传闻中田家姑娘秉性柔嘉，有秀丽之姿。田家又是世代为商，乃沧州首富，求亲之人自是络绎不绝。田氏夫妇一心攀结官门府第，对那些前来结亲的商贾之家，不论是否素有交情，交情是深是浅，统统拒之门外。这一耽搁，便是整整一年。
一年后的某一天，母亲告诉她，有个京城来的大官儿沈老爷外派到了沧州，等回了京城，便能承袭国公府的爵位，青云直上，位极人臣。父亲命令她无论如何都要在沈老爷跟前好好表现，务必引得他的注意。
她觉得可笑之极。这个时代，有钱能使鬼推磨，偏偏商人的地位十分低下。她田以霜从不自轻自贱，绝不会为了抬高所谓的身家，曲意逢迎任何人。更何况，她与刘家公子从小一块儿长大，情投意合，早已互许了终身，怀上了他的骨血。即便父亲有心让她献媚，那位沈老爷也不可能接纳一个身心俱属他人的女子。
父母自小疼她如珍如宝，只要是她的意愿，从不曾反对过。她以为这一次，也是一样。她坚定不移地表明了决心，道出了事实，换来的是父亲的雷霆之怒。他非但不许她再与刘家公子往来，还打算狠心除去她腹中的胎儿。
她誓死相护自己的孩子，宁愿与双亲决裂都要与爱人相守。母亲心软，有意成全，父亲决绝不肯。他威胁她若是一意孤行，他会一纸诉状告到官府，那刘家在沧州再无立足之地，刘家公子也活不长久。如果她乖乖听话，依照他的安排行事，刘家可以安然无恙不说，他也可以想办法留下这个孩子。
于她，这是一场没有一点筹码的交易。除了妥协，别无他法。
大水冲毁堤坝，百姓流离失所，田府施善赈济灾民，获得赞誉无数。父亲趁机摆宴邀请官员乡绅，沈勉为饮下被动了手脚的酒，很快便不省人事，醉卧田府厢房。她被父亲逼迫着进了房中，除去了全身衣物，躺到了同样不着寸缕的沈勉为身边。那一夜，沈勉为没有碰她，她却视之为这一生最为耻辱的时光。她无声地流着泪，不住地轻抚着腹部，告诉自己一切都是为了保住孩子，保住她爱的人，她不能逃离。
翌日清晨，沈勉为醒来，正逢母亲进房喊她起床，便有了他酒醉误入了人家姑娘的闺房，占了人家姑娘的便宜之事。此事可大可小——倘若田家息事宁人便罢了，否则，在外派的任中出了这般不光彩的事儿，有辱国公府的门楣不说，田家的善行在前，闹大了，沈勉为难免会犯了众怒，他这辈子的前程也有了极大的污点。
她尚处无措之中，裹着被子嘤嘤哭泣。母亲喊来了父亲，他们不依不饶地要沈勉为给个说法。沈勉为不会想不到自己是被算计了，但也只能吃下这哑巴亏。不过，他没有太让父亲顺心遂意，借口身份之别，将她收做了通房丫头，场面上，倒是假意顾着田家的面子，说是等禀明了家中长辈，再行论名分之言。
母亲伤心后悔不已，父亲敢怒不敢言，不能对沈勉为做什么，却来警告她要争气些，这胎必须是个男孩儿。她冷眼瞧着往日可亲的母亲，可敬的父亲，恨恨地说了句“永生永世再不为田家人”，头也不回地跟了沈勉为去。
初到沈勉为房中，他对她视若无睹，她对他敬而远之。妾是奴婢，通房丫头连妾都比不上，她又不得主人看重，无异于从贵养而娇的富家小姐变成了低三下四的仆人，直到沈勉为发现了她怀有了身孕，她的日子才是稍稍好过了一些，可也只是不必再做粗活，他对她的态度与从前并无二致。
孩子是她唯一的指望，亦是她最致命的利剑。她身形瘦小，九个多月的肚子看上去只有七个月的模样，可总有瞒不过去的一天。一旦被发现，便只有死路一条。她所受的屈辱都再没有任何意义。她决不允许那样的事情发生。
