“社学那里还有不少事，出去忙去了。”

“娘，你去沏些姨妈给的六安瓜片，桂月嫂子、芊芊，这些都是谷雨前后十日之内采摘的，一点不涩口。”李曼介绍着。

庄稼地里的人哪里懂什么品茶，季桂月就示意杜芊芊快点把阿胶膏给了回家去。

“小曼姐，社学的事多亏了你。这是我自己亲手做的阿胶膏，虽然药铺里也有成品卖，但这里面的原料我都是选的最好的，不比那成品差。”杜芊芊拿出那罐阿胶膏，放在堂屋桌上。

李曼和她娘自然知道阿胶的价格，心中有数这一罐子不便宜，李曼的娘客气道：“一个村里住着，再说大山的手艺没话说，上次给我们家砌的炉子一点不漏烟，好得很。”

说完就去厨房沏茶去了，李曼却没说那些推让的话，而是接着刚才的茶叶话题继续了下去：“芊芊，你喜欢喝什么茶？”

这是在考自己？

杜芊芊笑道：“我挺喜欢白茶，虽然没有绿茶制作那么复杂，汤色更清澈。”

原本看季桂月听自己说了六安瓜片明显不太懂，李曼就想难为一下杜芊芊，谁知道她不仅做饭厉害，茶叶也懂一些，没难住她，心里有点气恼。

这时李曼的娘端了茶进来，季桂月和杜芊芊道了谢，端起来喝了几小口，杜芊芊注意到，不仅去湿炉子同自家一样，村长家的条桌上也摆着类似香氛的东西，只不过杜芊芊都是用野地里天然长的花草蔬果，而李曼放的则是线香，也叫作“仙香”或者“草香”，是由名贵的香料、粘结料和骨料制成。闻着是沉香的香料。杜芊芊心里想着：果然是不差钱的千金啊。

不过却不羡慕，线香虽名贵，但是总归是人工合成的香料，哪里及山坡上、野地里、溪水边那些大自然的气味自然和好闻呢？

喝过茶，季桂月和杜芊芊就要起身告辞，李曼却拦住了：“难得芊芊过来一次，怎么没坐一会儿就要回去了？”

说着让她娘陪着季桂月，自己却邀了杜芊芊去她的房间说说话。

第66章 千金的闺房

季桂月有些诧异，不知李曼为何今日一反常态，还邀请小妹去她的闺房，平日里没见过她对村里哪个姑娘这么热情过。

进了李曼的房间，别的不说，面积就比杜芊芊的大上了一倍，一张大拔步床最引人注目，上面挂着红色帐幔。床的斜对面靠窗的位置，花梨木的梳妆台上一面菱花铜镜，台面上一个漆雕桂花的首饰盒，想来首饰盒里的东西也不会是便宜货，首饰盒旁边一堆素银手镯。

梳妆台上方两边墙上分别挂着一幅刺绣，一幅绣的是荷花，一幅绣的是月季。屋子正中摆了一方小桌子并两张五开光炫纹坐墩，上面放这些小点心，还有随手放的两方丝帕。

现在杜芊芊终于身临其境地感受到季桂月对自己说的“村长夫妇对李曼是要星星不给月亮”是什么意思了。这屋子里的布置县丞的千金也住得了。

“芊芊你坐啊。”李曼邀杜芊芊坐下，“听我爹说大山哥已经开始忙社学的桌案了？”

“嗯，是啊，我哥说这批活得加快速度赶。”

李曼顿了顿，指了指桌上的糕点：“这是茯苓糕，你尝尝。”

接着道：“那日我和裴华哥闹别扭了。”

一句话把正在吃糕点的杜芊芊差点噎住，这是个什么情况？怎么毫无征兆地就和自己聊起她和裴华之间的事了？这不是应该很亲密的朋友之间才会分享这些事吗？自己该怎么回应？

想来想去，杜芊芊也没想出如何搭话，最后选择还是以不变应万变，继续默默啃手里的茯苓糕，但是心里忐忑，不知道李曼又会冒出什么惊人的话来，软糯的茯苓糕嚼在嘴里完全食不知味。

好在李曼也并没有真的等杜芊芊如何回答，自顾自继续往下说：“裴华哥这个人对谁都淡淡的，我脾气也不好……”说着，略低了头，娇羞状。

之前嫂子就点过自己裴华和李曼的关系就差捅破那层窗户纸了，想来就是这年把的功夫就定了吧。杜芊芊这边想着，李曼又接着道：“可自打我那天给大山哥介绍了社学的木器伙计，裴华哥明显态度好多了，我想着裴华哥虽然面上淡淡的，但骨子里还是重感情的，他和大山哥认识了这许多年处得又好，芊芊，你能不能……”

