“噗！”顾还卿笑的直挠墙——活该，叫你咸吃萝卜淡操心，自己先当爹再说吧。

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吃饭的时候，浅浅是守礼的好姑娘，不愿上桌和几个年轻男子吃吃喝喝，怕不自在，顾还卿索性匀了一部分饭菜出来，跟她在房间里吃，一边看她把绣花针练的怎么样了。

浅浅大吐苦水：“明明都是针，我用针灸扎穴从不出错，为么绣花却老扎自己的手指？”她把绑了白布的手指给顾还卿看，眼泪都快流出来了：“手指都快扎烂了，一块好皮肉都没有，绝对是酷刑。”

此人实在是没有绣花的天份，顾还卿心生同情：“绣花针太细了，等福婶回来，我替你说说好话，求放过。”

慕还卿这具身体还算协调，纵然不精女红，却比浅浅这种生活白痴不知强多少，简单的缝缝补补还是能凑合的。

浅浅顿时感激涕零：“我帮你多配几副美容养颜的方子。”

“不胜感激。”顾还卿笑眯眯，仿佛看到雪花似的银子滚滚来。

正说着话，有人敲院门，冷奕不紧不慢的去开门，回头过来敲了敲她们的门：“顾姑娘，有人找。”

竟是村子里的张大婶和她女儿蕙蕙，还有侄女冬草。

见她们在用饭，张大婶满脸羞赧，忙要带女儿和侄女退回去，顾还卿给拉住了，只说不要紧，她和浅浅都吃完了，就几个男子在堂屋用饭，不碍事。

牛家村人是没有这个时辰吃饭的——时下一日三餐的是贵族，百姓大多一天两餐，穷苦人家能吃上一顿就不错了。

聂家虽然落魄，但一日三餐的习俗还保留着。

顾还卿请张大婶仨人进屋，张大婶忙摆手，只说就在灶房里说话就行。牛家村的灶房大多修在厢房的前面，除了堂屋，相当于第二个待客厅，顾还卿说那也行。

她让浅浅先吃，自己泡了一壶热茶，备了一盘花生、一盘瓜子、一个装着小枣和桂圆的干货盘，以及一些宫少陵带来的水果和点心，端到灶房，请张大婶她们用。

花生和瓜子庄稼人不缺，但宫少陵带的水果和点心只有大户人家能吃上，牛家村却是极少见。张大婶为人有些拘谨，只抓了一把瓜子，蕙蕙十四出头，性子活泼，比她娘放得开一些，取了一个蜜果给堂姐，自已则拿了一个红通通的桔子在手里把玩。

“顾姑娘，是这样的，听说你们家在城里和宫家开了个酒楼……那酒楼里有招待女客的地方，要招女跑堂，是这样吗？”张大婶有些紧张地开口。

顾还卿笑着点点头：“是啊，不过没开多久，还不到俩月呢，也不知以后会怎么样，招女跑堂倒是真的。”

“听说活儿也不重，一个月挣的比别处的伙计翻好几倍。”蕙蕙快人快语。

“是比别处的伙计多一点。”时下一个跑堂的一个月才六七钱银子的薪水，食来运转女跑堂一个月却是一两银子，客人打赏的小费另计，一个月下来，的确比别处挣的多多了。

“那婶子便直说了吧。”张大婶指了指蕙蕙和冬草：“你看她们两姐妹合适吗？咱们又是一个村子的，知根知底儿，比你在外面招人强多了。”

顾还卿倒有些惊讶，目光打量着蕙蕙和冬草：“你们俩愿意做女跑堂吗？”

时下女跑堂极少，除了妓院，正经人家的女儿都不爱抛头露面，尤其是到酒楼那种人来人往的繁杂场所工作，一不小心便会被客人调戏和揩油，稍有点姿色的更要被吃豆腐，所以跑堂的大都是些小二哥。

况且，从古至今都是笑贫不笑娼，真为生活所迫，姑娘们似乎宁愿去青楼做姐儿也不愿当女跑堂——女跑堂收入低固然是一个方面，身份低微也是一个方面，且名声也不好。

至于在酒楼里打杂的女子，大多都是些已婚且年长的大嫂们。

她当初要招女跑堂，宫少陵为了省事，并未向外招人，只从家里调拨了两名仆妇和两名干练的丫鬓过来，暂时充当女跑堂，宫家的仆妇和丫鬟皆是嬷嬷们调教好的，训练有术，胜任颜如玉的工作绰绰有余。

