扬州府，小院之中。

江源微微笑着望着面前神色坚毅越发干练的林钧很是满意，这个林钧果然是谋事的高人，虽然在谋人上略逊色于自己，但是做出的事情却滴水不漏，比江源自己还要高明许多。他离开江南数月，整个江南之地依旧风平浪静，没有波澜，就连宋臣府上也没出什么乱子。做事的手段在司徒晟麾下首屈一指，果然是最好的帮手。

还是那件小宅子，厅堂之中除了江源和林钧，只有陈有为和狄飞在场，他们这四个人都是司徒晟的心腹干将，自然都是可靠之人，到得现在，有些事情就不必隐瞒了。

江源拿出那张羊皮地图平铺在了桌面上，指点着上面的位置说道：“江南之地虽然涵盖多省，地域广阔，可是落到世家和勋贵们头上，却是主要集中在这四个地点——杭州、扬州、苏州和金陵。其余之地虽然也是他们争夺的势力范围，可是到底差着一层，没有他们本族之人镇守，因此不如这四地那么重要。”

“我们手中只有三国之地调来的四万人马，看着不多，但其实已经够用了。”江源说道：“如今主公已然登基为帝，下了旨意惩治地方，又交给我等虎符以掌控兵权，就算江南这里的驻军再多，将领又都是上皇的人，也是不敢公开反叛，违逆皇上的命令的。”

“只要他们这些兵马不动，江南就再也没有其他势力能与我们手中的人马抗衡了。就算想要武装佃户也是需要时间的，只要我们分兵先掌握住这四地，抢在世家勋贵之前控制了局势，然后再层层推进蚕食整个江南，必然能将世家和勋贵的势力彻底瓦解！”

他指着地图上特别标注出来的几处地方，“这些地点都是当年勇王、顺王和义忠亲王囤积粮草军备的地方，我等必须抢先夺下这些地方才行，防止勋贵、世家想要狗急跳墙煽动佃户造反。这些地方全数占领之后，就算他们想不老实也没有用了，佃户就是再多没有兵器粮草也只是普通人罢了，难道要让他们拿着锄头吃着草根来造反吗？”

江源将具体的事宜一一布置下去，安排照应，滴水不漏。杭州、扬州、苏州、金陵四地，他们四人一人负责一处，然后再以这些州府为中心，向周围之地逐渐扩张，争取在几日之内就控制整个江南！打世家勋贵一个措手不及！

杭州城外，一处田庄，刘家庄。

虽然都是姓刘的，可是这刘家庄的庄主却不是世家刘家的亲眷。刘家的老爷们喜欢给下面的仆人赐姓刘，这刘姓的仆人被放出来替刘家管理这处田庄，于是这田庄就叫做刘家庄了。

刘家庄实际上的主人姓刘，管事的姓刘，可是下面的佃户却姓什么的都有，足足有上千户的人家居住在这里，租种庄子的土地过活。整个田庄之中土地不少，山坡上还种着不少茶树，似乎收成很是不错，可是这里的佃户日子却依旧过得很苦。

江南这里气候适宜，土地肥沃，本是称为鱼米之乡，产粮之地。可是这地里面产的多了，田地的租子也跟着连连上涨，遇到荒年，青黄不接的时候租子不但不降，反而又要增加，非逼得佃户们卖儿卖女，全家成了刘家的奴仆才肯干休。

忙活了一整年，田里刨出来七八成的粮食都要被庄子的管事收了去，留下的一点粮食连糊口都不够，饿得人人面黄肌瘦。这还不算什么，他们这些佃户还得帮着庄子里面收茶炒茶，打猎打渔，腌菜制肉，送给老爷们做节礼，这些事情都不算工钱，全是白做，可是不做就要被收回土地赶出田庄。

庄子里的日子虽然苦闷，可是却没有几家佃户决定离开这里，只因为整个江南的田庄都是这般样子，无论走到哪里都是这种命运，避无可避。

也有识字的人说道，朝廷有明文律法规定，江北之地的田租不得超过地产四成，江南的地租不得超过地产五成。

可是说是这么说，自古以来，又有哪家佃户能够告赢主家的？这江南大大小小的官员们早就被庄子的主人打点好了，若是佃户敢去上告，不但讨不回公道，还得以诬告之名被反坐，被发配充军。所以大家都只能苦苦忍着，不能忍也得继续忍。

