这条巷子很浅, 还未前行多久，便来到拐角处。

在寂静无声的巷道里，醇厚夜色凝固成有如实体的黑气, 水银色月光洒在地面，映出野草扶疏的影子。

四周的人家都熄了灯火，唯有一处毫不起眼的破旧木屋亮着光。

宁宁甫一上前，便有微风拂过。木屋门前深黑的厚重纱帐被夜风扬起，如同在半空荡起的一缕水波，层层涟漪此起彼伏, 露出纱帐里的几分昏黄烛光。

那就是纸条中提到的“帘帐之后”。

裴寂向来谨慎, 握着剑先行把帘帐掀开, 等探身确认安全无事，才把宁宁拉进黑帐中。

她在来之前, 曾经设想过许许多多所谓“帘帐之后”的景象, 然而此番亲身踏足此地, 还是不由感到了些许意外。

就装潢来看，这里与贫民街区的其它房屋没有太大差别。

逼仄陈旧、狭窄沉闷，黯淡烛光填满每个角落, 与不愿散去的夜色彼此勾缠, 放眼望去尽是灰尘、裂痕与摇摇欲坠的蛛网，潦倒得可以直接出道去拍鬼片。

一排排货架杂乱地陈列其间，让本就狭小的空间显得更加迈不开脚。当宁宁细细看去, 能在货架上见到凌乱摆放的符纸与典籍, 还有许多她从未见过的稀奇古怪的东西。

几幅歪歪扭扭的画被挂在墙边，宁宁好奇望去, 一眼就被其中一张吸引了注意力。

画上是一望无际的天空, 轻而淡的阳光穿过层层凝聚的云翳, 透出纱幔般温和柔软的鹅黄色泽。

画作之下，赫然写着几个大字，她一字一顿地念出来：“《纤凝破》——和宋纤凝的名字好像啊。”

“小店可不敢碰瓷那位夫人。二位想要点什么？”

陌生男音突然响起，宁宁寻声抬眸，在满地散落的书册里，发现了坐在书堆上的年轻男人。

她虽然看出这是个商铺，对店里的商品却是一无所知，正要思考应该如何回答，就听身旁的裴寂道：“城主夫人来过这里？”

他真是毫不客套，开门见山。

青年闻言神色一变，仍然保持着盘腿而坐的姿势，脊背稍稍挺直了一些。

他看上去只有二十多岁，却已经生了大把白发与厚重眼袋，黑白相间的毛搭配上惊天动地黑眼圈，往地上一坐，跟国宝成了精似的。

“城主夫人？”

男人打了个哈欠：“你说哪个城主夫人？”

宁宁一怔：“你的意思是……她们两个都来过？”

对方不说话了。

“要是说实话，我们自会给你报酬。”

她想起自己可怜巴巴、每天都在一滴也不剩的边缘疯狂试探的钱袋，咬牙继续道：“不知阁下能否透露一些情报？”

“开玩笑，我是那种会因为钱财丧失原则的人吗？客人的隐私必须完完整整保护好，这是我开店的信条！”

青年嘿嘿一笑：“但如果你们愿意多给点，也不是不——”

他话没说完，就见到一束白茫茫的剑光迎面而来，冷冽如冰，恰好划过他几缕垂落的发丝。

青年嘴角一抽。

那个深夜进店的小姑娘和善又漂亮，语气与神态都是温温柔柔，没想到她身边的少年人像条疯狗，拔了剑就是明晃晃地直接威胁，不知道的还以为是恶匪打劫，把他吓得够呛。

近日正值十方法会，这两个随身带剑的年轻人一看就是仙门小弟子，虽然都穿了黑衣，心里铁定白得跟纸没什么两样。

他的本意是矜持客套一番，把情报价位慢慢往上抬，好生糊弄糊弄这些不谙世事的名门正派，没想到被对方当场来了个下马威，剑气又冷又凶，全然没有一丝一毫正道的做派。

这是哪个宗门的徒弟？莫非……

脑海里缓缓浮现起某个门派的赫赫大名，青年不由得一阵哆嗦：“你们难道是，玄虚剑派的弟子？”

宁宁看出这位想要讹人，并未拦下裴寂，应声笑着点头：“对！你是怎么看出来的？”

