钱很难挣，一个子儿对普通老百姓来说，都是不易，层层剥削，还得经了风险，才能图个利润。

这次的路上，远比去年艰难，因着今年夏天雨水不多，南边还好，越往北的一些小道，坎坷了不少，干裂开来的泥土，一走就是坑，时不时就得下来推。

这也罢，行至坛杨郡，那儿有座卧虎山，最近居然被一伙盗贼占领。人数不多，在二三十之间，手中武器也是锄头占多数，是过不下去的农民藏身在此，靠抢劫过路商人生活。他们当然是不敢去动那些大型商队，那些都是有押镖的镖师，所以抢的全都是类似孙尹他们这样的小货商。

孙尹他们，不是就两家，一起走的人数在三十多人，行商之人，当然不可能空着手，多多少少都有防身之物。不然这一路上，可走不安全，地痞流氓就能劫了去。

两队人就这样碰上，在卧虎山的山间小路，一南一北的站立。彼此都很顾忌，知道是不可能对对方碾压，而盗贼看中了这批货物的数量，眼红的不想放过，而行商之人，都是些赚辛苦钱的，每年都是靠着这两季生活的，更加不乐意奉献出自己的货物。

孙母带着儿子一直走在队伍的中间，这时候看见了对方的盗贼，掏出自己的短矛，将儿子挡在了身后，小声道：“接下来如果拼斗，记着别离了娘身边，短刀也握紧了，千万保着自己。货物的话，在其次。”没想到这一趟居然遇到了盗贼，孙母有些后悔，早知道这次就不带儿子来了，她一个人也就罢了，儿子可千万别出事。

盗贼的首领，是个三十几岁的凶悍之人，手里握着一把大刀，他本是村子里的屠户，专是杀牛宰羊的。县令搜刮的狠了，活不下去的他，带了同样没地的人就在这卧虎山落草为寇了。三五个月来，不与大商队碰上，抢的是行商，也不杀人，货物抽取一半，没招来县尉围剿，他们一伙人卖了抢来的，生活上不算富裕，但还能过下去。

过了这么些天，大家都习惯了现在这种抢的生活，没人愿意再去地里苦哈哈，毕竟敢出来的，就不是个老实的，怎么可能还回到以前？

首领刘姓，看着粗枝大叶，但能在这一带混着没引人围剿，心思必然不似外表粗犷，相反，很是细密。他这时候已经在心里盘算，到底这单做不做，对方的货物如果能够搜来半数，今年到年底也就不必为食物发愁了。那么多车的货物，卖了绝对是有百两还多的收入，他们这二十六人分分，还是能够富足过年的。

眼睛扫到对方的人数，比他们这边还多，青壮年占多数，而且每人手里也不是空着的，都握着利器。刘五知道，对方绝不是软柿子，敢千里迢迢的运货，手里都是不软的，真个拼斗起来，谁胜谁负还没个准头呢。

“五哥，咱们怎么办？”算是最支持刘五的同族兄弟刘根，凑到了他耳旁：“兄弟们家里可还有好几张嘴呢，都快揭不开锅了，这半月来可没人再往咱们这儿过了。如果放了这伙人，还不知道下次来人是什么时候，可没几人能够支持那么久的。”他家里人多，这么些天吃也是放开来胡吃海喝，剩余的钱可支撑不了多久了。所以他很想抢了这单，不然家里婆娘孩子非得闹腾。

他们这些盗贼，全是半路出家，所以都是拖家带口的，每人都是有家庭需要负担的，所以对于放走面前的行商，很是不愿。

刘五心里急，就怕拖久了自己的威望下降，要知道可是有人盯着自己这个位置的，到时候被那人挑唆，可就危险了。但真出手，他又没把握，如果到时候失利，帐肯定算在他头上，不被大家拥护也就算了，别到时候被人赶走或是就此人散了。

不止是刘五，行商这边的带头人，走了三五年的他被公推为领头，这时候也心慌，不知道怎么办。他们行商，虽说不惧险途，不然也不会选择这路，但是，总体来说他们是求财的，命是最重要的，可以的话，当然不希望和人拼命。

如果能够给些钱，打发了事的话，当然最好了。大不了这趟大家就少赚点，落个平安。

可是，这话却不能自己提，没人愿意掏。说出来到底不讨喜，往后就不那么好带队伍了。

时间流逝之间，场面更加的凝重，双方都是压抑，都瞪视着彼此，随时准备冲过去拼斗。刘五知道再等下去不行，恐怕会到收拾不了的地步。他站了出来，手里的大刀杵在地上，喊道：“对面哪位朋友能够出来谈谈，再等下去可就要入夜了。”他是确定不动手了，但钱还是要收的，不然也不好交代。

首领和身边人嘀咕了几句，站了出来，拱手道：“见过这位当家，也见过诸多好汉。”指着自己身后的人，笑着道：“我们都是小本生意人，行商走路的混个饭吃，不知道各位有何指教，划出道来，也好商议着来。您们说呢？”身份放的很低，这也是行商之人的根本，见人三分笑，对人极为恭敬，这一路才是安稳。

刘五扫了二十几辆的车，上面隐隐约约的货物堆积很多，绝不是小数目，心痒痒的。“叫我刘五就成，别提什么当家，我们也是地里刨食的，不是实在活不下去，也不乐的刀尖上舔血。”对方说划道，就是说问自己怎么个算法，刘五想着，不能逼迫的太很，对方如果接受不了的话，是会拼死保护自己的货物的。这不是他想看到的，刘五不是做了这单就算的，往后还得继续呢，伤着了可就不好了。

