一大早，礼房张榜处周围的茶馆都已经被挤满了，今日是府试放榜的日子，上了这个榜的学子们，就正式成为童生了。

千里之行始于足下，这就是科考历程里的第一关，多亏周烨风提前预定了能看见榜单的一处茶馆，一行人才没有挤在门口与其他人摩肩擦踵。

只是没想到，一行人刚坐下没多久，竟有人来邀请几人过几日去参加文会，周烨风按下蠢蠢欲动的傻弟弟，婉拒了这人的邀约，转过头来教训起几人。

“这行人，从我们坐下就一直在蠢蠢欲动，你们以为是看你们英俊潇洒，所以才前来邀约吗。”

“我看定是你们这些日子频繁出入陈先生别院，是被有心人惦记罢了，还不低调些，得了便宜卖乖。”

看其他两人都默不作声，很不服气的韩放也只能按捺下焦躁的心，与周烨百两人互递了个眼色。

早就看到两人打眼色的李均竹笑；“周大哥说的有道理，但也不能一竿子打翻一船人，去见见世面也好，至于陈先生，不提便罢。”

他一直觉得韩，周二人被家人保护的太好，对于这种无伤大雅的文会，都是差不多年纪的学生，去感受下人心的险恶也好。

周家大哥好像也是想到了这点，没有再提阻止的话，慢条斯理喝起了茶，完全恢复成以前的端庄公子样。

看大哥都不反对了，周烨百拉住韩放，两人就窜到隔壁桌去了，不一会就热火朝天的聊了起来。

直到远处传来震天的锣声，李大山再次一溜烟的窜下了楼，朝榜单处挤了进去，韩放两人才急匆匆的与隔桌人约定好了见面的时辰，依依不舍的回到了这桌。

相比上一次的焦急，这次的李均竹倒显得平静多了，何明珠说的对，只是一个曲曲童生，又算得了什么呢。

一个童生称号也许能在村里得到些尊重，可在这些世家公子，官宦人家的眼里，这举人怕都是不够看。

更何况都城里的高官，皇亲国戚们，怕真的就是蝼蚁几只罢了，收回跑远了的思绪，李均竹凝神听着外面的消息，先把第一步走好再说其他吧。

果然，李大山又是披头散发的跑了回来，这次连鞋都不知被谁踩掉了一只，看喘的厉害，李均竹赶忙上前扶了李大山坐下，歇歇再说。

拂开李均竹递上的茶碗，李大山匀着气；“金宝，金宝，你中了，案首，你中了案首。”

一听李均竹竟然是案首，茶馆里坐着的人，纷纷上前恭喜，连掌柜的也前来免了一行人的茶水钱。

听完了自己的，李均竹忙问起其他几人的名次，对于自己考中童生心里是有把握的，只是没想到还超出了预期，得了个第一。

周家的小厮也欣喜来报，周烨百第六，冯程远第三，韩放第十七，几人全都榜上有名。

谢绝了好些人的邀约，李均竹跟着其他人，挤出了茶馆，在周围或狂喜，或大哭的声音中爬上了周家的马车，回周家去接喜报了。

接完喜报，撒完喜钱，李大山已经完全呆不住了，李家一行人也决定后天一早就启程回家。

而周家两兄弟要留下来，查看自家在云城郡的铺子账本，周家大哥说是要让这个傻弟弟领略下自己这个哥哥平时做的事。

韩放两人也要留在云城郡，等着做生意回来的韩放父亲，一起回昆山县。

临行前，几人去了陈先生处告别，才终于踏上了归家的路。

至于韩放几人去参加文会的情形，李均竹是无缘得见了，不过有周家大哥在，他相信这几人是吃不了亏的。

这一路上，苗方都在兴奋的与李均竹说着自己这些天来的收获，而他也有了新的思路，回到昆山县，他一定要大干一场。

两人的谈话完全没有避讳，李大山看两孩子聊天，也很是高兴自己儿子能有这么一个志趣相投的朋友。

而一旁，一直在抽着烟袋的李长河，只是静静的看着，烟雾缭绕中，表情只是一片模糊。

昆山县一到，谢绝了苗方请几人稍作休息的好意，三人没有停歇的往家里赶。

回到李家，又是好一阵热闹，村里的人都聚集在李家的院子里，熙熙攘攘的恭贺着。

第一次，非过年过节，李家祠堂大门打开，村长带着李均竹给李家的列祖列宗上香，昭告李家村自二十三年后，再一次出了个有功名之人。

祭拜完祖先，李长河谢绝了，乡亲们操持流水席的提议，只说金宝年纪太小，等日后考中秀才之时，再劳请各位乡亲帮忙。

终于送走村民们，李长河走进堂屋，重重把烟袋往桌上一磕：“说吧！家里出了什么事，你们这一个个的笑的这么勉强。”