孙元不明白：“何解？”古人当兵吃粮，吃粮当兵，将官为手下士卒提供维生所需饮食天经地义。一支军队，除了主力战兵以外，还有辅兵和民夫。后者的主要任务是运输钱粮，为作战部队提供衣食住行等后勤保障。因此，每支部队都要统一设置伙房，士兵统一用餐，否则部队就会乱成一团。

谢迁解释说：“禀侯爷，为了让士卒赶路，末将和各路头领，不……各家将军们商议出一个对策，部队每日提供两顿伙食，中午和傍晚各一次。伙房随主力部队行军，等到吃饭的时候，士卒若是跟得上，自然有饭吃，跟不上，只能怨自己两腿不争气，饿着。为了吃上饭，大家只能拼命朝前走。”

孙元吃了一惊：“还有这个法子，辅兵和民夫怎么跟得上主力部队，想来定然又不少人掉队吧？”

谢迁：“侯爷放心好了，方才末将大概看了一下。我部有三千多人马，大多跟上来了，没多少人掉队。想来其他部队也是如此，至少有八九成人马是跟上来了的。”

孙元更惊：“掉队率却是如此之低，真让人意外。那你觉得，最后究竟有多少人马能够赶到徐州？”

谢迁：“部队已经急行军一夜连带半天，掉队一成。接下来还有一个下午连带一个夜晚。据末将对部队的了解，明日黎明到徐州的时候，应该能有个七成弱。”

“七成弱，也就是两万人左右。”孙元赞了一声：“不错不错，如果真是如此的话，这一仗咱们赢定了。”

谢迁仿佛为了坚定孙元的信心，继续说道：“侯爷放心好了，您不知道这义军士卒大多是来自鲁南山区的穷苦百姓。鲁南穷，到处都是寸草不生的山地，却出煤炭，山民大多是矿工和运输煤炭的脚夫，平时担着挑子一天走上百里地也是常事，根本就不觉得苦。这急行军一天两夜也不过是累些罢了，只要给一口吃的，身上就有力气。”

说到这里，他苦笑一声：“去年末将去山东蒙阴、费县、泗水招募勇士的时候看到的情形真是叫人吃惊。泗水产煤，煤炭从矿里挖出来之后需要用船沿泗水河运去兖州，再在那里通过大运河北上或者南下。可冬季里泗水上冻不能行船，就得靠挑夫一担一担地挑去兖州。”

“从泗水到兖州有一百里路，如果靠走，怎么着也得走上一天。按照商行的规矩，脚夫只在出发地用饭，收货方为了节约本钱，可不会管脚夫的。至于一路上的吃喝，都靠脚夫自己解决。”

“于是，这些脚夫通常都会半夜出发，一路急行，走上百里，在黎明时分到兖州将煤炭交了，然后又赶回泗水，如此，还能赶上泗水这边提供的午饭。”

“一口气走上一个来回，就为节省一顿饭钱……这……”孙元彻底震撼了。

如此坚韧而勤劳的百姓，真真是好兵坯子。看来，中国从古到今并不缺少好士兵，所缺的只不过是一个英明的领袖和强有力的组织罢了。

而且，说起自然界中耐力最好的动物，一般人都以为是狼和野狗，这种两种犬科动物能个追踪猎物一口气跑上三十多公里，直到猎物累得走不动为止。但真说起来，要论起耐力，犬科动物还真比不上人类。

孙元记得以前看过的一篇文章上说，非洲有一个部落的猎人在打猎的时候基本都是靠追，无论是羚羊还是斑马，就算是野狗也有被他们追得累死在地的记录。

人如果将潜力激发出来，是非常可怕的。

在历史上，红军飞夺泸定桥，一个昼夜飞奔一百二十公里，这一百二十公里还是山路，创造了人类战争史上的奇迹。

孙元：“看来，本侯还是小看义军将士了，谢将军这个办法不错。”

谢迁这个办法得到孙元的认可之后，有点汗颜：“承蒙侯爷夸奖，不过最后能够走到徐州的估计也就五成。”

孙元：“怎么只有五成？”

谢迁：“一口气走上十二个时辰，义军中大部分人都能做到。但连续走两夜一天并不容易，非军中强壮者不成。真正艰苦的是晚上，马上就要进入徐州地界，越是靠近徐州城越是要小心。到凌晨时分，甚至不能打火把。”

孙元：“五成也行，掉队的士兵怎么办？”

谢迁：“侯爷不用担心，各部将领都会留人收拢掉队的士兵，在后来的两日之内都能陆续到达目的地的。末将还有个不请之请，还请侯爷应允。”

孙元：“你说。”

谢迁：“可否将义军中的一部分精锐混编进侯爷的骑兵军里？”

孙元：“这个，本绝后不太明白。”

谢迁：“也不是混编，末将的意思是能否让各路义军中的主力战兵在明日夜里拖着骑兵的马尾巴走路？”

“这样啊，没问题。”孙元立即明白谢迁话中的意思，义军士兵患有夜盲，晚上不能走路。可战马却没有这个问题，战马在夜间可是能够看见东西的。骑兵军出动了两千士兵，有四千匹战马。如果能够让义军士兵拖着马尾巴，可顺利地将义军的主力战兵带过去。

这事如果组织得好，倒也可行。

正如谢迁所说，真正艰苦的行程是晚上。

实际上，一吃过午饭，义军中有不少士兵的体能就开始出现问题。他们虽然韧性十足，有能吃苦。但这种长途行军考验的不但是人的意志力，还有身体底子。营养不良的义军有些坚持不住，很多人走着走着就开始口吐白沫倒在了地上。到晚饭的时候，不少人累得将刚吃进去的饭都吐了出去。

宋烟袋还是没有了，也不知道究竟出了什么问题。谢迁和赵慎宽、秦尚行、郭把牌、翟五和尚等一众山东义军首领的脸色都变得难看起来，心中嘀咕，对明日黎明时分就要发动的奇袭徐州之战有隐约的担心。

同时，义军的粮草经过这一天一夜的急行军，已经告磬，说难听点明日的早饭都没出着落，需要打开徐州之后才能得到解决。

如果徐州那边有变，大军囤在城外只需一日就要散个干净。

孙元却没不去想这个问题，攻城的事情本不是骑兵需要干的活，与其去担心这个问题，还不如尽力将该做的事情做好。

部队已经进入徐州境内，天已经黑下来，此刻，距离徐州城还有几十里路。都是黄河冲击而出的大平原，若是部队打着火把，用不了多久就会被城中的敌人发现。

他将一队又一队斥候派了出去，命他们在路上若是遇到的清军的探子和哨所，一概拔除，动作要快要猛，千万不能惊动城里的的李率泰。

看着沉沉的暮色，孙元的思绪又飘到了淮安那边，也不知道刘春和郝肖仁他们打得怎么样了，想必极其艰苦吧！

一定要坚持住啊！