苏夜并未忘记三鞭道人。她既不忘, 她的总管自然也不会忘。但此人已经消失多年, 仅在暗处为蔡党作一些见不得光的事情，真要找他, 还得从幕后操纵者身上着手。

蔡府里人多口杂, 有真心崇拜依附蔡京的, 也有心怀鬼胎伺机不轨的。由于苏夜已知道蔡璇的来历、品行、志向, 对她十分信任, 遂命人和她暗通款曲，将打探三鞭行踪的重任，悄悄托付给了她。

蔡璇向来以给蔡京添堵为己任, 犹豫了三五天，便爽快答应下来。可惜现实生活中办事，不像玩游戏那么容易。她若贸贸然打听，必定引起怀疑，只能见机行事，在伺候蔡京之时，想办法转移话题到江湖旧事上，一边打消蔡京的疑心，一边佯装无意问起三鞭道人。

她本人都不知道需要多长时间，其他人更不可能妄下断言。元十三限整天寻思过往经历，一会儿热血沸腾，一会儿半信半疑，终是毫无用处。

不过，事实清清楚楚地摆在那里。苏夜从一开始起，就没有故意吊他胃口的意思。他卧床休养三个月，又开始把五湖龙王往龌龊里想，纯属习惯使然，是他一生都难以改变的习惯。

除此之外，他初时的震惊失落已消减大半，总觉得自己是吃了错练神功、走火入魔的亏，才会输给一个受伤在先的龙王。如今他体内真气畅通如昔，仿佛已经解决了那些隐患，他难免重新燃起斗志，有意给苏夜一个下马威。

苏夜和他打过的交道说多不多，说少也不少，很清楚他的脾性，是以一见他的面，一听他说话，就看破了他的想法。

如果她想拒绝这场莫名其妙的决战，大可停住身形，像安抚关七一样，耐心向他解释。可她早就悟通一个道理——对付不同的人，要用不同手段。有些人记吃不记打，元十三限则属于记打不记吃的那一种。

诸葛神侯屡次容让他，希望他回心转意，谁知全都起到了相反效果。而苏夜狠下心肠时，连苏梦枕都追砍不误，岂会容忍区区一个元十三限？她在来的路上，就打定了主意，绝对没有手下留情的意思。

元十三限自以为能胜过神侯，其实并不能；自以为能胜过龙王，其实也并不能。他的确是天下有数高手，怎奈他的“对头”和他总是站在同一梯队里。此时，他的箭壶和伤心小箭早被收走，使他本来就不高的胜算，一照面就又减少一半。

他一眼瞥见夜刀来势汹汹，顿时五指收拢，隔空一拳击向刀光，同时作好万全准备。

上一次真气受苏夜影响，逆攻他气海真元，导致他当场瘫痪，动弹不得。像他这等人物，怎会重蹈覆辙？他于飘然起身的一瞬间，便自行逆转大小周天，连续行气三周，始终不见半点异状，可算放下了心，拒绝离开这座牢笼，反倒向龙王部属耀武扬威，意在削弱她的威信与影响力。

不幸的是，他的做法适得其反，再度把自己坑了进去。正因他是当世罕见的人物，才在交手不到十秒钟的时候，意识到苏夜的真正实力。

刀到，人亦到，卷起凌厉绝伦的罡风。元十三限不至于被幻象迷惑，得以辨清刀光中的人影。其余人等都只能看到铺天盖地的漆黑光芒。

明明是雨过天晴，秋高气爽的好时候，天空却倏然黯淡了。刀光越盛，他们感受到的天地就越昏暗。离他们较近的人，甚至发现周围伸手不见五指，纵使瞪大眼睛，看的双眼都疼了，也难摆脱刀芒对视觉的刺激。

诡异之处在于，尽管视野受限，他们仍看见元十三限笔直挺立，处于动与静的交界。他身边，屋顶青瓦一片一片冲天而起，如同被飓风连根拔起。这些瓦片升空过后，竟无一幸免，纷纷凌空爆成粉末。霎时间狂风大作，漫天都是狂涌乱舞的气流。哪怕只是风中一点石粉瓦末，亦可瞬间击穿人体，造成极为严重的后果。

