上官青点头，道：“真个不是。”

上官直冷笑，说道：“这本簿子里头虽然不堪入目，外面封皮却是普通之极，你看也不看里头一眼，就说不是你的？”

上官青瞠目结舌，结结巴巴道：“我……我……”

上官直又道：“何况，那捡着簿子的人已经明白说了，这簿子是从你身上落下来的，又怎么说？”此刻他已经有几分疾言厉色，上官青身子发抖，道：“哥哥，他们不过……不过是诬告我罢了！”

上官直用力一拍桌子，发出极大声响，上官青吓得倒退一步，才站住脚。

上官直道：“一个诬告你也就罢了，怎么当时在场的十几个人，一起诬告说曾在那里见到过你？”

上官青暗暗叫苦，转头看楚昭，一时没了言语。

上官直问道：“是那些刑审的官儿看在我们上官家的颜面上，才未曾张扬！——无澜，事到如今你还想抵赖什么？你老老实实的说，这本簿子是不是你经手来的，你若是不说，片刻画师陈籍到了，我一样能叫他说出来，……更何况，瑶女方才早就招认了！”

上官青失声说道：“瑶女？”

上官直咬牙道：“你自己在外头胡混也就罢了，怎么竟然敢打主意到家里头来，如今更是无端端连累瑶女，此事若是给老爷知道了，一顿棍子打死了你也是有的！”

上官青无奈，噗通一下跪倒在地，说道：“哥哥，哥哥你饶了我，我不过是一时的鬼迷心窍，哥哥……”

上官直见他认了，从桌子后面转出来，一把揪住上官青的衣襟，说道：“你终于肯认了？”

上官青道：“哥哥，我错了，你饶我一命罢！”

上官直用力将他一捶，上官青身子晃了晃，楚昭从旁扶住，上官直一转眼，看向楚昭，便忍了口气，冷笑说道：“楚昭，你可听到了？”

楚昭道：“回爷，仆下听到了。”

上官直说道：“事到如今，你还想要诬赖祈凤卿么？”

楚昭说道：“仆下实在不是有意的，只是查到祈凤卿最为可疑，仆下应承了奶奶要查明此事，又因没别的线索，生怕奶奶降罪，因此一时鲁莽了，没想到竟差点儿毁了奶奶的名声儿。请爷降罪。”

上官直盯着他，说道：“你是真的查不出其他还是有心要替他隐瞒，你当我不知道？”

楚昭抱拳，单膝跪地，说道：“爷明察，我是真不知道二爷跟此事有关，才说是祈凤卿所为的，我怎么会一心替二爷隐瞒呢？”

上官青此刻也明白了两人在说什么，一时颇为感激地看了楚昭一眼。

上官直道：“你素来跟无澜十分交好，难道此事你并未参与？”

楚昭并未说话，上官青却道：“哥哥，你治我的罪就是了，这件事本就隐秘，是我在外头一时喝醉了酒才弄出来的，楚昭怎会知道？你若不信，等陈籍来了，只管问他就是了。”

上官直挑眉，劈头一个耳光甩过去，说道：“你还有脸同我说话，到如今你才硬气起来了？这是什么好事么？就算不能告诉老爷都好，此番我无论如何是饶你不得！”

上官青这才又低头，说道：“哥哥，我知罪，认罪，不过我真个是一时喝醉了才……而且陈籍只画了一本，就被我收起来了，严令他不许再画，我知道兹事体大，不成体统，因此也将此事保密起来，陈籍……陈籍同我也发了毒誓的，只是没想到……竟把那本书丢了……”

上官直听到前面一段，稍微有些安慰，听到后面的，却又气不打一处来，怒道：“你还有脸说，你不把那本书烧了，为何却还带再身上？”

上官青心头一颤，却又急忙说道：“我是想毁了的……先头因为、因为嫂子突然……突然出事，那本书我一直秘密地收藏着不敢拿出来，生怕被人看到，这几天才得空取了出来，那天正是想拿了烧毁的，没想到就丢了，哥哥……”

