七八个丫鬟外，还有三夫人蔡氏母女，及如容和几个姨娘。

蔡氏近来瘦得厉害，连性子都变得，好象没以前那么爱出风头，听三房的丫鬟们说，蔡氏最近睡眠极差，常常半夜里惊叫，醒后，便睡不着，瞧了几次的大夫，也没瞧出什么毛病。

谢良敏经过那次谢家家宴当众出丑后，性子也变得沉静下来，这会，与谢良双和谢良卉坐在桌旁，也不说话，只是闷闷地发呆，看到谢良媛进来，神色便不自在起来。

谢良媛看到那圆桌上摆了十几道小菜，旁边还搁了两坛的酒，叠碗是刚摆上的，看样子，大家是刚想一起用膳。

“六丫头，快点过来，方才祖母还差人找你，丫鬟回报说你不在，这一下午都去了哪了。”谢老夫人被众星捧月般，靠坐在贵妃椅上，身边除了丫鬟在侍候，还有几个妾氏纷纷献殷勤，蔡氏的小儿子谢卿华今天也在，正坐在谢老夫人膝旁不停地说着学堂里的趣事，逗得老人不停地发笑。

谢良媛净完手，走了过去，一旁的妾氏急忙腾出位置，连那九岁的谢卿华也懂得站起身，移了一下方才自己坐的小凳子，笑得眉眼弯弯，“六姐姐，您坐。”

谢良媛摸了一下他的脑袋，赞道：“这么乖，以后下了学堂，没什么事，多来陪陪祖母说说话，祖母爱听。”

“谢谢六姐姐夸奖。”谢卿华笑得很可爱，圆圆的脸上两个酒窝特别明显。

谢老夫人拉了谢良媛坐在自已身边，习惯性就伸了手去摸谢良媛的额头，发现虽不象以往那样冰冰凉凉的，但刚从外头进来，肯定会感到冷，便将手上的暖手壶塞到谢良媛的心中，笑道，“祖母原想叫你一起用个晚膳，趁着你两个姐姐在，多聚聚，改日她们回了扬州，也不知道多少年才回再来一趟。”

谢良卉拨着桌上的花生皮，笑道：“六妹妹，来得好不如来得巧，这里头有东坡肉，是你良双姐姐亲手做的，你快来偿偿。”

“三婶，二姐、三姐，我这儿有要事想和祖母商量，可能……。”谢良媛抬起头，眼眶的泪被生生逼回，顺着鼻腔浸漫，滂沱了心肺，她突然又不知道该说什么了，刘氏失踪九天，就被囚在谢府中，靠着一只鸡裹腹，熬了下来，这里——

却温暖如春，酒香四溢，欢声笑语。

只怕，知道真相后，最难受的将是谢老夫人。

她欲言又止的神情引得谢老夫人不解，拍了拍她的手背，婉声道：“六丫头，有话尽管说，若是不能让弟弟妹妹听，那就偷偷告诉祖母一人。”

如容端上一盘刚卤的去了骨的鹅掌肉，并递上牙签，“六小姐您放心，来，接过去，姨娘这就走开让您跟母亲说悄悄话。”

谢良媛看到那卤得鲜艳发红，油光发亮的鹅肉，想到刘氏手中那啃得光滑，吸得不见一丝油水的鸡腿骨，眼底是藏不住的钝痛与落寂，哑着声线开口：“祖母，媛儿现在有很要紧的事，想和祖母单独说，媛儿要……。祖母帮忙。”

这时辰打断众人的小晚宴，肯定讨人嫌，可她管不了这么多，一会暗卫就会把刘氏带到这里，只好委屈大家先避避了。

果然，原本热热闹闹的外寝安静了下来，那些正忙里忙外为老人献上自已一番心意的妾氏们满脸压抑的失望，尤其是如容，每天搜尽枯肠想讨好谢老夫人，希望能够得到老人青睐，有望被扶正。

今日，她还特意和谢家二小姐一起下厨，她做了新学的菜，刚刚老人偿了几口，还连连称赞。

谢良双和谢良卉面面相觑一眼，谢良卉先行起身，婉言笑道：“祖母，既然六妹妹有要事，那不如改日我们姐妹再小聚一番，今儿我和二姐先回房了。”

蔡氏也没说什么，沉着脸过来牵了儿子，口气显得有些硬梆梆，“母亲，那儿媳妇就不便打扰，先带卿华走了。卿华，跟祖母道晚安！”

蔡氏用了“晚安”二字，生生表达着自已的不满！

“娘亲，我饿呢。”小孩子单纯些，说这会要走，心里满满是失望。

“平儿，方才祖母听你背的那些诗，很不错，你好好读书，将来，指不定我们谢家还能再出一个举子。”谢老夫人含笑赞了一句后，对谢二小姐和谢三小姐道：“你们难得来一趟，前一阵因为你娘的事，忙里忙外，等明天，我让你爹带你们两个好好在皇城里逛一逛。”