遭殃的绝不只是屋顶，两人足底，整个房屋都在震动摇晃。地基深藏地底，得以幸免于难，别的部分却没这么好运。转瞬之间，屋顶居然完全粉碎。黑光裹挟着拳风，在三丈左右的范围内盘旋啸叫，犹如真正的风，滞空了好一阵，才无可奈何地下沉，涌入这间注定要被抹平的坚实仓房。

沈落雁面对元十三限，表现的有恃无恐，因为她料定苏夜不会耽搁，会以最快速度赶回来。这时候，她真的回来了，真的找上元十三限，半点都不跟他客气，反而令她花容失色，有种气都喘不过来，不想再看的紧迫感觉。

她生出这念头时，恰好目睹元十三限像座重逾千斤的神像，直直下落，立时消失在失去房梁的四壁之间。他方位生出变化，黑光亦随他沉落，大大减轻了那股阴云密雨似的庞大压力。她心头大石尚未飞走，耳边忽听一声震天巨响。

仓房东边墙壁不堪重负，轰然倒塌。砌墙的砖亦像瓦片，一块块地碎裂成粉。粉末形成烟尘，把房屋笼罩在一片朦胧的灰雾中。但是，这阵雾持续了最多一秒钟，立即被罡风驱散。众人眼花缭乱之际，巨响接二连三，惊雷般连续炸开。

响声降临时，剩下三道砖墙随即倒塌。沈落雁一呼一吸间，这间厢房已在她眼前彻底毁去。其干净利落之处，专门翻修房屋的工匠亦望尘莫及。

元十三限仿若神魔的高大身形，在尘雾和刀光中若隐若现。别说他出拳、发掌，哪怕点出一指，都有千钧之力，乃是凡人望尘莫及的。那举重若轻的指法，似乎点在了每个人心里，使人情不自禁地想要后退。

然而，无论他怎么奇招迭出，施展出夺天地之造化的神功，黑光就像他第二层皮肤，全程紧紧粘着他，把他裹在既柔和又澎湃的浪潮之中。

没有言语能够形容这个场面，也极少有人能够领略两人交手期间的精妙之处。这场决战似可持续很久，实际时间却相当之短。

随着墙壁逐一塌落、崩毁，元十三限的动作竟越来越沉重，越来越缓慢。最后一道墙粉碎时，他气息陡转浊重，眉宇间浮现出不可思议的惊讶神色，好像无法相信他的处境，又无力逃脱一样。

身法从快到慢，动作由急转缓，都发生在十分短暂的时间里。前一刻，旁观者还在徒劳观望，寻找出手帮忙的时机。后一刻，元十三限就像突然老了几十岁，一招一式异常清晰。他的拳仍有把人化为齑粉的威力，却打不到他想要的距离。

就在这时，黑光倏然收回，幻作一条漆黑的游龙，游回苏夜右边袖口。她飞身后退，避开如同刮骨钢刀的拳风，与此同时，慢吞吞地问道：“你以为这一次，会有什么不同吗？”

第五百三十五章

有人的地方，就有江湖。有人的地方, 就有谣言。

元十三限万万没想到, 自己又在众目睽睽下, 木偶一样僵立原地，费尽力气才能抬起一只手。他绝对不愿意重蹈覆辙, 现实却无情地捉弄了他。他的噩梦不但回来了，还比上一次更真实。最可恨的是，今日发生的事情并非秘密。当江湖中人得知他败给龙王两次时, 会怎样非议他呢？

他们不知道他练功出了岔子, 只会说他老了、不行了, 年轻时比不上诸葛神侯，年老时更是追也追不上。他若想看江湖人物捧高踩低, 雷损和苏梦枕就是活生生的例子。

习武之人本应风骨硬挺, 深具侠义精神, 不因权势、地位、身份而改变对待别人的态度。但是, 这只是美好的愿望。许多人都长着一对势利眼，看谁得势, 便去追捧谁, 看谁虎落平阳, 便落井下石。元十三限身为前辈高人, 怎会不清楚这道理。

