在郁家外头，看着谢地主和郁家对峙的还有大半的村民，他们成群结队的站得远远的，七嘴八舌的把这事给说开了，东一句西一句的指指点点，反正话里话外都是说郁桂舟做了这事儿，那就应该娶了谢春莹。

谢村长站在人群外定定的听了好一会，直到有人发现了他，惊讶起来：“村长，你来了啊，咋站在这儿？”

谢村长摆摆手，不急不慢的说道：“听你们说的也有趣。”

话落，不少人就尴尬起来。

村长这话仿佛是在说他们多嘴多舌一样？

是他们多心了吗？

谢村长也没理这些人的想法，他背着手，朝里头走去，见谢地主带来的人还在外头大呼小叫，蹙着眉训斥了一顿：“这都围着做啥，大晚上的不回家了在这儿吼啥？”

谢地主拖着肥胖的身子走了过来，小眼珠滴溜溜转了两圈，险些一把鼻涕一把泪的哭诉起来：“村长，你可算来了，你瞧瞧这郁家，占了我闺女便宜，到现在了竟然连个说法也没有，村长，你可不能放任这种歪风邪气，定然要给咱们姓谢的一个公道啊！”

赶在谢村长说话前，谢地主就先把所有事儿推到了郁桂舟头上，还婉转提点了下谢村长，他可是姓谢。

谢村长心里顿时就不舒坦了。

他自己偏袒姓谢的是一回事，让别人赶着偏袒那又是另一回事，偏不偏袒的他自己心里有数，也用不着别人来教不是？

以往这谢地主家仗着有银钱，还有个读书郎，整日里颐指气使的，连他一个村长在谢地主面前也生生矮了几寸，当时是人在屋檐下，不得不低头，如今吗，这风水轮流转，如今谢家村的风向早就变了，更不是以谢地主为首的谢家村了。

他对谢地主如今还分不清这一点非常不高兴，也不屑于他周旋，冷声道：“无论是姓谢还是姓郁都是我谢家村人，如今村里发生了这样的事儿，我自当要秉公办理，且不能听从你一面之词，谢老爷说对是不对？”

对个屁啊！谢地主早就对谢村长三请四请的请不来不满了，如今又听他这话，顿时沉了脸：“村长这是何意，莫非是觉得我家闺女还会冤枉人不成？”

谢村长看了一边被谢夫人拥着的谢春莹一眼，没说话，但那意思很明显。

谢地主一下怒气上来了：“谢长富，别以为你是个村长就能随意污蔑人了，我闺女啥样的村里谁人不知，哪家的闺女有她的知书达理，温柔贤惠？”

此话一出，先前还为谢春莹抱打不平的不少村民顿时闭了嘴。

得，她们有闺女的人家没那地主家的姑娘知书达理、温柔贤惠，她们高攀不起，也懒得给别人做嫁衣不是？

谢地主这一下惹了不少人，他怒气上来且不成发现，但一直缩在谢夫人怀里的谢春莹可是看得明明白白，她在谢夫人耳边轻轻念道：“娘，你看看爹……”

谢夫人拍了拍她的肩膀：“别担心，有娘在呢。”

“老爷，你是气糊涂了不成，如今村里出了这等事儿，若是不说个清楚，那以后，谁家的小闺女再遭了殃咋办？”

谢夫人浅浅两句话便把谢地主给摘了出去，还把这事儿给延伸了一番，大家伙现在只是看个热闹，毕竟是别人家的事儿，可若被谢夫人这一说，再联想到以后，发生在了自己家，便有了一种同仇敌忾的感觉。

郁桂舟被郁竹姐妹搀扶着走了出来，在大门后听了这几句，笑道：“谢夫人手段倒是高明。”

可不是，谢夫人若是没点手腕，能几个照面便让丁氏屁颠颠的造访谢地主家？谢夫人没点手段，能让丁氏从厌恶谢春莹到如今的喜爱，还乐滋滋的在郁家里头为谢春莹当个马前卒？

诚然谢春莹摸准了丁氏的脉门，知道她虚荣又爱显摆，故意拿金银来贿赂她，但丁氏能在短短时日里便对她改观还十分赞誉，谢夫人功不可没。

门后，庞氏、丁氏和谢荣都在。

听了他的话，庞氏若有所思。谢荣上前接了郁竹姐妹的差事儿，把人扶着，眼底担忧的看着他：“相公，你还好吧？”

