有些话，不说清楚，永远都悬在那儿，可说清楚了，又能怎么样？

此时此刻，淑贵妃看着皇帝，眼中的热泪与方才在安泰殿见到项晔时所含的情绪不同了，她把破碎的心好好地兜在肚子里，冷静地说：“臣妾没有什么要问的了，但是皇上能不能许诺臣妾一件事？”

项晔道：“你先说来听。”

淑贵妃苦笑：“若是皇后娘娘问，皇上也要先听才许诺是吗？”

皇帝淡然：“那么你问完了？”

“不。”淑贵妃的神情很坚定，她直挺挺地站在项晔面前，咽喉里像是咽下了什么，苦涩还是无奈？谁又知道呢。她郑重地说：“皇后娘娘若是产下嫡皇子，皇上能不能公平地对待您的儿子们，沣儿浩儿，还有皇后的皇子，他们将来谁能干谁做太子，不分嫡庶不分长幼，皇上能不能答应臣妾？”

“这不是朕要答应你的事，这是朕要答应江山百姓，答应满朝文武的事。项氏一族从朕这一代开始做皇帝了，朕就必须让江山千秋万代地传下去，朕会谨慎选择继承之人，如你所愿不分嫡庶长幼，贤者居上。”项晔平静地说着，“然而你认为……”

可是后面的话，他吞了大半截，淑贵妃很期待皇帝说下去，项晔无论如何也不愿说了。他本想说，珉儿根本不屑与任何人争，不过在淑贵妃面前这样讲，到她耳朵里的意味一定会不同。

“朕该走了，你早些歇着。”项晔最后撂下这一句，头也不回地离开了淑贵妃。

才静下来的风，又呼啸着席卷而来，尔珍搀扶着淑贵妃，感觉到她的胳膊在颤抖，是冷？还是心寒？

项晔走回清明阁，心内莫名的沉重，他昨天接到珉儿的信，珉儿说，若是产下嫡子就立刻册封太子，可是他方才却对淑贵妃说了那样的话。

几个月后，是给江氏一个交代，还是给珉儿一个交代？他到底是没能处理好这一切，后面的路，到底该怎么走下去，珉儿太强势，她不会一辈子在琴州避世，可她必然宁为玉碎不为瓦全。

从第一眼看到她起，项晔就深信无疑。

风声呼啸，撩得人心烦意乱，周怀却突然鬼鬼祟祟地上前道：“皇上，到了。”

皇帝心头一颤，忙顺着周怀指的方向来，独自闯进静谧的暖阁里，许久不见的人出现在眼前，他们兄弟二十多年，从没有分开过这么长的时间，沈哲早已不是那个温润的翩翩公子，羌水关的烈日和狂风，让他变得结实而粗糙。

沈哲乍见兄长，心头一阵热，皇帝朝他走来，伸出了强而有力的拳头，沈哲微微一笑，握拳相击。犹记得西平府瘟疫肆虐时，皇帝奄奄一息，他们兄弟差一点就阴阳两隔，这世上没有比沈哲更忠心的大臣，也没有比沈哲更听话的弟弟，这世上有几个人，是项晔愿意用生命来守护的，弟弟就是其中之一，而沈哲对他，何尝不如此。

“可惜你的媳妇儿子都去了琴州。”皇帝脱下外衣，站在火炉边暖手，那一拳头之后，没有什么久别重逢的激动和感慨，如从前在一起时的每一天，项晔道，“你回来的不是时候，朕不是叫你别回来？”

沈哲道：“本就是要去琴州，特地绕来看一眼皇上，立马就走。”

项晔瞪他：“胆子不小，朕允许你去琴州了？”

沈哲笑：“想给云裳一个惊喜，实在太惦记她。”

皇帝笑骂：“故意来显摆你情深意重？在朕眼里，你永远都是乳臭未干的小子，还真当自己是个男人了？”

沈哲一本正经地说：“我都有儿子了。”

皇帝朗声大笑，但立刻意识到不该让外头的人察觉什么，收敛了笑容，正色道：“去吧，好好对云裳。”

沈哲却另掏出厚厚一本好像书一样的东西，翻开里头也是密密麻麻的字，他递给皇帝道：“羌水关大军，已编制完毕，随时等候皇上调遣。明着，我们会继续修路引水，兴建城池，暗地里习武练兵绝不耽误，皇上一声令下，大军可从南至北所向披靡。”