闵双桃已经让同行的粗使太监把礼品捧下了车，催促着她进门了。

因是皇命，早有人提前来报信了。在府门前负责看管的侍卫唤来了府内的老太监，领着她们进去。

老太监年纪很不小了，满头白发。看袍服，他品级似还不低。但一路上对着两个小书女却极力赔着笑，腰弓得跟虾米似的，脸上那份愁苦好象深得刻进骨子里，怎么样的笑容也抹不去。

这让宁芳忽地想起万大有来，他若不是好运被指派到金陵，估计也是这副模样吧？

再看这老太监却已经竭力低着头掩饰了，可走动间袍角翻飞间，宁芳仍留意到他里头的棉裤脚上，打着好几个整整齐的齐补丁。

而这偌大的皇子府，虽府门外瞧着仍是屋宇轩昂，外头第一进小院打理得也还算整齐，但走到里头，便觉败落。

地下的石缝，屋顶的瓦片里皆生出不少枯草，顽强的从厚厚的白雪中探头探脑。

许多屋子的栏杆走廊上，想是无人居住，积着厚厚的灰。越往里走，情况越严重。

一路走了一柱香工夫，也没见那老太监停下，连装病都能装一个多月的闵双桃，都忍不住问了句，“公主住在最里面么？”

老太监道，“是，自搬到这边府里，公主一直住在自己的院子里，从没有挪动过。这府里确实大了些，当初皇上赐下时，可是最大的一座，辛苦二位书女了。”

宁芳有注意到，这老太监只在说起公主时，愁苦的脸上才终于透出一丝和暖的笑意。想必那位公主，人还不错。

又走了一柱香工夫，宁芳背上都已热出汗来，这老太监才指着湖对面的一处院落道，“前面便是公主的望梅小筑了。”

抬眼望去，只见半山坡上值着大片的梅树，眼下正值冬季，山坡上也不知几百株的梅花正在雪中怒放，幽香满袖。

而山坡之下，有一所依山而建的院落，高低错落，白墙红柱，与这大片梅花交相呼应，景致极好。

看出宁闵二人眼中的赞叹之意，老太监忍不住直了直腰杆，显摆了两句。

“当年搬来时，也正值梅花绽放，小公主一眼就相中了这里。因着临湖，原本大皇子妃是不同意的，可拗不住小公主喜欢，后来还特意在落梅轩里加建了暖阁。只——”

他忽地住口，不说下去了，刚挺起些许的腰，又深深弯了下去。

宁芳却是瞬间明白了。

暖阁是最费炭火的，便是她外祖家那样有钱，也只给夏珍珍建了一间。

而若是没了炭火，这样临水又开阔的院子，只会冷得如冰窖一般。否则喜冷的梅花，为何都能把枝条伸进院子里？

带着宁芳二人顺着小路绕过这片湖，来到小筑跟前，老太监推门请她二人进去。

可宁芳一进来，便闻到一股特殊的气味，轻轻皱了皱眉。

老太监喊了两声“阿织，阿织！”

见无人应答，只好请宁芳她们稍候，自己前去寻人了，“可能公主在后头更衣吧，我且去瞧瞧。”