这二十一天，刘玉洁每日晨起沐浴焚香，漫听寺庙里的梵音钟声，午后抱着山耳猫在寺庙门前的杜鹃树下发呆，睡眠竟渐渐好转，不再夜半惊醒。

绿染躲在院子里对林嬷嬷道，“这几天小姐睡的很香，没有做噩梦。”

林嬷嬷叹口气，“把没用完的黄表都烧了，别让小姐发现。”

原来刘玉洁夜夜梦中哭泣呓语的事并未瞒过身边的人，把值夜的绿染吓得不轻，林嬷嬷当即派绿衣背着刘玉洁买了好些黄表，烧了足足三十天，如今听闻刘玉洁好转，压在心口的大石方才落下。

这趟回府，比上回热闹许多，四房周氏带着刘玉茗自娘家归来，假仁假义的佟氏也吃完了沛诚伯府的喜酒，看上去其乐融融，却又不知埋伏了多少双绿幽幽的狼眼，于暗处饥肠辘辘的凝视刘玉洁。

勋国公刘义方最宠爱的女人是佟氏，最得意的子嗣却是原配田氏为他所生的刘涉川，赫赫有名的三元两榜进士，大周朝创造这种神话的人统共就两个，他是第一个，另一个是沈肃。

宝康街三分之二都是刘府的宅院，分东西二府，东府住着勋国公和长房刘涉川，西府住着佟氏生的二房与四房。三房刘牧川的存在感和他的生母柳氏差不多，自己买了套三进的宅子住在合山街，若不是刘涉川时常帮衬，刘义方都快要忘了还有这个儿子。

柳氏体弱多病，生下刘牧川没多久便去世，刘牧川似乎也继承了娘亲病歪歪的模样，又瘦又白，沉默寡言，妻子吴氏更是老实本分，谁也没想到两人竟生了一个读书的好种子刘瑾砚，今年刚满十七，在刘涉川的推荐下进入国子监读书，气得周氏在背后直骂刘涉川偏心。为此还跑到佟氏面前哭诉。

“大老爷眼里只有三房，难道我们四房就不是他亲兄弟？我家瑾文聪明伶俐，哪一点不如刘瑾砚，进国子监读书这种好事为何没有瑾文的份！”周氏捏着帕子抹泪。

佟氏看上去十分年轻，让人猜不出年纪，被周氏的哭声吵得脑仁疼，烦躁的横了她一眼，“再聪明伶俐也被你养废了。我千叮咛万嘱咐，不要在外面喝花酒，你当那些堪比长舌妇的言官是吃素的？像我们这样的人家，子弟在外头一言一行都被人盯得死死。”

佟氏虽然不喜刘涉川，但刘瑾文进不了国子监还真怪不得他。

国子监是什么地方？基本要求就是真才实学，比真才实学还要紧的则是名声。进去的人皆以天子门生自居，岂是塞点钱做点人情便能谋取？

刘瑾文除了喝花酒玩家里的丫鬟还会干什么？

这道理周氏不是不明白，只不过见不得三房比自己好罢了。就算无中生有她也要抱怨一通。

回去的路上她坐在软轿里皱眉，不时掀起帘子一角偷瞄东府的富贵，远远走来两个男子，前面的身材颀长如玉，一身绯色圆领襕衫，行走之间器宇轩昂，尤其那两条结实的长腿看得周氏心扑扑跳了两下。

此人正是被她骂得狗血淋头的刘涉川，可是偷看他的时候周氏发现自己眼睛热了，又酸又恨。

不都是一个爹生的，为何刘汉川就那么猥琐矮小？她知道刘涉川这种男人才是真的男人，能为女人顶起半边天的男人……但羡慕不来，嫉恨也不来。

且说刘玉洁回到府中，先给祖父磕过头，又象征性的去佟氏那里问问安，佟氏一如既往的亲近她，她也陪着假笑虚与委蛇，半柱香后回到鸿澜上房。小姚氏正在抱厦里示下，听闻二小姐回来，便让杏雨去问问刘玉洁晚上有没有想吃的菜，杏雨领命，回来禀告：“二小姐说跟平日一样，还赏了奴婢一朵珠花。”

