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腊月二十三，正是百官发俸禄的时候，天还不亮，一大帮官吏就跑到了户部的广济仓，等候发放俸禄。

辰时一到准时发粮，还真别说，这一次朝廷竟然如数发放，有银子，有粮食，官吏们虽然不满，可见到了钱，却也没什么可说的。

大冷天，赶快回家，准备过年吧！

可是刚领了三四个人，轮到了国子监司业李清源，他接过了一袋银子，没急着装起来，而是倒在了手上。

发放俸禄的官吏还赔笑说道：“请大人放心，都是上好的细丝银锭，绝不会出差错。”

李清源看了看，突然抓起一锭元宝，高高举起，声色俱厉！

“大家伙看看，这是什么！”

众人齐刷刷看去，原来在银锭上竟然有一个戳子，凑到近前辨认，能看出“合盛元”三个字，有人还没明白，李清源却是狠狠一摔。

“诸位年兄年弟，诸位同僚，这是从商人手里借来的银子，朝廷没有银子了，就拿盐税抵押，换来了一百万两，这银子大家伙能要吗？”

一句话，全场都炸了。

说是官吏，其实还是科举考出来的文人，文人好什么，面子！

虽然唐学广为流传，官吏们不再耻于谈利，可是从商人手里借钱，还是让官员们感到极大地侮辱，士农工商，让一等人向四等人低头，指着他们的钱过年，每一个官员都脸上火辣辣的。

大家伙你一言，我一语，和户部的人就吵了起来，结果越吵火气越大，最后竟然变成了全武行，户部被打伤了好几个人，广济仓不得不提前关门。没有领到俸禄的官员一肚子火，如果说之前去西苑，大家火还仅仅是怨恨阉竖，痛恨妖道，这一次连徐阶和六部尚书都恨了起来。

好一个徐阁老，你身为首辅，弄得国库空虚，没钱发俸禄，竟然要向商人伸手借钱，简直是士林之耻，奇耻大辱！

这回是天王老子也压不住了，弹劾，一定要弹劾！

京城的官员纷纷上书，第一天就有五十多份弹章，送到了内阁，转过天，竟然有一百多份，矛头所指，徐阶首当其冲，户部尚书高耀同样被骂得狗血淋头。

……

“阁老，下官有罪，请阁老责罚。”

高耀直挺挺跪在徐阶的面前，什么话也没说的，他也是为官几十年的老臣，在这个关头，竟然闹出了这么大的纰漏，他知道自己完了，任何辩解都是没用的，还不如老老实实认罪，把一切都扛下来。

徐阶的心里却不这么看，他认为这根本不是纰漏，而是有人故意陷害，徐阶授意高耀向商人借钱，发放俸禄，还特意交代过，要把借来的银子交给兵部，把原来拨给兵部的银子送到广济仓。

丘八没有穷酸文人那么讲究，有银子花就成，管是哪里来的。

结果仓促之下，竟然出错了，原本的军饷变成了俸禄，由于时间紧急，又来不及重铸，就发了下去，才弄得百官沸腾。

兵部尚书是杨博，借钱的商人又是山西的票号，谁让徐阶厌恶唐毅呢，交通行一系的根本插手不进京城的业务。

事情出了，第一个值得怀疑的就是杨博，老东西嫉恨把他从吏部赶走，故此暗中下黑手。

徐阶气得咬牙切齿，“高部堂，你先回去，左右没有几天过年，老夫会想办法压下去的，你不要多管了。”

徐阁老难得爷们了一回儿，主动替部下扛起了责任，高耀感恩戴德，羞愧离去。接下来的几天，弹劾的奏本一天比一天多，滔滔洪流，势不可挡，谁知徐阁老就是有个韧劲儿，也不请辞，也不叫苦，闷着头做事。

嘉靖看在眼里，难得对徐阶生出了一丝好感，他还是懂事的。

“传朕的旨意，圣寿宫修好了，朕要搬到圣寿宫，他们不是愿意写吗，就让所有人都写贺表，少了一份，朕严惩不贷！”

嘉靖杀气腾腾说道，黄锦连忙去传旨，百官有再大的怒火，再多的意见，只敢对朝廷大员发，却不敢对嘉靖有一丝一毫的不敬。

几十年来，乾纲独断，嘉靖就是笼罩在京城的乌云，谁敢升起反抗的念头……只是凡事都有例外，一个瘦削的南蛮，挺直脊背，满脸刚毅决然，在油灯之下，奋笔疾书。

“户部云南清吏司郎中臣海瑞谨奏：为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事……