地点还是选在红梅阁，天还没黑，一顶顶小轿就出现在红梅阁的周围，士绅和商人穿着青衣小帽，神秘兮兮到了跨院，宽阔的院子摆了二十几桌，比起结婚请客还热闹，抬头看去，却已经坐了大半。

好些个难得一见的人物都赶来了，大家互相不停聊着，脸上都是写满了忧虑。

张经已经抓了七家海商，关进去几百人，他们牵涉到的官僚士绅，多如牛毛，可以说如果真正顺藤摸瓜，彻查下去，在场至少要被干掉三分之一。

为了自家的性命安全，见到唐毅的请帖，哪能不来。

戌时前后，所有位置都坐满了，唐毅笑眯眯出现，坐在了中间，一摆手，悠扬的乐曲响起，侍女们穿着轻薄的纱衣，端着美味佳肴上来。

杯盘罗列，酒香醉人，可是大家伙一点兴趣都没有，端起酒杯喝到肚子里，只剩下满腹的苦水。

坐在前面的一个矮胖丝绸商说道：“唐公子，就算是琼浆玉液，也都没了滋味，大家伙都知道您神通广大，呼风唤雨撒豆成兵，可一定要帮我们啊！”

好嘛，把自己说成神棍了，唐毅忍不住好笑。

“诸位稍安勿躁。”唐毅端起酒杯笑道：“大家伙坐在这里，你们不妨互相看看，每个人的身价值多少，有多少田，多少作坊，雇了多少工人？”

听唐毅的话，大家吓得一缩脖子，心说这是什么意思，莫非唐公子要帮着张部堂，把大家伙一勺烩了？

吓得白毛汗都冒出来了，两股战栗，瑟瑟发抖。

“呵呵，大家伙不要误会，我只是让大家心里有谱儿，我们不是待宰的羔羊。张经再厉害，也没法和这么多人作对，要是把你们都除掉了，浙江也就完了，你们想想，是不是这个道理？”

还真别说，唐毅这么一说，大家倒是醒悟过来，他们之中，身价最少的也有十万以上，有些大家族田产房舍，作坊船队，加起来过千万。

握着浙江一半的土地，七八成的作坊，几百万佃农，上百万织户，要是这些人都失业了，哪怕只有一成跑去当倭寇，别说东南，大明朝就完了。

以往大家都分散着，把身家性命都系于官老爷，从来没有正视过自己的力量，听唐毅这么一说，顿时有些人心里头跃跃欲试。

我们这么强大，还用怕张经吗，要不大家联合起来，把老夫子扳倒？

“咳咳！”唐毅可不想让他们误会，严肃地说道：“大家都是守法之人，张部堂调查通倭的匪类，天经地义，岂能随便置喙？不过——矫枉过正，怕是也有粗糙之处，影响了大家的正常生意。我想张部堂是通情达理的，只要大家把难处告诉我，我会想办法转达张部堂，让他知道。”

“那可多谢唐公子了！”

众人欣喜若狂，仿佛抓到了救命稻草，连连拜谢。

唐毅笑道：“大家放心，话我会传到。上一次我提到过要大练乡勇，不少士绅贤达已经答应，还答应出钱出力。这样吧，凡是愿意支持乡勇的，请到一旁的房间，把协议签了，按照出银子的多少，折成运河票号的股份。只要大家成为股东，咱们就是一家人，一切好商量。”

果然，天底下没有免费的午餐，想要借助唐毅的势力，就要交投名状。大家伙犹豫了一会儿，有几个商人就带头站了起来。

“诸位，咱们手下要是有乡勇，谁还敢随便抓，哪怕为了身家性命，我们也愿意听唐公子的！”

有人带头，事情就好办多了，经过整整一个晚上，运河票号吸纳的股东就增加了一百多位，规模更是扩大了三倍还多，论起股本，甚至远远超过了经营多年的晋商四大商号。

享受着实力暴涨的快感，唐毅满脸欣欣然的笑容。

“诸位，入股之后，咱们利害相连，就是自家人了。我也不瞒诸位，张部堂是个老顽固，想劝他，我可没有把握。”

什么？

这下子在场的众人可都炸锅了，刚刚放下去的心，骤然提到了嗓子眼。不带这么坑人的，就好比背了一大段菜名，然后告诉人家没带钱，伤人，伤心，更伤财！

我们要差评，要返款！

看着大家一副吃人的模样，唐毅又笑道：“诸位，虽然我没办法劝说张部堂，可是咱们联合在一起，就有这个把握，让老夫子低头。”