说不羡慕那些贡士是假话，在大宋朝，有了进士出身，不但代表起点比别人高一截，而且也表示拥有了免死金牌，好处多得说不完。毕竟这个世界上，王宁安只有一个，哪怕狄青也是几百年才出一个。

想要做事，就要有进士身份。

能得到皇帝特赐，王韶当然是高兴，只是为他一个人破例，王韶也不免担心，这么干合适吗？

他求助似的看向王宁安。

“王韶，陛下天恩，你也的确有大功，自然没有不妥。”王宁安转向赵祯，笑道：“陛下，臣以为不妨将王韶和狄咏他们的功绩公诸于众，如果有人不服，只管上书就是。”

赵祯淡淡一笑，“就这么办吧！”他想了想，又对王宁安道：“王卿，你就不想下场试试？”

“让臣来？”王宁安惊得一身冷汗。

“臣已经入仕十年，且官至二品，不合适吧？”

“没什么不合适的，以王卿的功勋，这一科的状元就是你的！”

王宁安迟愣一下，当状元啊，多好的事情啊！

四年才出一个！

不，坚决不干！

王宁安果断摇头，“陛下，老百姓常说一句话，有状元徒弟，没有状元师父。臣为了徒弟之中能出个状元，甘当绿叶，绝不抢状元！”

赵祯畅快大笑，“王卿，你未免也太自负了，难道这一科的状元一定从六艺之中出吗？”

“臣信心十足！”王宁安笃定道。

“那好，朕要亲自看看你的门下有多少本事！”

“真金不怕火炼！”

……这对君臣，还打起赌来了。

一转眼三天的光景过去了，天刚蒙蒙亮，贡士们就聚在宣德门外，由礼部官吏领着，进入崇政殿，这里是殿试的场所。

只见早就摆好了桌案，大家按照号牌，对号入座。

所谓殿试，自然是天子亲临，包括诸位相公，也都会赶来。

学会文武艺，货卖帝王家。

这句话流传了几千年，只有殿试这一刻，才是真正变为现实。

贡士们战战兢兢，一颗心都提到了嗓子眼，哪怕神经最大条的苏轼都跟要出嫁的小媳妇似的，抿着嘴不说话。

按照惯例，赵祯要说几句劝勉的话，总结寒窗苦读的不易，畅想美好未来，鼓励大家为了朝廷效力……

官样儿文章，不得不做。

这也是提醒每一个考生，真正决定你们命运，给你们锦绣前程的是皇帝，而不是主考官，你们的脑筋要清醒一点。

只是这一次，赵祯有更多的话要说。

“诸位考生，能坐到大殿之上，足见你们都是才智卓绝之士，朕御极三十余年，为我大宋立国以来之最……然则，在朕的治下，积弊丛生，百废待举，国事蜩螗，乱麻一团。”

赵祯一开口，就让所有人大吃一惊。

殿试可是喜庆的时候，谁都念百年的话儿，皇帝啊，您老怎么专说不中听的！贾昌朝和文彦博等人脸色狂变，却谁也没法阻止赵祯，只能继续听下去。

“吏治、财税、田亩、河工、军制、边防、海贸、教化……处处弊病，朕每每思来，夜不能寐，食不甘味。”

“然则天下纷扰，也并非没有作为。”赵祯不由得挺直了腰板，显得神采奕奕。

“两年之前，朝廷举倾国之力，调动数十万大军，一举收复幽州，重创契丹！乃唐末以来，对契丹作战的最大胜利，光复故土，500万汉家子孙重新归于祖庙，骨肉团圆，天下幸甚，社稷幸甚！”

听到这里，大家伙才明白，敢情是欲扬先抑。如果没有幽州的大胜，赵祯没有胆气坦诚问题。

很快，皇帝的语气又沉郁起来。

收复幽州之战，朝廷发行债券，前后借了5000万贯，过了两年，还在背负巨额利息，负担沉重。

为了构筑长城防线，必须要选练精兵，择机收复云州，覆灭契丹，还有西夏，河套地区，西域故土……

赵祯罗列了一大圈，相公们都惊呆了，我的陛下啊，你的心怎么这么大，什么都想拿到手里啊？

赵祯却不理会宰相们的惊讶，他激动站起身。

“朕年近半百，或许完不成如此伟业，可朕相信，你们这些年轻才俊，都能看到这一天，而且你们也会为了中兴大宋，贡献出自己的才智忠诚！”

“朝廷论才大典，就是要选拔真正有用的人才，众位爱卿，你们年纪轻轻，有热血，有冲劲，朕很想看到你们的高见！”

……

赵祯的一番话，等于是给殿试定了调子，以往那种四平八稳，不求有功但求无过的文章绝对不行了，想要好名次，必须拿出真知灼见！

不得不说，最近的几年，赵祯变化很大，甚至让诸位相公都有些不敢相信了。

王宁安倒是觉得很正常。

历史上的赵祯没有儿子，年老体衰，得过且过，才不愿意惹麻烦。

如今的赵祯，儿子越来越大，每次王宁安都能发现，赵祯看儿子的目光，简直就跟火一样，小太子就是他生命的延续！

再有不可忽视，幽州一战，打出了赵祯的自信，原本觉得是一座大山，真正做起来，最多是个土丘。

有了动力，又有了自信，当然干劲十足。