现在虽然日子过得苦了一些，至少还能勉强地活着，有一口吃的，可若是离开了田庄，在这江南一地就真的没有活路了，不是沦为贱民，就是活活饿死。因此他们痛恨着田庄，可是却没办法离开，所有人都以为会这样生活一代又一代……

半夜，刘家庄管事的院子发出一阵阵的嘈杂声音，不少租田的佃户都听到了院子那边的动静，小心地趴着门缝往那边偷看。

几个胆大的人偷偷溜出屋子靠得近了些，看的比较清楚。只见那处三进的院落被一哨人马给团团围住，厚实的围墙墙头上趴着几个刘管事的心腹庄客，正拿着弓箭打算反击，却被外面包围的人马先下了手，几箭射了过去就没有了声息。

看衣着，看甲胄……那几个偷看的佃户咽了咽唾沫，这些围困院子的人马竟然是朝廷的军队！这得犯了多大的事才能招来朝廷的人马来剿灭庄子啊？难道那刘管事犯事了，所以要被官府捉拿？佃户们心里面犯着嘀咕，却一步都不敢踏出去，反而偷偷溜回了家中，就怕被这伙军队当成田庄管事的心腹给误杀了。

嘈杂的声响持续了足足一个时辰，那哨人马撞开了院门，冲进了田庄管事的院子，不一会儿就将那个管事连着院子里的所有人都捆好了压了出来，之后也不知他们在庄子里面搜出了什么东西，翻出来十几口大箱子。直到抓住的人和翻出来的箱子都被放上马车，这些人才离开了刘家庄，不知去向。

看到外面没有动静了，有胆大的佃户偷偷溜出家门去院子那边查看，只见那管事的院子里一人都不剩，连那些被射死的庄客都没留下。屋子里稍微值钱的东西，仓库里的银钱米粮被搬得一点儿不剩，全被那伙兵丁给拉走了。

这场面看起来就像是戏文里说的抄家灭族一样，该不会那个管事真的犯了大事了吧……

苏州城，同知宅院。

后半夜，更夫都找地方打盹了，却突然有人锤响了大门，那乒乒乓乓的声音响个不停，摆明了里面不开门他就不肯罢休。

值夜的门子大大地打了个哈欠，拍着嘴，懒洋洋地对门外低声说道：“也不看看是什么时候，敲什么敲啊，催命啊！”

虽然心里面很不满意，可还是得老实去开门，就算骂骂咧咧也不敢大声，就怕外面的人听到了给他小鞋穿。身为同知官宅的门子，他还是很有眼色的，这都已经是宵禁的时辰了，胆敢这个时候满街乱走还敢敲官宅大门的必然不是寻常人物，估计是有什么大事找他家老爷，总之不是他这个门子惹得起的，所以他虽然满腹牢骚，还是快步走过去拉开了门栓。

大门刚开一个小缝，还没等那门子看清外面敲门的是什么人，门外之人猛地在大门上推了一把，把躲在门后的门子推了一个趔趄。

那门子还没来得及大声叫骂呢，门外的人已经把两扇大门都撞开了，只见外面的阶梯下足有百十个手执火把武器的兵丁，当先敲门的那人还没等他反应过来已经冲进前院了。

“你，你们……”是做什么的？他刚磕磕绊绊说出前面的两个字就被闯进门的兵丁拖拽到了墙角的阴影里塞住了嘴巴捆了起来，无力反抗的他只能眼睁睁地看着门口的兵丁们冲进了宅院里面，引起了一阵阵的骚乱。

几刻之后，正在府宅里面搂着小妾睡觉的苏州同知只穿着散乱的亵衣，披头散发的被兵丁们揪到了前院之中，用不知道从哪里找来的枷锁铐住了按着跪在了院子正中。

之后同知老爷的那些亲眷们也没跑掉，就连府宅里面的仆从们也都没有放过，不是被兵丁们绑了起来，就是被反锁在了屋子里不得出入。宅院里面值钱的东西和库房里积攒的金银财宝都被兵丁们熟练的装箱抬出来，整齐地码放在院子里，就等着马车到来，拖上带走了。

那位苏州的同知老爷还打算和兵丁们争辩上几句，当先那似乎有品级在身的将领轻蔑地看了他一眼，冷冷地说道：“圣上有旨，要我等抄你的家，你难道还敢不从吗？”