“嬷嬷你的意思我明白，没那个必要。”之平未来在朝堂上，不在这小小的侯府。

“是老奴多嘴了。”赵嬷嬷退到一旁，主子心里有数就成。

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“姨娘，母亲能帮咱们吗？”惠姐儿皱着眉头问道，她虽然是爹爹的长女，但除了姨娘和弟弟以外，府里根本没人在意她，嫡母和姨娘是天上的仇敌，人家哪会帮她们，不害她们就不错了。

“你懂什么，咱们又威胁不到她，就是给老爷捎句话的事儿，她不会不帮忙的，与其让你弟弟长大以后混吃等死拖累府里，还不如让他有点本事呢，反正袭爵的可是夫人的儿子。”杜姨娘挥了挥手绢，不耐烦的说道。

“三少爷啊，你去了学堂以后，可得好好学习，也给姨娘考的秀才回来，姨娘以后可就指望你了。”对着方之青，杜姨娘的态度就好多了，说到底她后半辈子能指望上的也就只有这个儿子了，女儿再过几年以后，一副嫁妆就送走了，以后连见面都困难，更别说指望她了。

“知道了，姨娘，您放心吧，我以后一定会好好读书的。”方之青保证道，这个府里他能靠的只有自己，姨娘和姐姐也只能靠他，他要是不能出人头地，他们娘仨以后过得怕是连那些侯府的旁支都不如。

惠姐儿没出声，望向弟弟的眼睛却满是希翼，弟弟又出息，家里对她的亲事才会更慎重一些，不会潦草的打发出去。

“好好好，姨娘就知道，三少爷是个有大出息的！”杜姨娘止不住的欣慰，这孩子这么聪慧，若是投身在夫人肚子里，前程肯定不比大少爷和二少爷差，不过就算是投身在她这个姨娘肚子里，以后也一定能有出息,只可惜老爷只看重嫡出的两位少爷，对三少爷是一点都不管事儿。

杜姨娘是家生子，父母年龄大了，都被打发到庄子去了，一个弟弟在外院当差，但也不受重用，可以说娘家不问她要东西就不错了，更别提有什么帮衬了。

杜姨娘这些年月例基本上都是当月就花光，根本就攒不下来，手里头唯一能拿出来的就是早年侯爷赏的一些首饰，没有很贵重的，但胜在精巧，好歹能卖出几十两银子，能顶过这一阵子，至于以后，总能想到办法。

惠姐儿也拿出了自己的一块金锁和两个银镯子，这都是她小时候长辈赏的，现在暂时用不上了，与其以后拿它们充场面，还不如换钱支持弟弟读书，好歹也算是姐弟之间的情分。

不过，杜姨娘和惠姐儿都是轻易出不得府门的，杜家人又都眼皮子浅，杜姨娘可不敢让自己娘家人帮忙，所以把首饰卖掉的事儿还得方之青来办。

“姨娘，姐，你们放心吧，我一定和王升多跑几家当铺，看哪家给的价钱高，再卖给哪家。”方之青把桌子上的首饰收敛起来，一脸严肃的保证道。

“你把东西放好，别让眼皮子浅的给偷了去，这府里的下人什么样的都有，真要是被偷了，咱们哭都没地方哭去！”杜姨娘嘱咐道，这事儿倒不是她杞人忧天，而是这府里的下人都被养大的心，个个都掉进钱眼里了，没有什么事儿是她们不敢干的，东西拿到手，一炷香的功夫就能送出府去，哪还敢把东西大大咧咧的放着。

“嗯嗯。”方之青连连点头，把首饰用白绸仔细包起来放进自己怀里，“这些东西晚上的时候我也不离身，明儿一大早我就出去卖了，姨娘就放心吧！”

“这事儿先别声张，万一让孙姨娘知道了，她再去求爹爹让业哥儿一起去怎么办？”惠姐儿不无担心的道，不能让他们白白得了便宜。

“不声张，不声张，咱谁也不告诉。”杜姨娘和方之青对此都同意，相比正房的夫人和嫡出的少爷，孙姨娘和方之业才是跟她们利益冲突最大的一方。

第16章

“今儿有什么安排？不要总闷在家里读书，多出去转转，放松放松心情。”宋氏一边亲自给儿子夹菜，一边道。

“放心吧娘，我约了以前的两个同窗一块去街上逛逛，等待会儿去见过老祖宗之后便出去找他们。”虽然他和老祖宗之间并没有多少祖孙情分，但碍于孝道，每次回家都不得不去她那里‘点卯’。

“你心里有数就成，看上什么东西别舍不得买，钱要是不够了，就让刘时到娘这儿来拿，别委屈了自己。”宋氏嘱咐道，老大小时候不懂事儿，一出门她就担心会闯祸，老二是太懂事儿了，她又担心儿子会受委屈。

