不过这个他们难道除了印尼还有其他国家和势力来这里？

“老人家，难道看上这里的人还挺多？”林宇好奇的问道。

“多？何止是多？东南亚的国家和势力基本上都看上了这里，只不过他们现在还在冷眼旁观罢了，等到中国真不理会，这里马上就会成为那些小国家们的必争之地，哼，争吧，再争也不是他们的？”老人看了林宇一眼，冷冷的说道。

“怎么？老人家？难道这里已经被人占下了？刚刚您不是还说这里没人开发吗？中国也不理会啊。”林宇疑惑道。

“小伙子，你是第一次到这里来吧，你应该不知道东南亚的土皇帝佘家吧。”老人淡淡的说道。

“哦？”林宇眉头一挑，然后继续问道：“佘家，很出名吗？”

“出名？”老人笑着看向林宇，说道：“当然出名，但是一般很少有人知道他们，像我们这种长期和大海打交道的人才能感受到他们的存在。”

“哦？”听到老人这么说，林宇倒是来了兴趣，好奇的问道：“这话怎么讲？”

“在东南亚华人上层，有一句话就可以形容出佘家的实力，南佘北庄。”看着林宇，老人笑着补充道：“南佘北庄的意思就是，在东南亚华人中有两个最大的势力，一个根基在新加坡，势力遍布整个东南亚的佘式家族，佘式家族是东南亚的土皇帝，实力强劲，几乎无人敢惹。”

林宇皱着眉头回想了一下，实在是不记得这个世界上还有这么一个家族。

不过虽然林宇不记得了，但是在东南亚，佘家的实力在华人圈中绝对算得上是首屈一指的。

说起佘家的发家史，就要从上个世纪说起了，1823年，佘式家族的创始人佘有进从汕头来到了新加坡，是早期南来新加坡华侨中的重要一员。他的诗学涵养极深，克勤克俭，奋发图强，不到几年的时间就做起生意来，并由此而发达起来，是一位知识分子成功成为商人的典型人物。

1823年，他乘坐一艘中国帆船南来新加坡，那时他才18岁。由于他知书识字能算，在船上主动协助船长抄写文书兼理账务，得到赏识，船到新加坡后，船长为他介绍了几家商船当书记。他被派至马六甲、槟城、廖内、苏门答腊、马来半岛一带帆行。在五年海上飘泊生活里，他同马来人从事物物交换生意。从而，摸透他们的心理脾气，并熟悉了他们所需要的东西，对他曰后事业的发展大有帮助。稍后，他受聘一家大商行瑞金号当司账。

1830年，佘有进在新加坡吉宁街，以后又在沙球路开商行，做代理商。凡航行于廖内、苏门答腊和马来半岛的帆船所载的货物都由他代为销售，而各帆船所需的货物则由他代办，从中赚取佣金。他的生意做得很成功，没有几年即成为富翁。于是，他广置地产，大肆收购地皮，成为当时的大地主。买地之后，即从事种植，先是试种茶叶、豆蔻和其他热带作物，但没有达到预期的目的。从而，他决意放弃，改种甘密，大获得成功，发了大财。甘密是当时治疗赤痢特效药物，也是必需的染料，是混合槟榔吃的食物，在当时是土产中的畅销货。

1839年，佘有进的甘密园遍布里里巴巴路上段，包括尔卫民路中间一部分到武吉知马路及汤申路一带，大约9英里，都是他种植甘密和胡椒的地区。他是新加坡大规模种植甘密和胡椒的第一人。他除了种植和经营甘密和胡椒外，同时，也是一个经营棉织品和茶叶的杂货商，而且与欧洲的商行有大宗的贸易往来，在欧洲商人中甚为闻名，受到他们的尊敬。1840年，他成为商会会员，当时的商会主要由欧洲商人和新加坡商人所组成的。

1848年是甘密最旺盛时期，占90%的种植甘密和胡椒者为潮籍人士，而以佘有进为主，他的甘密和胡椒种植园经营得很成功，因而有“甘密王”之称。1836年甘密园丘有250个，种植物面积2350亩，到了1848年有800个园丘，面积跃至26834亩，产量30922担，占新加坡农作物的75%。1848年，甘密和胡椒种植者潮籍人士1000人，粤籍人士400人，没有闽籍人士的；经营甘密和胡椒商潮籍人士有200家，闽籍人士100家。甘密和胡椒的种植总是毗邻而种，因为这两种作物都是互相支撑，对每个园丘是赖以生存的条件。而种甘密的肥料消耗过快，如消耗将尽，则需放弃而另垦一园丘。这样，甘密园一直向新加坡岛的北、东、西、东北、西北推开去。今曰之叫做林厝港、刘厝港、蔡厝港、杨厝港、曾厝港等，这些都是种植甘密的遗址。由于全面开发垦荒种植甘密和胡椒的缘故，新加坡也由此获得开发。在新加坡的历史里程碑上叫做“甘密时代”，这个时代的主人翁是佘有进。毫无疑问，佘有进为早期新加坡作出重大贡献。他无愧是当时新加坡潮州人的领袖。

19世纪的新加坡，财富是衡量个人社会地位的标准。在华人、华侨中的领袖也不例外，不过多具有高尚、谦虚、克勤克俭、精明能干、慈善的品德和素质。这些品德和素质为以后的华人、华侨领袖立下了好榜样，成为后人领袖的优良传统。

（未完待续）