上官直听他说的倒也合情合理，便有些半信半疑。

上官青一把鼻涕一把泪，说道：“哥哥，你信我，我是真的想烧掉的……那是别人的倒也罢了，既然是大嫂的，我又怎么敢留下来呢？难道哥哥心中，以为我是禽兽么？倘若真的是如此，哥哥不如一顿棍子，把我打死了算了！”

到了掌灯时分，画师陈籍被京畿的兵马捉捕住，送到上官府中来，上官直亲问了一番，果然跟上官青说的差不多。

上官直问明白了所有，就叫人取了家法来，先把上官青押到祖宗祠堂里头，狠狠地打了几棍子，打的上官青鬼哭神嚎，屁股上血迹斑斑，最后被抬了回房。

上官直又把楚昭训斥了一番，既然不是有心隐瞒，就训他办事不力之罪，又因心神都放在上官青身上，只呵斥了几句，放他出去了事。

上官直处理完了这些，便来见季淑。

此刻季淑已经吃了晚饭，正在走廊下闲着抬头看月，那一弯新月，仿佛美人娥眉，在天际若隐若现。

上官直出现的时候，正当季淑诗兴大发，念道：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后……”忽然就忘了后面几句，抓耳挠腮，道：“接下来是什么来着？”

换了平时，上官直一定要斥上几句“淫-诗”，此刻事情大白，又见季淑茕茕站着，伸手抓头之态，却只觉得有几分可怜可爱，便迈步出来，说道：“今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪湿春衫袖。”

季淑转头看向上官直，见他自灯笼摇晃的走廊里徐徐而出，简直如俊逸风流的魏晋名士，只可惜对她来说，真是“金玉其外败絮其中”而已。

季淑便翻了个白眼，道：“爷好兴致啊。”

上官直本是面带微笑的，如今碰了个软钉子，便说道：“晚间风大，你出来怎么不多披件衣裳。”

季淑说道：“我没有那么娇弱，爷兴致这么好，难道是查到了是谁主事的？怎么样？是祈凤卿呢，还是二爷？亦或者是我自己？”

上官直看看左右无人，便走到季淑身边，说道：“是……是无澜。”

季淑微微一笑，道：“真个是二爷，原来瑶女说的是真的，那楚昭怎么说是祈凤卿呢？是替无澜打掩护么？”

上官直垂眸，望着地上两人靠得极近的影子，纵然是个淡淡影子，此人都是婀娜绰约，也怪道外头那些登徒子们每每垂涎。

上官直心头五味杂陈，不由地有些发怔，季淑道：“爷怎么了，不说话是怎样？”

上官直才咳嗽了声，说道：“不是，楚昭不知道是无澜……无澜的事，他并没有参与，只不过此人想在你面前邀功，于是仓促间就把祈凤卿送了上来。”

季淑淡淡一笑，却并不觉得惊愕，只说道：“原来是这样。”

上官直说道：“我……”望着她近在咫尺的容颜，有道是“灯下看美人，越看越美”，上官直见她肩膀窄窄，俏丽的面上略带几分寒意，就伸手将她肩膀一抱，说道：“季淑，我错怪你了……”

季淑向着旁边斜斜走开一步，避开上官直的手臂，笑着说道：“别别，这里风大，爷说什么？我听不到。”

上官直见她樱唇微微翘起，且又避开自己，心中却难得的没什么恼意，只笑了笑，说道：“是我错怪你了，我不是个不肯认错之人，错了就是错了。”

季淑却不以为然，说道：“啧啧，你肯认错就很了不起么？认错又如何？该打了的，你也没少伸手。”

上官直心中一转，知道她是在说自己打了她一巴掌，不由地觉得愧疚，便说道：“淑儿，是我一时……只是你为何不肯跟我解释呢？你若是说，我便会……”