宋简捏不住她心中的恨，又谈何补偿呢。

他想着，缓缓收回目光。

园中的人都望着她，陈锦莲艰难地半撑着头，泪水把她脸上的妆脂都冲化了，丑陋地腻在脸上。宋简仰起头，云间燕鸣，一声一声地传来，幼燕欣悦，老燕焦惶。

“杖毙吧。”

他口中冷冷地吐出这三个音。

陈锦莲的头绝望地垂下来，恐惧席卷而来，她浑身不自觉地乱颤，然而，她真的害怕这个男人，以至于他让她死，她都不敢开口直接去求他。

行刑的人抬起她的头，把堵嘴帕子塞了回去，她含着泪咬下，她明白，宋简不喜欢听她哭闹。临死之前，这个可悲的女人，用最后一点对男人的关照宽慰自己。

杖棍从新落下。宋简发了话，执杖的人也不想她再受过多的苦，频率极快，几杖全部落在她背脊的要害之处。不过两三杖。她口中的白绢就被鲜血染红了。身子抽搐了几下，终于不再动弹了。

“拖走。”

她被从刑凳上拖起来的。

宋简头也不会地从她的尸体旁走过，往院门外去了，当真一眼的怜惜都没有舍给她。

她被从刑凳上拖起来，人们却发现，她的手紧紧地抠着宋简的那件袍衫，指甲割破了衣料。

陆以芳想起一年以前，纪姜生死一线的那一夜。她也是那样捧着宋简狐裘在西桐堂外跪了一夜。从头至尾，她痴情，软弱，美丽，愚笨。

真似一件衣服。

“带出去埋了吧，就用这件衣服裹着她。”

***

深情只能付与一人，而后则如奔流之水，不至汪洋不复还。

也许认清自己的深情，人们要冷漠地并肩走很长一段路，也会为了其他的执念去杀伐和争夺。一方认清之后，另一方却已被伤得体无完肤。

陆庄静谧的春夜，白水河的支流绕过春田，油菜正开得好，农人提灯行过，晃出一道一道金色的虚像。

纪姜不肯见宋简。

门锁落在里面，宋简立在门口的悬灯上的，望着眼前锁闭的门。

半年多以前，他让楼鼎显在她的门口挂上了一把锁，那个时候，他恨纪姜，却又不得不承认自己怕她。怕她磊落的“阴谋”，怕她对整个帝京政坛的洞悉，也怕她对自己深刻了解，就好像公主府中的棋局一样，宋简似乎永远都赢不了她。

而恨的则是她那颗藏在大齐大山大水之中的心。

她太复杂了，她永远也不可能像陈锦莲那样追逐他，仰望着他，跟在他的身后，享受他带来的荣华和庇护。所以，他只能锁住她。

然而，今日那把锁落在了房门的里面。

七娘端着的茶走入院中，见宋简沉默地立在门前。犹豫了一阵，还是行到他面前轻声道：“夜深了，大人还是去歇吧，殿下为孩子伤心过度，这几日也该留给她静静。”

宋简垂下眼，喉咙里“嗯”了一声。

侧头看了一眼女人手中端着茶水，褐色的茶汤上飘着几根桔梗。

“你叫青娘？”

“是。”

“王沛是你什么人。”

七娘目光一黯，轻回道：“是我的夫君。”

宋简点了点头，“这半年来，都是你跟在公主身边照顾？”

“是。”

“好，照顾好她，我不会亏待你。”

七娘目光中露出一丝喜色，“是是……”

话音未落，里面却传来一阵咳嗽，宋简摆了摆手，“进去吧。”

“是。”

七娘往前走了几步，又顿住，回过头对宋简道：“大人，其实您该体谅殿下的心，殿下知道，宋小姐是您的妹妹，对您有大恩，您不能伤她，殿下不想让您为难，却又不知，如何再与您相处下去，您……”

“宋简明白。”

他轻声打断她的话。“你告诉殿下，宋简不敬公主，实有大罪，无论公主如何处置，宋简都无二话。无论公主要想多久，宋简都候。”

何须转告，她都听见了。

窗外叶声窸窣，他的影子静静的映照在窗上，在她潮湿的眼睛渐渐化作一团温柔的阴影。

身后响起一个熟悉的声音。

“纪姜，别信他。”

纪姜一怔，这声音已经久未了，是从后面的窗外传来的，她忙站起身，走到后堂推开窗来，少年青衣如故，抱剑坐在窗旁的树上。只是那双腿却不再如过去那般晃荡，安静地垂在树干下。

半年未见，顾有悔的眉宇间的稚气全部消隐干净。下巴削出了成熟的轮廓。

“你……怎么回来了。”

顾有悔从树上跳了下来，走到窗前，伸手抬起了她放在窗上的手。那枚芙蓉玉扳指不经打理，已有些失去原本的润光。