“不用公中的。”沈大老爷摆摆手，“抓紧办，过两日把这两笔银子一同送去姜府，交给大小姐。就说都是她娘留给她的。她要是不要，就去她娘墓前当冥纸烧掉！”

管事唯唯诺诺，退下时暗自抹一把汗，心说您怎么就不能说句好听的话呢？

沈大太太已经要呕血了，“你还要私底下贴补云荞？你这些年……”

“我这些年能给她的只有银钱，眼下亦如此！”沈大老爷横了她一眼，“你要是看不顺眼，我就把公中的银子一并送给她！你敢对灯发誓说你对得起她？”

沈大太太跌坐到椅子上，嚎啕大哭。

沈大老爷听着心烦，去了别处躲清静。

沈云荞收到那么一大笔银子的时候，心里百感交集，听得管事复述父亲的话，又气又笑。母亲嫁妆值多少银子，她心里有数，多出来的，自然是父亲贴补她的。

还是记挂她。

还是不肯见她，对谁都说当她死在了外面。

真正是拿他一点儿法子都没有。

罢了，等家里清静下来，他不再一脑门子火气，再尽孝心便是。

为什么不要呢？钱财方面，她不会跟任何人争意气。这些年最怕的就是手头拮据，洛扬做绣活赚钱的时候，她做梦都希望自己被金元宝砸到头，能够贴补洛扬。

日后自己和洛扬都不会再为钱财犯愁，但是傍身的钱财还是越多越好。

人穷不见得志短，但绝对会底气不足。

沈家那边，应该不会再出事了。很明显，父亲看继室不顺眼了，又是犟脾气，镇得住家里的人。有个什么事，不等她知道，父亲已经先一步出手阻挠了。

说来说去，她比洛扬幸运，父亲不是顺昌伯那种无耻至极的人，别人也不似章府大夫人、章兰婷那样歹毒。

姜洛扬这段日子时常带着连翘出门，去京城最繁华的东西大街转转。主仆两个去看了一个位置好、面积广的铺面，回来便清点手里有多少银子。

姜氏过来时无意中撞见，便问了问。

姜洛扬解释道：“您和三爷都给了我不少银两，我想给云荞盘个门脸儿，让她在京城开个脂粉铺子，权当是她成亲时送上的贺礼。这些年要是没有她，别说阴差阳错地找到您，会不会变成傻瓜都未可知。”

“原来是为这个。”姜氏道，“是该如此。用钱之处，去账房不就行了？”她笑着拍了拍女儿的背，“拿回手里的产业，是你来日的嫁妆。”

姜洛扬不好意思地笑，“您……只给我一点儿就行了，别的还是要您费心。太清闲了也不好。”

“到时候再说。”姜氏详细询问了铺面的位置、盘下来的价钱，第二日亲自陪着女儿、带着管事，把这件事办妥当。

铺子到手了，姜洛扬才告诉了沈云荞。

沈云荞感动不已，鼻子有点儿酸酸的，“小呆子，这礼也太重了些。”

“可不准不要，不要的话，我会很伤心的。这是我想单独为你准备的一份儿嫁妆。我们是姐妹，出嫁时我理应添一份儿喜气。”

“要，怎么会不要。”沈云荞搂了搂她的肩，“这是我最珍贵的一份儿产业，一定要尽力做出名堂来。”

姜洛扬笑得明眸微眯，“嗯，那我就放心了。”

**

天气越来越热，去往姜府拜望的人却越来越多。

最受京城瞩目的，原本应该是俞府、廉王府，只是俞氏兄妹每日留在宫中，根本无法相见；廉王这次回来之后，转了心性，大多闷在王府正殿与幕僚议事，或是独自看书伏案疾书，往昔风流不再。

由此，姜府里的三个人，成了众人关注的焦点。姜洛扬的断掌，姜洛扬与沈云荞的样貌是被传的最多的，到了后来，她们的衣饰、姜府的景致菜肴糕点这些小事，也成了谈资。

武安侯夫人去过姜府两次，姜氏和姜洛扬、沈云荞只当她是寻常宾客款待，客气得很，透着疏离。

每次回到府中，武安侯夫人便会细细打量章兰婷一番。第一次一句话都不说，只是满脸嫌弃；第二次则是叹息道：“本是姐妹，却是天差地别。”

对章兰婷吝啬言语，跟宋二夫人、下人的话却是不少：“姜大小姐实在是标致，端庄大方，怎么瞧怎么好看，性子娴静婉约，人家一辈子怕是都不知道狐媚为何物，哪像我们府中那个人……断掌又怎么了？在章府十几年，也没见顺昌伯怎样，她走后，顺昌伯反倒落魄了，章府别的人也是一个样。我看哪，那孩子不但不克谁，还旺人呢。与姜夫人团聚之后，你们瞧瞧姜夫人的日子，五进的大宅子住着，吃着县主头衔的皇粮——那可不是虚名，是真有封地的县主。往后呢，女儿风光出嫁，女婿是俞少傅那样的人物，这一辈子还用愁什么？便是说那孩子来日的夫君，这不也更得志了？——皇上要册封俞少傅为太子太傅另加国公爵呢，俞少傅已婉言谢绝三次，但是侯爷说，皇上这回分明是打定主意了，过两次还要下册封旨，估摸着是跟俞少傅耗上了，直到不再谢绝才罢休。”

宋二夫人和下人自然要顺着她的话应承了：

“可不就是么？以前那些荒谬的说法，也不知道是什么人传出来的。这细说起来，俞少傅从遇见姜大小姐，运道就一直不错——是顺顺当当的接回了失散的妹妹，返京时间比原定的日子提前了那么多。”

“对啊，还有沈大小姐，跟章大小姐比姐妹还亲，现在也是过得顺风顺水。”

……

诸如此类的话，源源不断地到了章兰婷耳边，想不听都不行。

她几乎恨得咬碎了牙。

自回到宋府之后，倒是没再受皮肉之苦——宋志江没事就跑去高府找高进，高进改了态度，交给了他两件事去做，他居然一改纨绔的做派，起早贪黑的忙碌起来。

他忙，也就没工夫理会她了。

这算是见好事。

但是，那些刺耳的话总有人跑到她面前说，真比挨打还要让人难受。

闲言碎语中，也有数落顺昌伯的。一个管事妈妈说，武安侯像是答应了顺昌伯，会帮忙打点，让他去工部做个六七品的官员。

不比以往，但总不至于继续赋闲在家任人踩踏——他就是为了这点好处，才让她回宋府受罪的。

但她总觉得有哪里不对劲——俞仲尧既然是那样看重姜氏母女，怎么肯放过顺昌伯给他翻身的机会呢？

她隐隐地觉得，俞仲尧是想把顺昌伯踩踏到底逐出京城。那样一个人渣，留在京城多碍眼。可要是下狠手，就得让他出错。

侵吞原配嫁妆、苛待长女，只是门风不正治家不严。便是谁为这件事正式将他告到官府，以他那个品行，一定会推到母亲头上。到底，也不过是之前俞仲尧罚俸令其思过的结果。