鸿澜上房后院的花园种了不少花树，府中花匠颇有手段，一番料理之后，这里的花开的比别处早，时间也长。一个少年立在葡萄架下，看着编了花冠的秋千发呆。

看清那人是谁，刘玉洁轻快的走过去。

听闻脚步声靠近，那少年欣喜转过身，“洁娘。”

“砚从兄！”

明媚的少女扑过去拉着少年的衣袖，笑颜如花，露出一排整齐而洁白的贝齿。

“洁娘，你长高了。”刘瑾砚不是外男，可以进后院的花园，他是专门来看刘玉洁的。

“砚从兄，你好厉害，阿爹说国子监的大人看到你写的文章都说好。”

女孩熠熠生辉满含鼓励的目光与刘瑾砚心中的波澜碰撞，激起壮志雄心，他微微一笑。

三房是刘玉洁落难之时唯一还有人味的亲戚，虽然他们的处境不比她好多少，但至少还能给一个拥抱。

前世，四房的表小姐周茹雪诬陷刘瑾砚与她有私情，并怀有身孕，四房立刻闹到国子监，迫使刘瑾砚被除名，后又被族长逐出刘氏一族，一代才子就此凋零。但刘玉洁永远记得他死之前，立在潺潺落雨的檐下，轻轻敲她窗。

“洁娘，我把伯父伯母的牌位偷来了，你带去阜南道，要好好活啊！哥哥……只能帮你这些……”

窗子里的刘玉洁没有回应他。

察觉不对，他破门而入，四房的刘玉茗竟指使表哥周大海企图威逼刘玉洁。周氏闻讯赶来，狠狠抽了刘玉茗一个大耳瓜子：你不要命了，她是恭亲王定下的人！

刘玉茗状若疯癫，大哭不止，“阿娘，这个贱妇抢了我的沈肃，祖母明明答应让我嫁给沈肃的，为什么是她，凭什么是她？！”

“这就是她嫁给沈肃的下场，难道你也要？”周氏气的吐血。

“我嫁过去就不一样，沈肃肯定喜欢我，我比她漂亮！她就是个下作的小娼/妇啊，勾引沈肃，连孩子都怀过，就算跟表哥好一晚又有什么？”

那时，刘玉洁才知道一个嫉妒又疯狂的女人有多丑陋。

刘瑾砚以瘦弱之躯保护了她，周大海却为了掩盖对未来王妃欲行不轨的罪孽，当场砸死刘瑾砚。

这就是她生活了十几年的刘家啊，无处不在的污秽与杀戮。

刘玉洁抱住刘瑾砚失声痛哭。

“洁娘……”刘瑾砚不明白女孩子为什么都爱哭，只能拍拍她后背道，“是不是淘气又被伯父骂了，我陪你荡秋千吧。”

这是两人从小玩到大的游戏。刘玉洁为了掩饰失态，转身背对他坐在秋千上，他笑着一把一把的推，一下比一下高，看她腾空而起，哭泣转为欢笑。

刘玉洁迎风喊道，“砚从兄，那些恶心的人就不该活着！”

“你说什么，我没听清！”

“我说再推高点！”

刘涉川走进花园便看见这温馨一幕，无忧无虑的男孩与女孩，再一看秋千上的洁娘飞的比树还高，顿时吓得冷汗涔涔。

“再高点再高点。”她立在空中喊，感觉整个世界都在脚下，再也无须仰仗他人鼻息。

“再高你就要上天了。”

一听是阿爹不悦的声音，刘玉洁立即适可而止。

晚膳后阿爹在书房给刘瑾砚授课，刘玉洁等了两个时辰，喝了五杯茶才盼来盯梢的绿衣，“小姐，砚大爷回房休息了。”