船只一路西进，杨琏与费云山一同而行，攻取江陵一事，需要费云山从中周旋，一路上，费云山显得很是忧心，攻取江陵蜀国势在必得，可是随着周国郭威的介入，事情就变得微妙了起来，如果蜀国拿不下江陵，打不通要道，蜀国就得不偿失了。
费云山更为担心的是，南平虽然承认大周的宗主国地位，但由于江陵地理位置的重要，保不准郭威会打着支援的名头，趁机夺了江陵，历史上这样的时间不可少呀，一旦江陵被周国占据，那么蜀国真的就会被封锁在巴蜀之地，在想要出来，就难了。
杨琏显得倒是不急，事实上急也没有用，他化整为零，士兵们分批进入江陵，时间都是预定好了的，去的太早，杨琏也没有士兵可用呀。船只沿着长江逆流而上，经过池州、江州，直驱鄂州。这个时候，蜀国兵将已经攻破了峡州，拿下了出长江的水路，大军源源不断赶往江陵。
峡州对于南平国来说，非常重要，它是南平国西边最为重要的屏障，这里地势险要，又称做夷陵，历来是长江水路最为重要的地段之一。如今峡州被蜀国拿下，高保融十分震惊，南平国不过区区三个州而已，如今归州、峡州已经被攻破，只余下了江陵，怎能不让他心惊呢。
高保融只盼望着大周的王师能及时赶来，救南平于水深火热之中。大周带兵来援的将领据说叫做高怀德，是大周名将高行周的儿子，年纪虽然轻，却已经是大周赫赫有名的名将，据悉，除了他之外，还有老将韩通。
这两人早早就带兵而来，不过速度并不快，高保融一连写信催促，却被韩通以三军还在筹备粮草而拒绝了。韩通写信告诉高保融大军几日后就能出发，希望高保融在江陵做好准备，尤其是要准备足够的粮草，周军远来，如果依靠长途运输粮草，显然不太现实。
不等韩通、高怀德进入南平国的地界，蜀国主帅乃是王昭远，此人年少时期，就与蜀国皇帝孟昶相识，侍奉在孟昶身边，因此得到孟昶的信任，每当有国家大事，一定找王昭远商量。王昭远自幼聪明，饱读诗书，长城以诸葛武侯自比，声言他若是生在三国，必定比诸葛武侯做得更加出色，恢复中原，恢复汉室江山。
这一次攻打南平，虽然在归州、峡州遇见南平国的顽强抵抗，但毕竟两国实力差距太大，王昭远夺下了归州、峡州之后，整个人变的狂妄起来，只觉得攻下江陵，不再是难事。王昭远知道大周的兵马也都赶来，接到这个消息，王昭远哈哈大笑，周人敢来，岂不是自讨苦吃？他又信心一战消灭大周国的援军。
在这样的形势下，王昭远没有选择进攻江陵，而是在江陵城外扎下大营，他甚至没有让水师封锁水路，以防周军来援。
蜀军异常的举动反而令高保融十分惊异，他已经成了惊弓之鸟，若不是没有地方逃走，恐怕他早就要放弃江陵了。韩通在准备了一番之后，也觉得如果不进兵江陵说不过去，于是便带兵慢悠悠地朝着江陵赶去。还没有抵达江陵，韩通、高怀德就接到了这个令人哭笑不得的消息。
兵贵神速，在拥有绝对优势的情况下，蜀国军队不趁势拿下将领，这显然出乎了两人预料，高怀德已经认为，王昭远放弃了进攻的机会，实际上已经等于宣判这一次蜀国的失败，既然如此，大周不妨直驱江陵，或许能有不小的收获。
韩通也赞成这个意见，两人率兵加快了速度，只用了七日的时间，就抵达了江陵北城，并顺利地安扎下了大营，王昭远得到消息，依旧没有主动出击，反而写了一封信给韩通、高怀德两人，邀请两人一叙。
看着王昭远的书信，韩通心中不免一笑，王昭远呀，就是一个迂腐的书生，论口才的本事，或许是极好的，但如果是打仗，他就没有几分水平了。既然王昭远一心想要邀战，韩通偏偏不如他的愿。
果然，韩通拒绝的消息传来，王昭远哈哈大笑，看来大周的士兵也不怎么样，居然连一战的信心都没有，王昭远觉得自己立功的机会了，他一而再再而三给韩通、高怀德写信，邀战两人。
这时候，杨琏已经进入了鄂州，大部分的士兵都赶到了，杨琏继续化整为零，部下继续朝着江陵赶去，士兵的铠甲被几个假装成戏剧板子的士兵们带着。
进入鄂州之后，杨琏没有选择与费云山在一起，他让费云山赶往蜀国大营，等待自己的消息，如果时机成熟，两军便可通力合作，一举拿下将领。费云山深以为然，他立刻选择了离开。
杨琏带着陈铁，赶到了离江陵还有一百多里的地方。三军士兵就准备在这里集结。
杨琏之所以没有急着赶往江陵，一来是江陵的情况还没有彻底了解，二是三军化整为零一路奔波，都十分疲惫了，杨琏需要休养生息一些时日，为此，士兵分散开来，占据了附近的几个村落。
江陵那边，不断有消息传来，蜀军与周军在城外相遇，大规模的战事没有发生，这很明显嘛，双方打死打活，最终便宜的是高保融，周军自然不会如此犯傻。
杨琏等了几日，收集了足够的信息，三军也终于陆续来齐，杨琏令人清点了人数，先给士兵们发放了军饷，每人五吊钱，若是战场杀了人，那就论功行赏。
杨琏让大部分的士兵留在这里，他自己带着五百人，进入了汉水与长江之间的偌大平原地区，这一带虽然平原不少，但丘陵也多，尤其是进入了荆门军与江陵之间的地段之后，地势越加复杂了起来。
由于河流的冲刷作用，这一带呈现出西北高，东南低的地形形态，而且其中除了平原湖区，还有低山坳谷、丘岗，杨琏派兵巡逻之后，把驻扎地点选择在一处高岗上，这里四周都是密林，而且由于地势的开阔性，利于观察四周的局势。
唐军驻扎在这里之后，杨琏令人建立了山寨，在外人看来，杨琏就像割据山岗的山大王一样。
杨琏不焦急，陈铁却十分焦急，他盼了这么久的时间，就是希望能打上一仗，偏偏杨琏一副不焦急的模样，让陈铁十分无奈。他好几次进言，都被杨琏挡了回来，总之时机不对。