“成，有您这句话，什么古玩玉石我都敢买了。”方之平信誓旦旦道，“您就等着拿钱吧！”

“臭小子，我怎么不知道你开始玩这个了，糊谁呢！”宋氏半点不信，老爷最是爱这个，每年不知道往里花多少银子，不过她可没看出来之平对这东西感兴趣，老爷拉着他一块鉴赏他都听的直犯困。

方之平但笑不语，自顾自埋头吃菜，他是觉得没有必要的钱能不花，还是不花的好，可能是上辈子当惯了小市民，他对花几百两银子买一个古董摆件这种根本就欣赏不来，还不如个铺子，买几十亩地呢，起码能钱生钱。

“高杰昨天回家了吗？你舅母说他都好几次没回家了，再是用功读书也不能这样啊，回趟家的功夫总得抽出来。”宋氏询问道，她这也是受人之托，才十几岁的孩子，离家一个月都不回来，家里人哪能不记挂着。

“表哥，有不少文会要参加，昨天便没有回去，下次得了空应该就回家了。”方之平解释道，不过这是一半的原因，另一半是因为怕外公和舅舅检查他的功课。

宋氏的心思立马就从外甥身上转移到文会上去了，“你怎么没去参见，多去见识见识也好啊。”

“我就算了吧，我的赋诗水平您还不清楚啊，我是宁可做一天的策论，也不愿意赋一首诗，就不去文会为难自己了。”他给自己定的计划是每两天赋诗一首，冥思加修改的时间拢共也不到一个时辰，若是到文会上去那可能就得在那里耗上一整天，不值当的。

自己儿子赋诗的水平，宋氏还是了解的，满满的匠气，对仗很是工整，内涵也足够大气，就是缺了那么一点的灵气，宋氏未出阁以前家里是找了女先生来教养的，四书五经没读全，但这赋诗赏诗却是正儿八经教了的，可以说在赋诗方面，方之平全然没能继承宋氏的天赋，做的诗相差甚远。

“那就算了吧，赋诗这种事儿急不得，你多读一些圣贤先哲们的佳作，多思量，久了就能品出其中的意境来，慢慢也就成了自己的东西了。”宋氏出主意道，这是她想了很久的法子，赋诗缺乏灵气，这不是多练习就能解决的问题，还不如从先哲们的大作中去领悟。

“娘说的有理，我试试看。”方之平也有这个想法，这是慢功夫磨的事儿，急不得。

“待会儿见了老祖宗，别耗在那里，赶紧回来，你大嫂前天把她靖毅伯府的几位表姑娘都请过来了，万一碰上了，要守礼别多待。”宋氏道。

靖毅伯府跟她们定安侯府如今的境遇都差不多，空有爵位，在朝堂上连个说得上话的人都没有，只能靠着祖上的余荫在京城维持二流家族的地位，根子上已经烂了。

“靖毅伯府的表姑娘！前边两位应该要到备嫁的年龄了吧，来咱们家干嘛？”方之平甚是不解，嫡出的大姑娘已经嫁给他大哥了，两边的府里已经不需要别人在联谊了的，这会儿不好好在家相看，到这儿来干什么。

“管她们呢！那边的规矩你还不知道，一个明白人都没有，只要咱们沾不上就成，剩下的就管不了那么多了。”不管她们打的什么主意，总归是不能算计到她儿子身上。

“您放心，我给老祖宗请完安就立马回来，再说老祖宗也没那么糊涂，让靖毅伯府这么算计咱们。”靖毅伯府虽是老祖宗的娘家，可到底老祖宗的荣辱还系在他们定安侯府。

涉及老祖宗，宋氏不愿多说，将近二十年都被压的死死的，再是心性软的人都受不了这个。

***

方之平到锦瑟院的时候，老祖宗正在两个女先生说书，讲的是书生和大小姐的故事，周围好几个面生的姑娘陪坐在老祖宗旁边。

“孙儿见过老祖宗。”方之平低头行礼，眼睛紧盯着地面，一点都不往旁边瞄。

“起来吧，今儿休息？”老祖宗斜倚在炕上，漫不经心的问道。

“是，今儿休息，晚上就得回国子监。”方之平拱手。

“表弟，好不容易休息一回，就留下来陪老祖宗听书吧！”穿杏色衣服的小姑娘娇声道，整个身子都快依偎到老祖宗身上去了。

方之平还没来得及婉拒，便听老祖宗道：“有你们姐妹在身边陪着，老身就够开心了，平儿一个半大小子就别待在这儿碍眼，还是让他办他自己的事儿吧。”

“忘了，表弟还是位小秀才公呢，不敢耽误你的事儿，快去吧！”杏色衣服的女子赶紧道，说着还似笑非笑的打量了方之平一番。