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京城之中,原来的老大是六分半堂。等金风细雨楼急速崛起,双方多次冲突,都想要吞并对方,以便独霸天下。中原武林中,有着“六成雷,四成苏”的说法,由此可见苏梦枕和雷损的手段。

当然,她们均未见过苏梦枕本人,只能从信息资料中,对他进行分析,窥视他的为人秉性。

苏夜决意北上京城,认为那里龙盘虎踞,乃兵家必争之地,与其扬汤止沸,不如釜底抽薪。若她满足于蜗居江南,乖乖当个江南王,恐怕十二连环坞难有突破性的发展。

而且,她与师兄别离近十年,每每在心中担忧挂念他,很想看看他变成了什么模样,是否还是小寒山上的苏梦枕。

当年她被红袖神尼带回小寒山,打小就认识了苏梦枕,没过几年,竟从满心怜惜照顾,发展到把他当作人生偶像、励志标杆的地步。

她总觉得,苏梦枕病的七死八活,都能毅然离开师门,前往京师协助父亲,自己健康活泼,又有洞天福地相伴,为何就甘心窝在小寒山上,不下山做一番事业?即使她在江南折腾半天,没成什么气候,至少也可以带着下属,前去投奔金风细雨楼啊!

结果,她创业创的很成功,一发不可收拾,再也没办法投奔师兄了。其中种种天意弄人,并非她能够想到的。

程灵素淡淡道:“我早就想亲眼一见苏公子,如今机会近在眼前,倒令我很开心。师妹,除了寻常的临行准备,你离开江南前,还有没有要做的事?”

苏夜本来神色柔和,一听这话,眉峰一凝,顿时漾出了锐利的杀气。但她还在微笑,笑的又温柔又动人,仿佛在说一个美梦。

她说:“有,当然有。朱勔亲自护送花石纲运船进京,准备领天子官家的赏。我便要趁此机会,动手杀了他弟弟朱厉月,再从苏州前往汴梁。我要让朱勔知道,纵使他有蔡京童贯撑腰,江南一带还远远不是他的天下。”

她随意说出刺杀朝廷命官,并未引起半点惊讶,因为她就是这样的人。她在总管面前,毫无脾气可言,面对外来强敌时,却可怕的像换了个人。她可以隐于幕后指挥,将一切交给手下去做,也可以亲履险地,全然不顾龙头老大地位何等重要。

若非如此,只怕她根本练不成如此高深的武功。

程英叹道:“我们就猜你会这么做,只可惜孙青霞先杀了他的两个儿子,使他惶然终日,不知该怎么保护这条性命。他那几座大宅中,虽然有我们的人当内应,却还不能确定内应是否有用。你要去就去,切记小心行事。”

苏夜微笑道:“我自有分寸。”

朱勔名列北宋末年的“六贼”之一,父子一起谄媚蔡京,以堆山造园之术,讨得蔡京和徽宗的欢心,得以掌管负责花石纲的苏州应奉局。

他为人贪婪凶暴,拼命搜刮江南百姓,一边中饱私囊,仗势欺人,专做破家灭门之事,攫夺十万亩以上的良田,一边将大笔金银、奇花异石送去汴梁,让皇帝认为他忠心能干。

这些年来,苏夜对抗霹雳堂,也要对抗这位东南王,所幸都取得优势。朱勔的势力比之历史上缩水不少,再也不能说一不二,在江南随心所欲。

尤其苏夜起初暗中行事,从应奉局内部下手,半收买,半控制,让朱勔失去对帮凶的控制力,从根本上削弱他作恶的能力。她就像潜伏肌肤下的溃疡,表面看不出异样,等朱勔惊觉时,溃烂已经蔓延开来,再也无法痊愈。

十二连环坞现世之后,旁人才发现不知不觉间,它居然已在长江两岸深深扎根,成为一个难以拔除的硕大毒瘤,并且深得江南江北民众之心。

再怎么说,在十二连环坞手下讨生活,总比在朱勔手下惬意许多,不用担心家里有块奇石,就被官兵破门而入,敲诈勒索。衙门中的胥吏、衙役均出身本地,深恐不幸之事落在家人身上,也暗中听从五湖龙王的吩咐,对蔡京派来的官员阴奉阳违,惫懒行事。

朱勔不敢让天子知道自己无能,暗中向蔡京求援,派过官兵围剿,也派过高手刺杀,却都被十二连环坞一一接下,没讨到半点便宜。苏夜又派人收买不少官员,请他们帮自己说话,减轻来自朝廷的压力。

朱勔、朱厉月兄弟狼狈为奸,要对付视他们为寇仇的绿林豪杰,又要防备十二连环坞,还得兢兢业业为蔡京做事,日子过的其实也没太惬意。

然而,苏夜没想到,他们自己也没想到,率先进行刺杀的人,居然是一个名叫孙青霞的剑客,而非十二连环坞。

朱厉月连丧两子,悬赏十万黄金买孙青霞人头,但去一个,死一个,没有人能拿到这笔赏钱。他只能花钱买些毫无节操的武林高手,日夜守在自己身边。苏夜生怕夜长梦多,他当真请来了什么隐士高人,已经决定不惜一切杀掉他。