于是，沈勉为一个不当心，她出了摔倒在地的意外。九死一生后，她名正言顺地为沈府生下了二姑娘。出于愧疚，出于对女儿的舐犊之情，沈勉为对她终于是有些不一样了。那样的转变对她而言，无疑是场噩梦，她却必须在那场噩梦中屈意承欢，为他生下了又一个女儿。她自己，也从无名无分的通房丫头，被抬为了妾。
在旁人眼中，她是值得羡慕的——遇着了一个宽容和善之家，她一个妾室居然得以被人称一声二夫人，她的两个孩子也可以喊她母亲。可是，她心里的恨从未平息过，这个家越是好，她越是看不得。
所以，素来的温婉乖顺不见了，她变得越来越刻薄，越来越不招人待见。她清楚，背地里大伙儿都说她不知惜福，遇着这样好的人家还作死，一心挤兑大夫人，妄想掌家。她听了，嗤之以鼻——她连这个家都不屑，掌家与她有何相干？她要的是这个家鸡犬不宁，要他们全部的人都后悔让她进了沈府！
她恨父亲母亲，恨沈勉为，恨沈府，只对自己的一双女儿，感情复杂难言。没有母亲不疼爱的自己的孩子，可她们，一个眉眼有几分像她深爱却无法相守之人，一个则时时刻刻提醒着她是如何委曲求全才能够立身于此。她不是不想像大夫人对沈妍那般克尽为母之分，而是一看到沈嫣与沈娆，她的心就犹如被锋利的尖刀狠狠地剜着，痛不欲生。爱得愈深沉，恨得愈浓烈，能排遣这份百转纠结的只剩下肆意地漫骂。没有人发现过，每每骂过沈嫣与沈娆，她都会一个人躲在房中偷偷哭泣很久很久。
她以为自己会在这样的折磨别人与自我折磨中度过一生，不曾想过有朝一日会收到故人的来信，信中还询问到沈嫣的身世。她更没想到的是，沈嫣竟是一早就洞悉了所有，在她收到那封信还未及做出决定是否要与那人见面时，沈嫣来找了她，声泪俱下地请求她不要再犯糊涂，为了她自己，为了沈娆，拜托她不要再与刘家有任何牵扯。
依着往日的恨意，她毫不犹豫会叱骂沈嫣自私，骂她没有心，然而沈嫣的出现不在她的预料，沈嫣这些年的隐忍让她震动，话到嘴边，她突然出不了声了——沈嫣是有私心，她何尝不是为了一己之私对两个女儿生疏了这么多年？此去经年，物与人都早已面目全非，便是她与刘家公子见了面，又能如何？他们再回不去从前了。
她有满心满意的恨，却不是个不清醒的人，她明白自己的冲动会带来的何种不堪设想的后果。她当年忍辱负重，委身为妾，不正是为了要保全刘家、保全沈嫣么？如今，往事蒙尘，她何苦再掀波澜？
她苦笑着答应了沈嫣的请求，要求是沈嫣必须去见刘家人一面。不能相认的话，至少让他们父女俩见上一面，总能少些遗憾。而这，也是她目前唯一能为刘家公子做的事情了。沈嫣没有反对，承诺自己会妥善处理好这件事儿。
仿佛一夜之间，心愿尽数了了一般，她再没了那份与人为难的精神，沈嫣走后，她变得处处谨小慎微起来。人人都道她与那苏卉瑶一样是得了哪位仙人指点忽然开了窍，只有她自己知道，自己这么做，是为了弥补这些年对女儿的亏欠，也是为了保全那份回不去的情。
她放不下，却是不得不放下。
第七十八章
原本苏卉瑶就觉得顾儒那一回入宫事有蹊跷，她从未想过会是洪洛在使手段。听了沈嫣的话，想起离宫前沈娆来送自己时的表现，是再明显不过的有苦难言，当时，她竟将它误以为是临别在即的不舍。眼下沈嫣身陷囹圄，也与洪洛脱不了干系。而这一切，皆是因她而起。
“二姐姐，对不起，是我害了你与四妹妹。”沉沉的负罪感压得苏卉瑶快喘不过气来了。