“好的，谢谢祖母。”良双和良卉双双朝谢老夫人福身。

众人离去，老人神色一正，“六丫头，说吧！”蔡氏肤浅，只道是老夫人多疼了两下谢卿华，谢良媛就吃起干醋，任性地把大家赶走，甚至，这里头，也有不少人这种想法。

可谢老夫人不这样认为，凭这孩子那双发红的眼睛，她就感到，有事发生。

谢良媛接了绿莺递过来的安神茶，婉声道：“祖母，你先喝了，再听媛儿好好说。”少女眼中映着烛火，缓缓掩过那隐约可见的悲伤。

但，谢老夫人还是敏锐地察觉到，接过瓷盅时，手指微不可见地轻轻抖着，二话不说地饮下，抿了抿嘴，哑声问：“是不是你娘亲出事了，我今儿听她房里青云回报，说她今日一早就去了屿岭镇，这雨雪天，哪能跑那危险地，这老二也是实在不象话……。”

谢老夫人这一段时间来，一直感到心绪不宁，尤其是夜里头几次在梦里无端惊醒，醒后一身的冷汗，心悸得难受，原以为是因为谢良媛的病让她感到忧心，可昨日，谢良媛明明平安归来，她还是感到心里空泛泛的无着落。

谢良媛刚想开口，突然身后传来一声轻微的珠帘脆响，同时，冷风吹动了她鬓角的乱发，她倏地转身，看到一个黑衣人已抱着刘氏走了进来，身后的门无声地阖上。

“谁？”谢老夫人脸色一变，当即将谢良媛搂进怀中，一副母鸡保护小鸡的样子。

谢良媛慌忙道：“祖母别惊，他们是皇上的人，他们方才救了我娘亲。”

“果然是刘芝出事，还好得救了，现在人没事吧，来，让我瞧瞧。”谢老夫人赶紧起身，玉翅忙蹲下去，给老人穿上棉鞋。

“祖母，先让娘亲躺下来再瞧瞧。”

“是，是，瞧我这老胡涂。”谢老夫人也只瞧了一眼，刘氏身上盖着厚厚的披风，连脸都没有露出来。

谢良媛领了暗卫进内寝，绿莺已收拾好软榻，暗卫将人放下后，嘱咐，“病人会很虚弱，等她醒后，给她喂少许甜汤，她内腑耗损厉害，这几天饮食以流质为主，三天后，看看能不能恢复吃点水果和蔬菜，这是排毒的药丸，每天三次，一次一颗，融在水里后，在用膳前喂病人喝下。”

“好，我记下了。”谢良媛接了过去，交给了绿莺。

“六小姐，属下告退。”暗卫双拳一揖，离去。

软榻边，谢老夫人颤抖的双手，摸过刘氏苍白消瘦的脸，又解了她领口的衣襟，看到见了骨胸口，身上的肤肤无一丝血色。

谢老夫人老泪纵横，“这么回事，这隔个几天没见着，怎么能把人折腾这样子？”转瞬，突然想到了什么，指着门口，厉声道：“老二呢，绿莺，他回来了没，把他喊来，我老太婆要问问，这一阵子，他拉着刘芝忙里忙外，究竟是怎么照顾人的，好好一个人整在个这样！”

一时间，谢良媛甚至不知道怎么解释。

谢老夫人就算是再精明，也仅仅是往常理上推，以为谢晋成和刘氏这一阵子为了美媛养生馆的案子忙里忙外，结果把人累成这样。

谢老夫人的手从刘氏的肩膀摸索而下，至她的手掌时，手背上只剩一层薄薄的皮，上面青紫色的血管高高地鼓起，指腹轻轻一触，脆弱地让人有一种稍不慎血管就会断开的感觉。

最后，老人的双眼紧紧盯在刘氏的黑乎乎、夹杂着一些黄黄污垢的指甲，心头一怵，老人悲痛的双眼弥上怒色，猛地抬头，沉声问，“这不应该，媛儿，究竟发生什么事，你娘亲怎么会成这样？是谁？”

“娘亲她，被周以晴和郦海瑶设计，囚禁在大哥哥寝居内的密室里，已经九天了。这九天，周以晴只给娘亲一只活鸡……。娘亲她很棒，她没有放弃自已，她活……等到了媛儿找到她……。”谢良媛忍着心底的酸楚，断断续续地把事情的来龙去脉说了一遍。

其间，绿莺担心谢良媛悲痛过度，也喂她喝了几口的安神茶。

谢老夫人纵是一生坷坎，也不曾听说过如此惨绝人寰的谋杀，更令人感到彻骨心疼的是，周以晴将这次谋杀设定为了一种游戏。