换句话说, 他“老四大名捕”的名头，“疯豪”的气魄，已在这两战中化为烟云, 无声无息地随风而去。

以后，某个人害怕他时，将会两倍、三倍地害怕五湖龙王。他用肩膀扛起了龙王的声名，把她扛向天下第一高手的宝座。除非有朝一日，他能够洗雪落败的耻辱，否则终其一生，他头上都骑着一个年轻、美丽、非常喜欢笑而且笑的非常好看的女子，无时无刻地提醒他，说他这个人没什么了不起。

通常而言，他忍受不了这种境况，可惜不忍也得忍。此战过后，他再度被人用竹竿扎成的软架抬走，一气抬到面色不豫的毒手药王那里。至于五湖龙王，她忽然就消失了，因为她需要先料理一下事务，才能抽空搭理他。

譬如说，她要写信给四大名捕之首无情，控诉他师叔损毁十二连环坞财产的恶行，并寄去索赔账单。这看起来很气人，其实是一项示好的举动。她迂回地告知神侯府，元十三限并未遭受虐待，养伤养的红光满面，还敢跳起来打人，简直是岂有此理。

再譬如说，她得把江文清接回分舵，安排她去江南面见任盈盈。人才还算易得，精通长江航路、自幼随父亲训练指挥水军的人才却很难得。江南总舵那边，这种人才当然是越多越好。

再再譬如说，她离开前，曾安排计划，驱除京城中亲近蔡党的江湖帮派，此时神完气足地返回，肯定得问问计划执行的情况。计划挺好，情况也挺好。这些帮派如一盘散沙，聚集在蔡京麾下乘凉，作帮凶时派的上用场，一旦变成十二连环坞的目标，就顾此失彼，应对失措，难逃灰溜溜离开的下场。

再再再譬如说，多指头陀亦在她心里占据一席之地，而且是很重要的一席。她看待他，如同看待昔日的白愁飞——暂时还活着，实际上已经死了。但是这个把活人转化为死人的过程，仍由她亲自主导比较保险。

再再再再譬如说，程英交给她一封信，一封来自戚少商的信。戚少商伤心失意，难以接受息红泪另择佳偶，遂在中原大地上四处游荡。他游着游着，赫然得知龙王主动扒掉面具，一夜之间升级为长江南北最可怕的霸主，自然大吃一惊，犹豫着给她寄来书信，流露出进京围观她的意愿。由于他居无定所，她想回信也不能，被迫静待他的下一步消息。

她有诸多事务缠身，遂一口气忙到傍晚，一抬头，发觉天边尽是织锦般的彩霞，不由微微一笑，在霞光未散时，起身去看元十三限。

元十三限总是关注自己，鲜少记着别人的功劳，亦极少在意别人的心情和感想。于是他想当然地认为，全是因为他自行想通，心境转变，壅塞的真气才能慢慢打通，令他恢复如常。他认定了这一解释，遂推断出自己已克服《山字经》颠倒错乱的困难，无需苏夜从旁帮忙。

可是，他忘了程灵素尽心尽力地诊治他，也出了不少力。她一边想方设法将他控制在分舵里，一边怕他当真变成废人，耗费无数精力疏通他的经脉。

如果说他是规划不合理的下水道，程灵素就是清理堵塞部分的维修人员。他以为把堵住的东西清走，等同于以后平安无事，真是大错特错。他身上的隐患始终都在，等他与苏夜级别的高手激战时，再跳出来让他吃个大亏。

“你这么老的人，”苏夜说，“为啥不长记性？”

她仍坐在原来那把椅子上，和元十三限说话。元十三限却不肯回答。他想不出怎么回答，才能不失颜面。事实上，即使他脸皮加厚一倍，同样会觉得无话可说。