在她的盘算中,她亲自出手才叫万无一失。哪怕朱勔勃然大怒,硬指是十二连环坞干的,也缺乏证据,未必能得到多少人支持。她在朝中,也有一位地位稳固的盟友,已经合作数年,彼此都相当愉快。朱厉月死去,对方只会啧啧称赏,不会感觉受到威胁

十二连环坞中,真正厉害的隐藏势力叫作“朱雀阴兵”,取“难知如阴”的意思,地位还在白虎堂众之上。阴兵之首叶愁红由她亲手培育教导,对她忠心耿耿,一如倚天屠龙世界中的夏侯清。但是,即使是叶愁红,也从未有机会见到五湖龙王真容。

苏夜有此强助在手,却能控制住自己,绝不没事就拿出来用用。她决意刺杀朱厉月后,打算只靠自己的本事,全没打算动用阴兵。

事实上,孙青霞便是孤身一人,闯进朱厉月之子朱仙震的住宅,全歼他的家丁护卫,最后一剑杀了他。她好歹是五湖龙王,一呼百应,胆气焉能不如一位独自闯荡江湖的剑客?

第三十章

朱勔兄弟久居苏州,是苏州本地人氏。父亲朱冲少时贫贱,后来发家,成为出了名的大商人,才有机会向蔡京献媚邀宠,为儿子博取官位。

他们得势后,把应奉局建在苏州,又搜刮民脂民膏,建了一座太真阁,摆满奇珍异宝,专供天子王侯游玩时居住。

两兄弟拥有多处宅院,全都位于苏杭一带最好的地角,还在湖泊附近筑起园林,建造别庄,号称要在公务繁忙之余,领略山水风光。

苏州紧邻太湖,因此,太湖湖畔亦有朱家产业。但没过多久,十二连环坞占据太湖,成为五湖龙王的五湖之一。苏夜从未主动招惹他们,那几座宅院始终安然无恙。但他们疑神疑鬼,总觉得自己再住下去,肯定会被十二连环坞的王八蛋刺杀,因此再也不肯来住。

苏夜看完情报,得悉朱厉月带着三个妾侍,住在苏州运河边上的庭园里。

那个园子是他的主要住处之一。园中遍布奇花异石,由朱勔亲手设计安插,修有高达五层的“摘星阁”,使他能在拥美作乐的同时,将运河上千盏灯、万缕柳的美景一览无余。

她将事务与总管交接完毕,一一指定确认办事的人选,就动身前来苏州。

这一次,具体行程十分麻烦。除了武器火药最要紧,还有程灵素手上的千余种毒物。她在江南有四处山庄园林,专门培育这些东西,但到了汴梁后,不见得能便宜行事。她只为带什么去,怎么带去,就费尽了心思,更别谈还得亲自护送了。

每到这种时候,苏夜就觉得当领导有大大的好处。

她们路上需要和她持续联系,负责确认车队安然无恙,没被别的势力劫走,又要继续听取内外十二坞的汇报,做出及时反馈,自然十分辛苦。

因此,她人在苏州城,成了最为清闲惬意的那个。

她做书生打扮,将夜刀藏在衣袖中,腰间只佩了一支玉笛。程灵素易容本领最高,但她也不差,在脸上稍作修饰,掩住属于女子的绝丽容光,又略略改动五官的形状,顿时成了个清俊的少年书生。

到了苏州之后,她始终一人独行,从未和下属亮明身份。苏州本来就是朱勔的地盘,难说究竟谁占了上风。她既然想孤身行动,就不必惊动更多的人,导致消息泄露。

苏州比金陵更晴更暖,即使快入冬了,拂面而来的风也只有凉意,没有寒意。街上的人将衣服穿的厚了些,依然寻欢作乐,吃酒吟诗,仿佛还活在春日。

她来到运河之畔,买了一条小画舫,独自撑着船,向河的上游划去。

苏州与金陵不同,更像一位婉约的水乡佳人。金陵毕竟是六朝古都,气派摆在那里,虽有“金陵王气黯然收”的说法,仍保持着相当强烈的王者气度。苏夜将十二连环坞总舵定于金陵,也是出于这一层考量。

她曾多次来过苏州,对这里相当熟悉,以竹篙划开河水时,眼中看着运河两岸的酒楼、青楼,满眼柔丽富贵,脸上却没有半点表情。

霹雳堂和十二连环坞竞争时,大半时间落于下风,被她一步步进逼,有条不紊地挤压,势力早已大为衰落,难以和她抗衡。更讽刺的是,“封刀挂剑雷家堡“中,还有过内讧分裂。