本来去叫醒郁桂舟的事儿原是她去的，只是庞氏想了想，知道谢荣狠不下心，便让郁竹姐妹去了。郁桂舟昨日大杀四方，喝了足足两坛子酒，撑到张家嫁女，精神一放松，那酒劲自然兵败如山倒，压制不住，依他喝的那些酒，按理就是睡到明日也是常事，只是事从紧急，郁老祖等人商议后，还是叫醒了他，让他出面说个清楚，也免得这谢地主家纠缠不休，扰人清静。

“我没事，”郁桂舟笑了笑，脚步还有些不稳，他朝谢荣依了些重量过去，耳边还清晰的传来不少村民要求村长要把这事秉公处理，让他给个交代云云。

他笑了笑，努了努嘴：“走吧，我去给他们一个交代。”

就是不知道，他的交代能不能让人满意了！

一边的郁竹姐妹替他们开了门，“咯吱”一声在这黑夜里十分清楚，还在吵闹不休的人都顿住了，朝着同一个方向看去。

只见一直紧紧闭着的郁家大门开了条缝隙，慢慢的，一点点打开，越开越大，最后，露出了郁桂舟和谢荣的身影。

“相公小心些，这有门槛，”虽外头烧起了柴火，但依然朦胧得很，谢荣小心的扶着人，慢慢走到了大门口，这时，郁老祖父子也围在了他们身边。

至屋檐下，郁桂舟就不在朝前走了，火光朦胧下，他一一打量起了围在郁家周围的所有人，而被他看过的人，都不由得生出了一丝羞愧恍然。

也是他们被一时的言语给蒙了心，秀才公这样的读书人，最是重规矩，守礼节的才是，怎会做出欺压良家闺女的事儿？

“听说你们要让我给一个交代？”安静之中，郁桂舟还带着些不稳的声音响了起来。

人群中你看我我看你的，都没人说话，直到谢地主带来的一群人里边有人扬高了声音：“没错！”

郁桂舟也顺着声音，定睛一看：“是你。”

“是我，”谢春晖从角落里走了出来，离郁桂舟不过数步之遥，流转经年，曾经算得上明朗稀疏的读书郎如今目光沉沉，脸色也不复往日从容，显得暗沉失踩，整个人还透着一股灰扑扑的气息，他看着郁桂舟的眼里，有不容错过的恨意和嘲弄。

郁桂舟早把此人给抛下，如今见面也不过唏嘘一声，便正色的问道：“你们想要我给一个什么交代？”

他的声音平稳，丝毫听不出头绪，反倒让谢地主家的人看见了希望一般，尤其在他出来后便躲在谢夫人怀里的谢春莹，一双眼眸更是亮睁睁的看了过去。

她忍着心里的激动，听着谢春晖说出她心里的话：“轻薄了我家妹子，自然要三媒六娉的娶她进门，流水宴席大摆一日。”

三媒六娉那是正妻的待遇，且还大摆宴席一日，就等于是昭告别人，此人休弃发妻，另娶新欢，谢春晖是读书人，自然知道若是发妻无过，无端休妻，对读书人的名声是极为不佳的，可他偏偏提出了个这般要求，显然是借此让郁桂舟背负指指点点，败坏名声。

谢荣扶着郁桂舟的手一紧。

郁桂舟拍了拍她的手安抚，玩味的看着谢地主众人：“这个交代在下可不敢从命。”休妻另娶？

也真是看得起他！

谢春晖还要再说，谢地主一把拉住了人，质问郁桂舟：“莫非秀才公在众目睽睽之下还想要抵赖不成？”

“抵赖？”郁桂舟噗嗤一声笑了出来：“谢老爷这个词用得秒，众目睽睽之下……”他转头对谢村长说道：“富叔，既然你在，那便替我们理一理这事儿吧。”