原来还有这事，杜芊芊算是明白了为什么李曼会给自己哥哥介绍社学的木匠活了，见李曼说着说着又停了。

“小曼姐，能不能什么？”

“能不能同大山哥说说，让他劝劝裴华哥。”

汗！这让自己怎么回啊，村长的爹、县丞的姨夫、还有裴家老小还不够？别管自己说这些合适不合适，自己哥哥同裴华哥也没见他们谈论过这方面的话题，这不也是让自己哥哥为难么。

但是眼下这情形自己也不能断然拒绝，杜芊芊只好含混着应了。

告辞出了李曼家，季桂月就按捺不住好奇心：“妹子，小曼姑娘都同你在屋里说了什么了？”

杜芊芊正为难着，便将李曼的请求转述给了季桂月。

季桂月听了也讶异极了，转念一想，玩味地一笑：“这李曼姑娘倒是挺有主意的，专门过来拜托你这事儿。”说完歪着头看了看自家妹子，不过没往下深说，把话题又拉了回来：“芊芊，你千万别和你哥说这事儿，你哥是个实心眼子，你若是同他说了他肯定会去劝华子，这两年我冷眼看着，华子对这事儿未必像他那一心攀高枝儿的娘和嫂子般乐意，你哥说了，惹他不高兴反而伤了情分。”

莫名地，听季桂月说裴华不是很乐意，杜芊芊心里竟然有些高兴，随之又觉得自己有些过分，毕竟刚去感谢完李曼，转回头自己却又这般想。不管如何，杜芊芊觉得嫂子说的有道理，别把哥牵扯进来。

这是晚秋季节，天气阴沉而多雨。凉风将寒气一股脑送到屋后老柳树的树干上，发出嗖嗖的响声，杜芊芊盘腿坐在床上，数着自己的小金库，二十两一百五十七文！听着外面凄凄的深秋雨夜的风声，杜芊芊却觉得内心无比地安宁与满足，因为自己也可以算是个小财主了，当然了，与李曼那间闺房规模比，自己这么点银子可能不算什么，但是做人嘛，得和自己比，从几个月前的身无分文到如今头枕二十几两银子，杜芊芊觉得睡觉质量都提升许多，又踏实又安逸。

然而“天下不如意，恒十居七八”，第三天去县里送货时，钱掌柜带来了个不好的消息。

“芊芊姑娘，省城里出现了与咱们这棒棒糖类似的吃食。”钱掌柜仍旧一壶好茶，一盘子点心招待杜芊芊。

类似的？杜芊芊心里一紧。

钱掌柜见杜芊芊的身子绷紧坐直了些，忙接着说：“不过目前看来，也不必太过担心。我派人去买来瞧了，大模样上同咱们是挺像，不过那口感比咱们的粗糙许多，而且放不了一两天就会变软，因此虽然样子上同咱们差不多，但内里区别可大了去了。”

抿了一口茶，钱掌柜接着道：“刚开始还以和咱们相同的价格来卖，结果半天没卖出去十根，那一批货第三四天就都软了化了，砸手里了，后来学乖了，专门做那些嫌我们货贵的人的生意，价格生生比我们少了一倍。”

这不是什么好现象，虽然现在模仿的人还没抓到要点，麦芽糖压制时间和手法、果汁的添加比例、以及熬糖的火候和时间他们都还没把握好，但是如果他们有那个时间和本钱反复地试总有弄对的时候，那时候可就不是独家经营了。

看杜芊芊皱着眉默不作声想着事情，钱掌柜安慰道：“妹子，这生意怎么可能总是让咱们独一份呢？退一步讲，就算他们日后做成了，咱们也还是照样卖，就是销量有些影响。况且，我尝着他们的，用料挺扎实，想来现在的价格他们估计一个铜板也赚不了的。”

听钱掌柜这么说，杜芊芊才稍稍放了点心，但总不能指望对手的失败，钱掌柜有几个铺子，不指着这一项来钱，当然不像杜芊芊那般着急。

第67章 遭遇“被模仿”

“钱掌柜，本来五天送一次货，比早先送黄桃罐头那会儿轻松许多，趁着对方还没做出和我们一样之前的这段时间，我好好想想看能不能想出其他储存时间久又方便携带的吃食。”不过焦急烦躁的情绪并没有持续多久，当初黄桃下市时候，罐头没得卖了，自己不还是想到了棒棒糖这条路？办法总比困难多。

“哈哈，到底是芊芊妹子，和我想到一处去了。我今天专门在店里等你就是想和你说这事儿，且不用着急，有时间让你好好琢磨琢磨，想好了做来给我尝尝，只要好吃，保管你照样大卖。”