韶宁和不知皇上何故有此一问，强掩心中忐忑，答道：“回皇上，正是微臣所提。”

成帝面上表情很淡，只是略带惋惜地叹了一声：“可惜啊，你的计策尚未来得及付诸实施，李往昔他……便出事了。”

韶宁和听这口风，应当不是为责罚而来，心中略略松了口气，躬身道：“请皇上节哀。”

成帝沉默片刻，道：“朕此次召你们进宫，是想问一问，你们对此事有何看法，朝廷该如何应对才比较妥当？”

韶宁和心中微讶，他原本以为，皇上年轻气盛，当初既以强硬姿态除去了宋翊，如今听闻李往昔的噩耗，必定会雷霆震怒，以同样强硬的手腕肃清西北大军中的宋党余孽。却不料，皇上在面对此事时的反应，远比他想象的要冷静、慎重。

想到此，韶宁和躬身道：“微臣有一言，不知……”

成帝颔首：“你说。”

“微臣觉得，李大人死得有些蹊跷。”

成帝微微挑眉：“你知道内幕？”

“微臣不知。”韶宁和在度过了最初的紧张之后，渐渐恢复了平静，侃侃道，“微臣也是今日才得知这一噩耗，原本微臣以为，李大人必定是被宋党余孽迁怒暗害了，但在入宫面圣的路上，微臣反复思索这个问题，越想越觉得，如果真是如此，李大人死的时间……就太有问题了。”

成帝神色专注地看着他：“继续讲。”

“宋党余孽如果想借此事与朝廷抗衡，应该在宋翊叛军被剿灭之前就对李大人下手了，而不是等到朝廷军大获全胜之后。”他顿了顿，道，“所以微臣认为，如果李大人死亡的时间没有错，那么也许是我们把事态估量得过于严重了，也许李大人之死，与宋党余孽没有太大的关系。”

第一百零二章

成帝听到此处，眯了眯眼：“所以你的意思是……朝廷无需劳师动众地追查此事？”

韶宁和摇头道：“查还是要查的，李大人不能枉死，总得还他一个清白。但微臣认为，追查李大人的案子，应与朝廷肃清西北大军宋党余孽之事区分开，表明朝廷的公正态度，而不是先入为主地认为李大人定是被宋党余孽所害，以免造成军心动荡。”

成帝颔首道：“那么李往昔的案子暂且不谈，就目前的情况来看，你认为，你上次提出的‘攻心’之计，现在实施还来得及么？”

韶宁和想了想，道：“不论李往昔的案子是否跟宋党余孽扯上关系，‘攻心’之计还是必要的，但微臣建议再加一条，将宋翊亲族宋简之调往西北大军。”

“宋简之？”成帝向前倾了倾身，疑惑地看着他，“朕听说，上次有人推举宋简之的时候，是你提出了反对意见，转而举荐了上官远途。如今为何又举荐宋简之，这不是自相矛盾么？”

“皇上，这并非自相矛盾，而是局势有所变化的缘故。”韶宁和道，“之前朝廷虽然赦免了那些中途投降的叛军将领，但在那些人的心中，必定还是惴惴难安的，他们一方面受到宋党余孽施加的压力，一方面又担心朝廷出尔反尔、事后追究，所以一直摇摆不定。

“如果朝廷将宋简之派往西北驻军，不但能安抚那些惶惶不安的将领们，还能利用宋简之的身份，在一定程度上对宋党余孽起到压制的作用。”

成帝皱眉沉思了片刻，道：“你如何肯定，宋简之会甘心效忠于朝廷，不会趁机反叛？”

“一则，朝廷没有因为宋翊反叛之罪而诛灭宋氏九族，这对包括宋简之在内的所有宋家将领来说，已是天大的恩惠，宋简之若是个明事理的人，应当知恩图报；二则，宋简之毕竟还年轻，在军中人脉有限，不如宋翊那般根系深厚，连宋翊都失败了，宋简之又怎会不自量力地步其后尘呢？”

成帝听罢，颔首笑道：“韶爱卿说得有理，那朕就采纳你的建议，封宋简之为……护军都尉，与上官远途平起平坐，如此可好？”

“皇上所虑周详，”韶宁和恭维道，“如此一来，既给了宋简之足够的军权，又能让宋简之与上官远途之间起到相互制衡的作用，一举两得。”

成帝看了看韶宁和，又道：“至于李往昔的案子，朕就命你来查吧。”

韶宁和一怔：“微臣？”

“朕任命你为监军御史，前往西北驻地，一方面是接替李往昔的位子，另一方面，也是希望你能查清李往昔命案的罪魁祸首。”成帝顿了顿，又道，“当然，朕不会让你孤军奋战的，届时，廷尉丞与廷尉正会与你一同前往，直到查明真相为止。”

韶宁和一怔，这廷尉丞与廷尉正，不就是杜思危与周长风这两个廷尉府的大红人么？

成帝也不等韶宁和做出任何反应，便转头问御史大夫姚文川：“姚大人，你看，朕如此安排可好？”

姚文川一边咳嗽一边奉承：“皇上圣明。”

从御书房里出来时，韶宁和依然有些晕晕乎乎的。

他原本以为，自己在谏议大夫的位置上还要坐很久才能接触实政事务，没想到第一次面圣，就被封了个监军御史，以至于他到现在还有些不真实感。

监军御史，等级不高，也就是个从五品官，若是放在京城，或许还不如谏议大夫来得清闲悠哉；但到了军中，却是以文御武的一块肥缺，一旦建了功勋，升迁指日可待。也难怪当初李往昔宁愿弃了光禄丞的高位，也要自荐去任这监军御史。

只不过，如今李往昔突然离世，韶宁和替了他的位子，还要协助朝廷追查他的死因，心境就十分复杂了。

但比起韶宁和的五味陈杂，此时的蔡衡宇则是完完全全黑了脸，满腹抑郁一声不吭地在前边走。

蔡衡宇身为四大夫之首，人是他带过去的，皇上从头至尾只对着韶宁和问话，把他撂在一边当透明人，任谁心里都不会舒服。

韶宁和意识到这一点，立即按下自己的情绪，低眉顺眼地跟在蔡衡宇身后，不敢对他表现出一丝不敬。

蔡衡宇到底是官场中的老人了，即便心里再不舒服，这场面还是要圆回来的。他径自走了片刻，待情绪渐渐平复下去之后，才慢下脚步，转身对韶宁和微笑作揖：“看来，老夫该恭喜韶大人了。”

“不敢不敢，”韶宁和忙还礼，谦逊地道，“还得多谢蔡大人在皇上面前替下官美言。”

韶宁和这话说得不假，当初蔡衡宇大可将韶宁和的名字从议事人名单中抹去，但是他没有这样做，可见他行事还是光明磊落的。韶宁和先前低估了他这份磊落，心中既感激又惭愧，所以这一声谢，他道得真心实意。

蔡衡宇见他还算知晓人情世故，这句话听在耳中颇为受用，面色便又和悦了不少，转了话题道：“韶大人，看在同僚一场的份上，有些话，我想还是提醒几句比较好。”

韶宁和一脸肃穆地道：“蔡大人请讲。”

“之前在御书房见到的那位姚大人，虽说身体不好，很少上朝参与政事，但他手下十几位御史的政绩，却是丝毫不带含糊的，可见这位大人的手段，也非寻常人能比。”他压低声音说了这没头没脑的一句，便不再往下说了，剩下的便是要韶宁和自己去悟。

韶宁和若有所思地看了蔡衡宇一眼，垂首道：“下官多谢蔡大人提点。”