闵安穿着考究的衣衫，带着满身香气走到二楼书房，一进门就挨着桌案脚跪下了，给主座里的李培南恭敬磕了个头：“闵安见过世子，祝世子万福金安。”
李培南放下李非格带来的案状抄本，抬头向闵安看了一眼。闵安始终恭顺垂着头，只露出半张白皙的脸、两道黑鸦鸦的眼睫，着装变得轻丽干净多了，整个人也似从清泉里捞出来一样，透出一股水灵气。
李培南不叫闵安起身，问他：“吴仁的案子你想怎么审？”
闵安忙答：“王大人需公开审理此案，原告、被告、证人、状词、勘查单子都要到场，左右吏史记录，不能有一丝差误。马家势大，我怕王大人还弹压不了，想斗胆请出世子前去镇场。”
“依了你。”
闵安又咚地磕了个头：“谢世子。”
李培南拿起状词一旁的户籍手册查看，没再说话。他不说话，闵安就不敢动弹，仍然保持着跪地谦恭的模样。书房里帷帘上各吊着一粒铰金香囊球，遇着一丝晚风了，缓缓打着转儿。从它的四个分簇的青雀滴嘴里冒出一股熟悉的草叶香气，落在李培南的椅背上，房里那么静，闵安捕捉到这股香味时，可是切切实实的。
但他不敢抬头。顺着他的眼帘朝前看，只能看见一点点李培南的长袍衣摆，绣着一截峻冷的竹子，气韵像极了它的主人。
李培南看完马灭愚家户籍册子，端坐一刻，看着跪地的闵安。他越是不开口，居高临下打量闵安，周遭的空气就越是冷凝起来，压得闵安脊背渐渐变弯。闵安把手团在袖子里，蹭去了掌心的冷汗。
许久，李培南才开口说道：“王怀礼本是不愿意审查马灭愚的案子，傍晚去而复返，专程来为你说话，可见我离开之后，你想出办法对付好了王怀礼。既然你挑出了事端，那就给我好好表现，重新审查你师父的案子。你师父若是有冤情，我替他平反；你师父真的犯了事，你也提头来见。”
闵安伏地一拜：“谢世子，一定不让世子失望。”
“退吧。”
闵安躬身后退，退到门口，才转身过去下楼。他摸摸后背，已经汗湿了一片。
第二天起，李培南果然带着侍卫队进驻到了清泉县衙里。为避嫌，仵作身份的吴仁不能出场验尸，闵安提出了复查尸体的申状，清泉县仵作应差。马家人极力反对验尸，昨天在街上呼喝家仆追打闵安的柳玲珑也在，她是给卧床不起的马灭愚冲喜才嫁给了马灭愚做小妾，身上穿得素净，样式却是京城时兴的。闵安看她外罩烟罗衫，内穿绣着茶花纹样的底白缎衣，心想这也是一个讲究的主儿，大把的银子都花在了衣衫上。
柳玲珑闹得最厉害，堵在马家主宅门口，在梁上悬了根白绫，冲着王怀礼喊敢踏过门槛就死给他看。王怀礼喝令随行衙役抢进门抓住柳玲珑，柳玲珑当真把脖子放进白绫里两眼一闭。
闵安站在县衙出动的一群人后面，仔细观察着马家人的动静。院子里吵吵嚷嚷，闹得不可开交，这时门外传来一阵车马喧哗声，一队锦衣侍卫快步跑上台阶，占据了大门，候着礼服加身的李培南走了进来。
院子里立刻安静了下来。这下连伸手去扶柳玲珑双腿，想把她解下来的马家家仆都要跪地行礼，顾不上还踮着脚扒拉在凳面上的柳玲珑。
李培南穿着深紫长袍站在主宅门前街砖上，冷冷说道：“去烧一炉炭火来。”
通晓主人心意的厉群唤人搬来一个大铜炉，在里面堆好了木柴，并点上了火。
李培南看着柳玲珑说：“等你死了，这炉子就可以烧制你的尸骨灰，撒作花肥。”他掀开衣摆坐在厉群搬来的椅子里，并饮上了一杯茶。
厉群喝道：“柳夫人还等什么？王大人还要赶着断处马老爷的案子呐！”
杵在凳上的柳玲珑将嘴唇咬出了血，默默退到一旁，躲在了马家人身后。
王怀礼连忙呼喝县衙一班人进门，转身再向李培南请礼。李培南摆手：“带闵安进去。”闵安走到李培南座前行了一礼，也跟着进了门。他作为责令人留在了主舍院落里。清泉县仵作带着工具箱进屋舍检验马灭愚的尸体，有一会儿才退出来向王怀礼通报死尸外表无异伤，王怀礼问死因，李培南这时负手走进了院子大门。仵作看到李培南也进来了，踌躇一下才敢说道：“禀世子及大人，小人还是认为马老爷属于自身伤亡，非他因致死。”
这种论断很容易让人联想到，吴仁大神舞行为不当才导致马家老爷莫名死亡的传闻上去，闵安一听，急得额头冒出了一点汗。
李培南看了闵安一眼，突然问：“你想说些什么？”
闵安走出来朝众人施了个礼：“马老爷的卧室主屋被关得密不透风，光线又昏暗，我怕验伤会有错漏。”
仵作哼了一声，见李培南在场又不好发作。
李培南干脆又坐进了厉群安置好的椅子里，拈起茶碗盖刮了刮杯沿，说道：“那你去勘验吧。”
由李培南镇场的效果确是不一般，仵作与王怀礼退让到一旁，一众衙役马上就布置好了验尸场地。院子中央围了一道纱帐，竹竿头绑着两把黄油纸伞遮光，马灭愚的尸身被抬出来，搁置在了草席上。
闵安焚香向尸身拜了三拜，说道：“晚辈想验出马老爷真正死因，以祭马老爷在天之灵，如有冒犯，请多多恕罪。”
闵安先干检一遍尸身，尸身外表呈黄褐色，肉少干枯，与正常死亡状况一样。他将马灭愚扶起，仔细看了脑后，又扒开马灭愚头发看顶心，不见细小伤口形成的外伤。他再检查了眼睛、口舌、鼻孔等全身上下门户处，也不见异伤。他备好拥罨的遮尸布，请厉群将院外那炉炭火移到了草席前。