“我们兄弟可就靠了这一路的路财，你们总得像样的给点，让我们兄弟喝口酒吧？”刘五伸出五个指头，眼睛直视着行商首领：“这样吧，货物我们也不看了，就按人口算，每人给五十文，再加上每辆车百文，给过了就平平安安的走。”这样一来，弟兄们每人也能分百多文，虽不多，但总是安全的。下次遇到人数少的，再赚回来就是了。

“五哥，这不成吧，咱们还有妻小，这么点子的钱，连孩子都喂不饱，最少得每人二百文，车上的货物拿下小半！”开口的人流里流气，手里一把斧子，比划着，对刘五也没怎么尊敬，而他说完之后，还有不少人响应。

“对，咱们可得喝好酒呢。”“直娘贼，抢多点，不然婆娘们该骂了。”

刘五脸色发黑，刚刚开口的就是隐约要取代他的李鹤，随着他拉了五人进队伍，越来越不把他放在眼里了，现在更是当着这么多人下他的面子，不赞成自己的决议。“闭嘴，我自有道理！你们实在不愿意，就自己离开，我绝不留你们！”顾不得闹内讧的话会让行商们小瞧了，再不镇压的话，这些人就真的不把自己放在眼里了。

人数到底比不上刘五，李鹤嘟囔了句：“你是做当家的，你来决定就好，不过我还是那句话，这点钱打发叫花子都嫌少，你让我们这些人怎么分？”哼，等我再带些人，你这当家的位置就换人吧！

“既然知道我是当家，那么你就闭嘴吧，我心里有数。”刘五镇压了自己这边不听话的，转头看着行商首领：“怎么说，这条件可以答应吗？”刷的，提起了刀，大有不答应就动手的感觉。

行商首领眼不带眨的，面色温和，笑呵呵的道：“当家的就容我们商议一下，您也知道，我们这可不是一家，虽人给面子添了领头位置，但还是不能替大家做主的。”他心里是答应了，这点钱不算多，出了对大家没大碍。不过，他直接答应，和商议后答应，是完全不同的，前者会被人厌恶诋毁，后者嘛，既然是大家商议，那么最后的结果，就没人能够叽叽歪歪了。

刘五点头，道：“好，给你们一刻钟，速度点。”

行商首领点头，回了队伍里，看着围过来的人道：“大家也都听见了，不知道是怎么个想法，这钱到底是掏还是不掏。”努嘴，示意大家看看盗匪们手里的武器，还有凶神恶煞的面孔：“他们不是个吃素的，手里绝对是见过血的，你们是愿意花钱买个平安，还是拿命拼一拼。”

“那就答应吧，这点钱我们就出了吧。”有人迫不及待的就说了出来，很显然胆子有些小。

赞成的紧接着跟道：“对对对，犯不着为了这点钱，伤着了，看大夫还要钱呢。”

有了前面两位，开口的就多了，当然也有反对的，但是，赞成的还是更多。

因为多数人还是觉得命重要，所以最后商议的结果就是答应了，每人出五十文，还有货车出一百文。愿意花钱消灾的他们心里都在想，少赚点也没什么，回去后节省点就是。总不能把命丢在这，回去婆娘孩子的可就没人照顾了。

见大家同意了，行商首领拿了个口袋来，道：“既然大家都答应了，那么就把钱出了吧，趁着还有日头，咱们赶紧离了这吧。”声音很小的道：“夜里可不比白天，咱们还是尽早的离了这卧虎山吧，到前面的村子里借宿，安全些。”

夜长梦多，行商首领生怕拖久了对方变卦，到时候可就难办了。

按这个算法，孙母得掏二百文，这可不是小数目，要知道孙惠忙了一个月，日头毒辣的卖水果，也不过就赚了五百文左右。虽不舍，但是咬牙还是掏了，这次的货物不少，卖了还是能赚不少，孙母也就没有拼命的念头了。

沉淀的一麻袋，被行商首领拿了交给对方，道：“您点点，按着您说的凑了。”

刘五挥手，让身旁的刘根上前接过麻袋，提着刀对行商首领拱手：“既然给我这个面子，那么你们就请吧。”他也没让手下清点钱数，反正谅他们也没这个胆子欺骗了他。

行商首领呼了口气，这时候真实的笑了：“当家的爽气，我们也不小气，这条路我们是一年走两趟的，不如就定个数，每年就按这个来。”嘴里这么说，心里却道，得往别处寻道了，实在不行再走这路。

“哈哈，好，既然这么说，那么往后就按今天这个价来。我绝不多收一文，也给你们保证，这卧虎山附近，绝对的安全。”刘五笑着道。

行商首领点头：“好，听当家的，就按这个价来。”拱手：“那么我们就此告别，后会有期。”

“后会有期。”刘五带着人让出道来。

车辆行驶，就当要从这儿过的时候，李鹤提着斧头跨步向前，拦住了。

“怎么把李爷的话当耳旁风了，不是说每人二百文的吗？怎么没给呢！”他不想放了这群肥羊，也想趁这个机会，确定自己的威望，可以的话还能把刘五拉下来。

别说是行商首领被这突兀的变动措手不及，就连刘五也愣住了，过了会儿恼羞成怒，知道这是给他难堪。

刘五眼神冷冽，恶狠狠的道：“李鹤你这是什么意思，难道真的不把我放在眼里了？”

“没什么意思，不过是想给兄弟们多点钱，这不是咱们应该做的吗？”李鹤不顾刘五脸色难看，笑呵呵的道。

☆、第79章

这次出去很久，都已经下霜了，还没回来，孙惠有些不安，生怕出什么事！在家里，很多事都提不起精神做，每当门响动，都会跑过去，见是周彤，难免的失望之色。

这会儿婚事已经不再令她紧张，将全部的心神挂念着未归的娘和弟弟。她想着，到底是什么事情牵扯，怎么还没回来，可比去年晚了一旬。