但长此以往，生意逐渐扩大以后，宫家的奴婢再多也是不够的，况且她也不能老用宫家的人，于是仍旧要招女跑堂，越多越好。

只是她从未想过到牛家村招人，潜意识里觉得村人极纯朴，又把姑娘家的名声看的重，恐怕是不愿意去做那些侍候人的活儿的——女跑堂薪资再高，也免不了被人呼呼喝喝，受些要不得的委屈，比农人的身份低多了。

“还卿姐，我是极愿意的。”冬草个性有些腼腆，手指在蜜果上面反复轻抹，声音羞涩地道：“我家的情况你也知道，底下弟妹又多，爹娘的身体不好，上半年便打算让我和二妹去大户人家做工，因无人顾着家里和照顾爹娘，便把我留下，二妹已经签了几年卖身契，给钱大户家做丫鬟去了。”

她咽了咽唾沫，神情艰涩，眼圈微红：“如今家里越发困难了，为给爹娘治病，能卖的都卖了，日日等米下锅，眼看就要揭不开锅了……再这样下去，三弟四弟还有五妹免不了要被卖一个……但凡有一条活跑，我也不想看到弟妹被卖……”

蕙蕙也说：“我家里虽然比我姐家里要好一些，但也差不多，我愿意和我姐一起做个伴，去做女跑堂，既能挣银子贴补家用，也不愁卖掉弟妹。且听说你那的女跑堂都只侍候女客，名声也好听。”

冬草已经开始啪嗒啪嗒掉眼泪，无声地抽泣起来，顾还卿看着也不好受，她对生活的体会不多，阅历也不丰富，来牛家村之后，只顾着一家大小的生计和自己的身体，基本没怎么注意村里的情况。

说白了，她个性挺自私的，只想着自己一家过好，对周围的人关注并不多。

聂九灵都知道村里人生活困苦之时会卖儿卖女，她听在耳里，却并未放进心上，此刻听了冬草和蕙蕙的话，她才豁然明白！牛家村表面看起来现世安好，实际上，庄户人的日子连温饱都不能解决，多的是吃了上顿没下顿的，断炊的亦有之。

“别哭……”她安慰性的拍了拍冬草的肩，对张大婶道：“婶子，今日你们来的巧，宫家的少爷正好也在，我让他过来，如果他觉得合适，便让冬草和蕙蕙先去试试。”

她自己早拿了主意，不过为了尊重宫少陵这个合伙人，还是要过问一下他的意思的。

张大婶一脸喜色：“是宫家的少东家吗？来的时候，是瞅见一辆好气派的马车停在你们家门口，猜想是贵人来了。”

“对。”顾还卿莞尔，宫少陵只是偶尔来，但他的马车是气派，十分的招摇拉风。

顾还卿去堂屋叫宫少陵，三人正围着四四方方的方桌吃饭，每人面前还摆着一碗酒香四溢的水酒……

一见顾还卿，聂浅歌下意识的就想把酒碗藏起来，也不知道为什么，直觉想这样做。冷奕瞄到他那没出息的动作，好一阵无语，为了刺激他，仰头把一碗酒饮尽。

“……”聂浅歌。

果然，顾还卿对聂浅歌道：“未成年喝什么酒？”本来脑子就不怎么好使，再喝酒，那更笨。

“……”聂浅歌如果有脸，那肯定黑了——谁未成年啊？那是什么东东，小爷早成年了好吧！宫少陵抚着手腕一阵轻笑，顾还卿看到他的动作：“手怎么了？”

“没事，刚才不小心摔了一跤，手腕撞着了。”

宫少陵来吃饭的时候，也没留心，坐下去的时候不知怎么坐偏了，把凳子撞倒了，不仅人坐到地上，手腕也磕着了。

好在不严重，就是他今日穿着月白色的锦袍，顾还卿家里的地面没铺砖，衣服上沾了不少灰尘，怎么拍打也无法恢复洁白了。

既是小事，顾还卿也未放心上，直接让宫少陵去见张大婶。

聂浅歌搁下筷子跟上，小声在顾还卿后面说：“卿卿，你吃了没有？”

宫少陵耳朵尖，回头就说：“浅歌，往后叫嫂嫂，你老这样叫她的名，会遭人非议的。”