沈嫣摇头道：“我告诉你这些不是为了要你自责，而是太子的行为实在古怪，我担心再瞒着你，不仅于事无补，还会让你掉进他设的陷里去。”
苏卉瑶了解沈嫣的用意所在，内疚却是半分未减：“姐姐一心为我，但我难辞其咎。”
苏卉瑶将全部责任揽到自己的肩上，沈嫣开始不确定自己告诉她事实是否明智了，惟有开解道：“是他自己执迷不悟，与你无尤。当务之急不是去想谁对谁错，而是要想想接下来该怎样做。”
“王爷与二姐夫进不来，咱们又出不去，只怕……”苏卉瑶毫无头绪。京兆府的大牢可不是凭她与沈嫣二人之力就可以出得去的。再说，洪洛有心留她们在此，更加轻易出不去。
沈嫣也是为此犯起了难。
突然，一道黑色身影出现在了苏卉瑶与沈嫣跟前。沈嫣警觉地打量着来人，思索着来人的身份与目的。苏卉瑶经过短暂的慌张之后眼前一亮——她认出了来人是谁。
“看来王妃娘娘还记得我。”黑衣人扯下面纱，看着苏卉瑶说到。
苏卉瑶有些不好意思地应道：“当日是我鲁莽误会了萧姑娘，还望姑娘见谅。”
萧薇的脸上显出一丝转瞬即逝的笑意：“王妃娘娘言重了，萧薇不敢当。”
“你们……认识？”能够在此处来去如入无人之境，若非高手绝对办不到。而有如此身手的人，居然是一位姑娘。听着苏卉瑶与萧薇一言来一言往的，沈嫣放下了戒备之心，继而诧异于苏卉瑶何时结识了这样的人物。
“这位萧薇萧姑娘是王爷的旧识，个中细节日后我再对姐姐详说。”这里不是解释的地方，萧薇来此肯定是与顾含风有关，苏卉瑶只对沈嫣简单地介绍了一下。
“好。”事有轻重缓急，沈嫣没有多问。
苏卉瑶转而重新看向萧薇，问道：“你仍然喊我王妃娘娘，可见王爷是无恙的。太子为何要跟我们说王爷交出了全部身家，主动请求撤去了善王爷的名衔？沈府与文侯府呢？情况如何？”
“国公府与文侯府都很好，此事半点风声都不曾泄露过。” 萧薇给了苏卉瑶与沈嫣一颗定心丸。说完那句话，她犹豫了一会儿才是继续说了下去：“为了取信于太子，王爷虽未请旨撤去善王爷之名衔，但确实向太子交出了全部家财。至于他为什么这么做，王爷不让说，恕我无可奉告。”
苏卉瑶轻声叹道：“你不说我也知道了。”
沈嫣见状，后悔自己一时欠了考虑，将那些话说与了苏卉瑶听。她问萧薇道：“是王爷让你来放我们出去的？”
萧薇递过去一把钥匙，转达了顾含风话：“王爷说还得再委屈你们几日。等时机到了，自会有人来告诉你们的。”
“王爷有何打算？”苏卉瑶接了钥匙，握在手中，心里生出一股强烈的不安来。
“我只是负责传话而已，别的我就不清楚了。”
萧薇此言，苏卉瑶听不出她是有意隐瞒还是当真不知情，可不管是哪一种，都足以说明顾含风要做的事有危险——他要等一切结束了再接她出去，到那时她若问起，他会找一个绝佳的借口来哄骗她让她安心。如果是这样，又为何安排萧薇给她送来钥匙呢？不担心她会中途跑出去么？
“瑶儿，你在想什么？”沈嫣轻轻拍了拍苏卉瑶的肩膀，这是她第三遍唤她了。
苏卉瑶回过神来，发现萧薇早已不知去向。她低头看了看手中的钥匙，忽然就想通了萧薇的来意。对着沈嫣，她若无其事地回答道：“我在想咱们什么时候可以出去。”
“你骗不了我的。”沈嫣是个聪慧的，当场洞悉了苏卉瑶的谎言，“你是在想萧薇来了这一趟，告诉了我们外头的情形，我便能够安心，而你则会趁着我休息了独自离开，是不是？”