“所以从此，我就想明白这个道理了。牛不喝水，强按头又有何用？但若你自己低了头，就别怪人家要欺上来。咱们大爷大奶奶是个怎样的人，家里就没有不清楚的。否则大哥儿何以不肯上京？不就是怕受不住大爷大奶奶的拿捏？

太太特意让春姨娘跟来，就是不放心大爷大奶奶，让她多少护着大姐儿些，可她呢？还是给大奶奶几句话就哄走了。这是她的失职，这会子再哭，又有什么用？至于大姐儿，可怜归可怜，可她当时若能刚强些，宁肯一头撞死也不进京，大爷又有什么法子？

就象二姐儿，今儿的事是姐儿亲眼看见的。那公主要她杀通宝时，她不也宁死不肯么？那公主又能怎样？虽带走了她，可命不是保下了吗？只要保住了性命，以二姐儿的性子，必不至于落到大姐儿那般田地。”

奕秋再度看向宁芸，脸上是从未有过的严肃，“所以，三姐儿，姨娘不怕跟你说几句诛心的话。爹娘兄弟再亲，可最后能护着自己的，只有你自己。以后无论大爷大奶奶在你面前怎么装可怜，怎么拿大道理压你，拿好东西哄你，甚至拿棍子打你，你都永远永远不要信他们半个字！你只要好好跟着太太，若太太不在，就跟着二奶奶，若二奶奶也不在，你就死死跟着四姐儿，就不会上他们的当，被他们害了。否则，若落到大姐儿如今的下场，就是哭出一缸子眼泪，又有何用？”

这话太震憾了，宁芸还不能完全理解。但奕秋眼中那份诚恳而深刻的痛楚，却深深的印在她的脑海里。

奕秋轻轻抹去她脸上的泪痕，“睡吧，我去给你绞个热帕子擦擦脸，再别哭了。如今家里出了这么大的事，大姐儿二姐儿都不在，你就是最大了。你要学着更加懂事，照顾弟妹，孝敬太太叔婶，知道吗？”

宁芸点头。

在奕秋笑笑想要离开时，宁芸忽地拉着她的衣角，沙哑着嗓子问，“今天公主带来的人欺负咱家时，你护着我也挨打了吧？伤得厉害不？给我看看。”

奕秋忙说没有，宁芸却道，“如今我小，姨娘你护着我，将来等我大了，也会护着你的。横竖咱俩一个没了姨娘，一个没了孩子，咱们人前没法说，人后我会拿你当我娘的。”

奕秋喉头一哽，差点落下泪来。

只怕又招宁芸哭，只哽咽着应了，待给宁芸擦了脸又抹了油，到底她自个儿回屋，躲被窝里哭了半宿。

她自然知道，宁四娘让她照看宁芸，表面上是为了宁芸，但实际却是让宁芸跟她结个善缘，将来好照看她的。

宁怀瑜梅氏显然统统靠不住，而她不能生育，将来难免无所依靠。虽然宁芸只是个女孩，迟早嫁出去，但若有一个肯惦记着她的养女，奕秋的日子无疑会好过许多。

想着从前自己还羡慕春姨娘，到底有个亲生女儿，终生有靠。如今奕秋倒是庆幸，自己也能平白得一个懂得感恩的乖女儿了。

此时，她也暗下决心，就算哪天宁怀瑜发了疯，要把宁芸也卖到皇家去，她绝不会象春姨娘那样，一时心软大意就犯下悔恨终生的大错。她就是拼死，也绝不会让他如愿！

而此时，在宫中投湖被救醒的宁萱，听到一个熟悉的声音，正为了她据理力争。

“……什么叫做投湖自尽，我姐姐从不是那样想不开的人。再说如今天寒地冻，湖面上都结了冰，哪个寻死的这么蠢，要跑去投湖的？”

宁萱张了张嘴，想说自己真的就是犯了蠢。她忘了北方和她们南方的不同，冬天湖面是会结冰的。

她只粗略的瞟一眼，大概知道这边有个湖，就跑来自尽了。却不想湖边冰层薄，黑灯瞎火又看不清，只看着湖面上粼粼反着光，便怀抱着必死之心，跳了下去。却不想只撞碎冰层，摔倒在湖边，反惊动了巡夜的太监，很快将她捞了出来。

她心中一急，这才晕了过去。

只这会子冷不丁的见到宁芳，让宁萱几乎疑心自己已赴黄泉。

可那明亮跳动的温暖烛光里，是宁芳那样鲜活而朝气明丽的脸。

二妹妹她总是这样，就算当初被逼着嫁给魏国公府的傻子，就算汤颢说她可能活不长，她也总是这么仰着小脸，一双漂亮的杏眼里晶晶亮着光，虎虎有生气。

宁萱欢喜的眼泪长流。

若自己死也就罢了，可她舍不得把二妹妹带走。

全家人都那么喜欢她，她若死了，二叔二婶，祖母弟妹们该有多伤心？