载满四人的轿车再次在公路上平稳地行驶着，直到不远处已经能隐隐窥见树林的边缘。

顾衡在拐弯处停下车。

“两条路，”他道，“继续往下开，或者是去森林那边？”

林柚心不在焉地应了声。

事实上，他们也没法保证卢振杰和富江一定在这个方向。中途有不少岔路，对方很有可能逃去了别处，眼下只能赌一把，看他是不是真一直顺着往这边来了。

没法，卢振杰潜逃的时候还是凌晨，压根找不到路人来问有没有见过他。

“下车看看？”简明佳提议。

几声车门关上的闷响，四个人在路边分散开来，试图寻找他途径此地的线索。

林柚打着手电筒，光束扫过草丛间的泥土。他们找得很仔细，只怕漏过一丝一毫。

“我找到了！”不多时，就听耿清河在不远处叫道，“这个是吗？”

林柚闻言一惊，连忙凑过去看。

这里泥质松软，他照着的那一圈有两三个不甚明显的脚印，足长和正常的成年男人差不多。

泥印瞧着还新鲜，似乎刚留下不久，临近被踩倒的青草叶上沾着点泥粒。看朝向，应该是在马路上跑到一半突然改道的。

“我记得他穿的是运动鞋，”顾衡弯腰观察着花纹，道，“除非是碰巧又有人在这个时间闲的没事跑来这里。”

几人不约而同地纷纷卸下点包袱。

——他们估摸着是找对了的。

踏出这脚印的那家伙走进了森林，林柚等人沿着痕迹，拨开横在眼前的树枝。

天边早泛了白，还晕出点红色。快入清晨的林子里满是潮气，这儿的脚印也自然更深，找起来方便了不少。

但相应的，他们也走得深一脚浅一脚。

这熬人的折磨终于几近结束，把最后一根树枝挡到一边，眼前豁然开朗。

众人：“………………”

妈耶。

脚印消失了。

这是当然的——因为再往前一步就是悬崖。

“别告诉我。他们……”简明佳嘀咕着往下看，在看到沙滩上的一串痕迹时忍不住头疼地倒吸了一口凉气，“我天，还真在下面。”

这悬崖说高不高，说低也不低。底下虽不是摔下去就粉身碎骨的礁石，但要是直接跳下去，那一看就粗糙坚硬的沙砾保准有叫人好受的。

顾衡：“用这个。”

林柚低头，瞧见他在地上扔了一捆绳子。

耿清河：“这该不会……”

“是啊，”他毫不介意地说，“就是之前用来下井的。”

……所以。

林柚想。

她跟贞子谈判的时候，他就在旁边把上次用过的那段绳子给装进背包了？

一想到这绳子进过闷了几十年的枯井，简明佳的神情也有点微妙——特别是看到边沿蹭着的谜之痕迹后，但眼下也只能忍忍用了。

“将就用吧，”她苦着脸道，“谁第一个？”

耿清河想起什么，主动说：“你们先吧。”

“我爸以前……有段时间挺喜欢攀岩的，我也跟着学过。在上面帮你们收着绳子，最后我一个人下来就行了。”

“哟，”林柚挑眉，“看不出来啊。”

耿清河讪讪地咳嗽一声，“我是怕鬼又不是恐高。”

绳子另一头系在树干上，排在第三的简明佳一点点踩着凸起的石块也吊下了悬崖。

林柚帮把手，把她系着的绳子拆了。独自留在上面的耿清河把麻绳收回来，再往自己腰上一缠。

他的动作明显要轻巧得多，不一会儿就也踩在了悬崖下的实处。

一下到沙滩，卢振杰他们去了哪儿也一目了然了。

林柚一行人落地的不远处，正是幽深的山洞。

脚印终止于那边。

互相交换了个眼神，他们打着手电筒走进洞口。

洞内的空气带着海水特有的咸腥，但还夹杂了另一种说不清道不明的味道。

林柚捂住鼻子，避开湿滑的石块，免得一不小心就滑上一跤。越往里走，耳边回荡的呜咽就越清晰。

“……这……”