他欲哭无泪。

废话啊。

除了玄虚剑派，没有哪个宗门能把弟子的头颅挂在船上飞，堪称魔幻主义巅峰大作，不服不行。

这个恐怖门派早就闹得满城风雨，活生生成了吓小孩的鬼故事素材，今日真是三生积来的福分，让他能与这两位见上一面，果真名不虚传。

论残暴程度，玄虚剑派天下无敌。

裴寂对陌生人从来没有太多好脾气，更何况这店家摆明动了歪心思，他握着剑面色不改，把宁宁之前的话重复一遍：“两位城主夫人都来过？”

“有话好好说！都来过，都来过！”

青年慌忙应道：“你们想打听什么？”

那姑娘还是笑意盈盈的模样，眼见同伴拔了剑，居然丝毫没有想要阻止的意思：“这家店有何特殊之处？她们都来做过什么？”

他总算看出来了。

这两人的心，是在同一个煤堆里滚过的。

“我这儿的货物，大多是咒术和符篆。”

见宁宁露出些许失望的神色，青年赶忙道：“这些符咒与名门正派的那一套可大有不同！我这铺子里，最讲究一个‘邪’字。”

邪。

宁宁眉目稍敛：“邪术？”

“正是！”

青年从书堆里勉强直起身子，语气不自觉亢奋许多：“正道的心法，大多讲究五行相生、因循有道，我的这些呢，嘿——跳出五行之外，怎么有用怎么来。”

修真界术法众多、派别林立，宁宁所接触到的玄虚剑道，只不过是沧海一粟。而在她了解的所有修行之道里，符术可谓最是诡谲多变。

意在笔先、挥毫落纸，点横折捺皆有讲究，哪怕错位分毫，都可能与本意判若天渊；而笔墨丹青、朱砂浸血，绘制符咒所用原料不同，功效亦会大相径庭。

“我看二位都是剑修，或许对咒术不甚了解。”

青年很是客气，冲着宁宁咧嘴一笑：“邪法多与诅咒、禁制和魂魄相关，既能千里之外夺人性命，也可将旁人炼成可供操控的傀儡，只有你想不到，没有它做不到。”

宁宁认真应道：“是挺邪乎。”

“还有更邪门的呢！”

男人来了兴致：“我听说啊，旧时魔族还有一种替命之术，能以他人的气运抵消己身孽障，一旦成功那便是瞒天过海，连天道都奈何不了你丝毫。不止这些——”

他讲到一半察觉到裴寂不耐烦的视线，心知自己偏了题，有些尴尬地轻咳一声：“言归正传啊，那位宋夫人来找我，是想问有关换魂的事儿。”

宁宁心口一紧，听他继续说：“那时她与城主感情不太好，来我这儿时面色灰白。可换魂乃是逆天改命的大忌，虽然古籍中有过记载……但我毕竟就是个小店老板，哪会晓得具体的法子，只能告诉她爱莫能助。”

宁宁若有所思地应声：“除了这个，她还有没有问过别的什么？”

“她是有点欲言又止的样子，不过直到最后也没问出来，离开这里没过几天，就突发重症病倒了。”

青年眼珠子一转，身体往前倾了些，把声音压低：“这还不是最离奇的——等宋纤凝死后不久，鸾娘尚未嫁给城主时，居然也在某日进了我的店里，询问有没有肌骨重塑、蕴养灵力的法子。”

他说着顿了顿，似是讲得口干舌燥，端起身旁茶杯猛地一灌：“你说奇怪不奇怪，我这家店向来行事收敛，很少透出风声，来的多是达官贵人，寻常百姓很少能摸清底细。然而鸾娘自幼长在暖玉阁，连门都很少出，她是从哪里得到消息的？”

宁宁点点头：“这‘肌骨重塑’——”

这几个字显然问到了点子上，青年忽地咧嘴笑笑，俯身把音量压得更轻：“可不就是炼魂之术！以他人的魂力滋养己身肌体，不但可以维持容颜不老，对修为提升也是大有裨益。”

他说罢阴森森笑了几声：“你们难道不觉得，跟近日来的失踪案很是相近吗？”

裴寂冷眼瞥他：“你觉得失踪案与鸾娘有关。”

他用了十分笃定的陈述语气，青年听后也并不反驳，耸肩应道：“你们应该就是在查这件事儿吧？这只是我的一己之见，爱信不信。”